那女子叫什么名字？真的記不起來了。他還只見過尚在娘胎中的她——他指腹為婚的新娘。其實(shí)若不是余家那邊再提起，他們家怕是會(huì)忘了此事。這并非軒轅家想賴賬，但自十八年前，余老爺娶了二房后，余夫人蘇氏的消息便少了，不足五年，忽地聽說已經(jīng)去世了。余夫人去世后，作為閨時(shí)密友的軒轅夫人曾到過余家一趟，本是想見見那余家的小女孩。但到的時(shí)候，余老爺已經(jīng)把她送走了。這一走便是十三年。開始的一兩年，軒轅夫人還會(huì)書信問其情況，但每每沒有回音，也就漸漸不問了。指腹為婚似乎也就作罷了。如果不是一個(gè)月前收到余老爺?shù)男�，告知余小姐已歸，詢問婚期之事，他軒轅簫怕是已經(jīng)向泠家下了聘禮了。但既是早已約定之事，他和父母都覺得該守信。于是他在處理好一些事情，把商行交給自己的表哥杜少棠后，就來到了雍鎮(zhèn)。
當(dāng)然本不該他來的，但他還是來了，只為見一見那個(gè)在尚未來到世上便約定屬于他的人。另外便是拜見一下聽說病重的未來岳父，商量一下婚事。
其實(shí)雍鎮(zhèn)并不大，人也不多，很簡(jiǎn)單，基本就是兩個(gè)族的人，而余家卻偏是這族外之人。然而余家遷到雍鎮(zhèn)來不夠一年，就買下了雍鎮(zhèn)四分之一的土地。作為雍鎮(zhèn)首富，雖然少了族人的依傍，但也沒受到什么刁難。當(dāng)然，其中也有著當(dāng)年余夫人蘇氏樂善好施的因素。而后來的第二任余夫人胡氏也延續(xù)了這個(gè)習(xí)慣，除了平時(shí)會(huì)建橋修路外，逢年過節(jié)也會(huì)派發(fā)米糧，每年余老爺?shù)膲鄢揭矔?huì)大宴鄉(xiāng)人。所以雍鎮(zhèn)人對(duì)余家的評(píng)價(jià)還是不錯(cuò)的。
然而到了現(xiàn)在，雍鎮(zhèn)人最樂為談?wù)摰膮s不再是余家的財(cái)富與善行，而是……
“余大小姐？我不曾聽說余富仁有女兒啊，兒子倒有一個(gè)。”客棧的店小二送上酒菜的時(shí)候，軒轅簫順便打聽了一下余大小姐的事，但看來這店小二并不清楚，“可要是說三個(gè)月前來的，應(yīng)該就是指那女大夫了�！闭f到這個(gè)女大夫店小二就來勁了，這可是本年度雍鎮(zhèn)最值得談?wù)摰脑掝}啊，他索性坐到軒轅旁邊，準(zhǔn)備細(xì)說。
軒轅簫身旁站著的隨從見他居然如此放肆，正要開口喝止他，但軒轅簫卻伸手示意他住口。因?yàn)檐庌@簫對(duì)這個(gè)余府中事也是感興趣得很。
小二繼續(xù)說道：“要說這女神醫(yī)就不得不說余富仁余老爺?shù)牟�，自從他娶第三位余夫人，也就是年不過三十的秦淮名妓水麗娘后，不到半年身體便垮了。當(dāng)時(shí)啊是群醫(yī)無策，連從省城請(qǐng)來的名醫(yī)也只有搖頭的分。就在這大伙都以為余老爺會(huì)就此一命嗚呼的時(shí)候，這個(gè)女神醫(yī)出現(xiàn)了。余老爺不僅沒死，到現(xiàn)在還活得好好的。不過最重要的是這位女神醫(yī)是個(gè)大好人，她來雍鎮(zhèn)以后就經(jīng)常給那些窮人看病，分文不收，還送藥，并且向來是藥到病除的。不過她給那些有錢人看病就會(huì)收得很貴。上個(gè)月族長(zhǎng)的兒子跟人打架傷了找她看，她收了一百兩銀子啊�！钡晷《鋈簧衩刭赓獾貕旱土寺曇�，“我聽說啊，這個(gè)女神醫(yī)就是那個(gè)當(dāng)年非常出名的‘冷面?zhèn)b醫(yī)’楚天涯的唯一弟子�！�
“你是說那個(gè)大夫是個(gè)女的？”他倒是從未聽說過有女子當(dāng)大夫的。
“是啊。這女大夫不僅醫(yī)術(shù)了得，人長(zhǎng)得又漂亮，比我們鎮(zhèn)上那個(gè)豆腐西施還要漂亮，連族長(zhǎng)的兒子都想娶她呢。哦，我好像忘說了，族長(zhǎng)兒子打架就是和另一個(gè)叔伯的兒子爭(zhēng)她�！钡晷《M心地告訴軒轅簫自己所知道的。
“哦，看來此人還真有些本領(lǐng)啊�！避庌@簫吃下最后一口菜，這雍鎮(zhèn)似乎還挺有趣的。
“呵呵，是啊，但就一樣不好。她記不住人。醫(yī)好了的人，人家這邊千謝萬謝，轉(zhuǎn)個(gè)頭在街上碰到了，跑上去問候一番，可她卻不記得人了，讓人好不尷尬的。”看來這店小二就吃過這等苦。
軒轅簫淡淡地笑了笑。如果有機(jī)會(huì)，他也想見一見這位女大夫。
才這樣想著，忽見客棧外有一個(gè)身穿素衣，背了個(gè)藥箱的女子經(jīng)過。給人感覺安安靜靜的，仿佛與這世界分開了，走著自己的路，想著自己的事，外在的一切與她毫不相干似的。
這是——
“她就是梅姑娘，那個(gè)女神醫(yī)�！钡晷《嬖V他。
梅姑娘？他還以為她姓梅�？墒呛芸焖椭浪⒉恍彰�，她姓余，余沁梅——余家大小姐，他的未婚妻。
見到她是在拜訪余富仁的時(shí)候，她似乎剛從外面回來，經(jīng)過大廳外面被余富仁叫住了：“沁梅，快來見過軒轅公子�！庇喔蝗氏蛩惺质疽馑^去。
她依然是第一次見到她那樣的一身素衣，靜靜的。只是這一次，軒轅簫有機(jī)會(huì)看清她的容貌！
江南盛產(chǎn)美女，美貌的女子軒轅簫自是見過不少，而他之前準(zhǔn)備下聘的泠家千金泠姬更被稱為“蘇州第一美女”。而今見到余沁梅，只覺泠姬定然無法比擬。余沁梅就那樣靜靜地站在那里，星眸微瞇，柳眉微顰，潔白如冰雪的肌膚吹彈可破，轉(zhuǎn)首間，那股優(yōu)雅的氣息隨之散發(fā)。他早聽說過她母親當(dāng)年是蘇杭少見的美女，本也料想余沁梅必不會(huì)差，只是見到了她，依然讓他驚艷不已。
可余沁梅只是停在了原地，轉(zhuǎn)身向他們微微一福，便離開了。
這讓余老爺好不尷尬啊，干笑了兩下，道：“軒轅世侄不要見怪，她一直這樣，只記掛她的醫(yī)書和藥，不懂禮節(jié)，見笑了�！避庌@簫想的卻是，她這般反應(yīng)是因?yàn)椴恢馈败庌@”對(duì)她的意味，還是明知而為之？
“伯父，其實(shí)這次小侄前來除了看望你老之外，還想和你談?wù)劵槠诘氖��！眲偛藕陀喔蝗屎蚜撕靡粫?huì)兒，他發(fā)現(xiàn)余富仁似乎并無意談及婚期之事。是故意避而不談？不大可能吧，畢竟重提婚約的人是他啊。
“說到這個(gè)嘛，賢侄啊，真對(duì)不起你啊，讓你等了那么多年，耽誤了你的終身大事啊�！庇喔蝗士磥硎且荒樀那敢�，“其實(shí)我也想早些給你們辦了，也好讓我了一樁心事，走也走得放心啊�？梢膊慌鹿肿�，現(xiàn)在沁梅只一心想治好我的病，短期內(nèi)怕是無法過門啊�！�
軒轅簫眉頭微皺，這余富仁看起來臉色紅潤(rùn)，說話也有氣有力的，看來與常人無異，這難道只是他推搪的借口？
“你也知道，沁梅今年都十八了，算是個(gè)老姑娘了，再耽誤她，我也是于心不忍啊。可她一片孝心，我也不能不理解啊。再說她從小跟著她師父學(xué)醫(yī)，十多年未曾回家，我也希望她能留在我身邊久一點(diǎn)啊。你說是不，賢侄？”余富仁嘆著氣，很無奈的樣子。
“那么這個(gè)‘短期’大概是多少？”想不透余富仁在耍什么把戲，難不成是在故意擺姿態(tài)？
“一年，你看怎么樣？”面對(duì)軒轅簫的追問，余富仁顯得早有準(zhǔn)備，“當(dāng)然，如果賢侄你不想再等，要解除婚約，我是很能理解的。而且內(nèi)子早已仙游多年了，那些口頭上的玩笑話，不必執(zhí)著�！�
聞言，軒轅簫盯著他，一語不發(fā)，這就是狐貍尾巴嗎？想解除婚約？那又何必提起？
余家的后院連著一座小山，山腳下是一片竹林，在竹林中有一間不太大的竹廬，那是當(dāng)年余老爺特意為喜愛竹的余夫人蘇氏建造的一座小小的休養(yǎng)之處。本來是一處極盡憐愛之意的地方，卻在蘇氏失寵后成為了一座冷宮，別說余老爺不再光臨，連一般的下人也不會(huì)靠近，只有體弱的蘇氏帶著尚不一歲的女兒住進(jìn)此處，至死也沒再回到大宅里。蘇氏死后，余大小姐就隨她師父楚天涯離開了余家，竹廬也就空置了。一直到余大小姐這一次回來，依然不愿意住入大宅的她，重新回到這里。
余沁梅已經(jīng)在這間竹廬住下有差不多三個(gè)月了。雖然經(jīng)歷了快二十年的歲月，但因?yàn)楫?dāng)初建造的時(shí)候選料上乘，造工精細(xì)，到了她回來的時(shí)候，竹廬依然能住人�？墒亲∵M(jìn)這里其實(shí)并不是如其他人所想的那樣，因?yàn)閼涯钔瞿�，怨恨生父�?br />
對(duì)于娘親的記憶，真的不多，只記得她常�？取２豢鹊臅r(shí)候，娘親會(huì)微笑，看著她微笑。除此之外，她就記不得什么了。后來，無意中從醉酒的師父口中大概了解了一些。然后就是這次回來后，在替一些窮人看病的時(shí)候，聽他們斷斷續(xù)續(xù)提起一些，她才了解了當(dāng)年發(fā)生的事。
事情很簡(jiǎn)單，蘇氏與余富仁的婚姻本來就是一場(chǎng)商業(yè)聯(lián)姻，用來鞏固余家與蘇家的生意上的合作關(guān)系。余富仁對(duì)美麗恬靜的蘇氏卻也愛慕了一段時(shí)間，只是后來在蘇氏懷孕期間就和蘇氏的陪嫁丫環(huán)胡氏勾搭上了。在余沁梅出生半年后，胡氏誕下一子。沒過多久，蘇老爺病逝，蘇家交到了兄嫂手中，然后兩家就因?yàn)槔嫔系姆制鐚?dǎo)致合作破裂，之后胡氏在余府中的地位便凌駕于蘇氏之上。失寵失勢(shì)的蘇氏就從大宅里搬到了竹廬，隨身侍候的就只有一個(gè)陪嫁的老嬤嬤。蘇氏在竹廬里住了將近四年，在她生命中最后的幾天，她青梅竹馬的表哥楚天涯找到了她，可一代名醫(yī)也無法挽救這即將消逝的香魂。蘇氏只在臨終前將女兒托付給了他。在蘇氏死后，楚天涯便帶走了余沁梅。
這一走便是十三年。
然而事實(shí)上，余沁梅并沒有想過要回來。師父已經(jīng)過世兩年了，她依然留在山上，完全沒有要回家的感覺。基本上她是不認(rèn)為這是她的家。可余富仁派人找到了她，就如一個(gè)病人找上了大夫，很自然地，她回來了。以一個(gè)大夫的身份，而不是余家大小姐，所以她不需要住進(jìn)余家大宅。她會(huì)選擇住在竹廬其實(shí)也不是因?yàn)槟窃撬湍镉H居住過的地方，而是這里上山方便，余家的后山上那些實(shí)用的草藥才是她的目的。
可余富仁以及余家的每一個(gè)人都認(rèn)定了她這樣的舉動(dòng)，是因?yàn)樾闹袑?duì)他們還心存怨恨。所以他們一方面依靠著她治好余富仁的病，一方面卻又怕她不知道什么時(shí)候會(huì)對(duì)他們做出些什么事情來。
在這種矛盾的情況中，余富仁突然想起了當(dāng)初曾為她指腹為婚的事，自以為為她找一個(gè)婆家可以化解她心中的恨，讓她好盡心醫(yī)治他的病。軒轅家啊，那是江南多么顯赫的家族啊。軒轅家有兩個(gè)大房，各有各的家府，但相距甚近，大房主要在官場(chǎng)發(fā)展，大家長(zhǎng)曾當(dāng)過兩江巡撫，現(xiàn)已經(jīng)告老，但還有兩個(gè)兒子在朝中；二房則在商場(chǎng)發(fā)展，生意涉及絲綢、古董、珠寶等等，若說他們是江南首富的話，應(yīng)該也沒什么人會(huì)反對(duì)的。余沁梅的未婚夫就是二房的獨(dú)生子。多好的婆家啊，嫁過去了，肯定就一輩子都不愁了。
可余富仁千算萬算，怎么也想不到重提這樁婚事，居然令余沁梅差點(diǎn)卷包袱走人。嚇得他連忙派人去追回那信差。最后終于追上了，就在軒轅家外，那信差剛從里面出來。一切為時(shí)已晚，軒轅家也已經(jīng)做出了反應(yīng)——截回了正送往泠家的聘禮。
見此情景，余富仁哪敢告訴軒轅家說，女兒不肯嫁，婚事作罷。要真讓人去這樣告知軒轅家的話，他余富仁恐怕還來不及病死就會(huì)被整死。
可那又怎么辦呢？余沁梅已經(jīng)明說了，取消婚約的話，她會(huì)把他治好的；堅(jiān)持婚約的話，她轉(zhuǎn)身就回山上去。進(jìn)退兩難的余富仁，最終把這燙手的芋頭扔給了軒轅簫。
軒轅簫今年已經(jīng)二十五了，會(huì)一直到現(xiàn)在才有結(jié)婚的打算——就是先前準(zhǔn)備向泠家下聘的事，多少有著想要遵守當(dāng)年的婚約的意思，一直拖到了這歲數(shù)。只是如果還要讓他再等上一年的話，恐怕就不大愿意了吧！軒轅簫的父母自然是盼著兒子早日完婚，軒轅家的大家長(zhǎng)軒轅老太太也一定想要抱抱玄孫再進(jìn)棺材，所以這種拖延法，軒轅家肯定受不了，取消婚約就最好了。而且由軒轅家主動(dòng)提出來，就算是再不滿他余富仁，也不會(huì)對(duì)他報(bào)復(fù)什么的。
如此前思后想一番，余富仁決定就這樣辦。
這也確實(shí)給軒轅簫出了道難題。正如余富仁所想的那樣，現(xiàn)在的確有不少人想讓他盡早成婚，然后好正式接管下軒轅家的生意，也為軒轅家開枝散葉。這也不是什么大問題，只要他不愿意，家里也不會(huì)逼他。當(dāng)初泠家的事，也是他親自點(diǎn)頭的。如果真要等多一年，他相信長(zhǎng)輩心中會(huì)有些不滿，但也不會(huì)有什么別的了。
他真正想要知道的是這樣變相退婚的事，背后主謀究竟是誰。
是她嗎？
想起兩次見到余沁梅的情景，第一次那一種與世隔絕和第二次那種淡漠，不禁讓他懷疑，不想出嫁的，其實(shí)根本就是她。
如果是真的，那么他就得看看這個(gè)女子，一開始便約定成為他相伴一生的女子，是不是有著能讓他執(zhí)著的東西了。
沒有，她不想嫁，那便算了；若有，恐怕就由不得她不想了。
看著在竹廬前來回?cái)[弄著那些草藥的女子，軒轅簫心中有種感覺，這一定是一個(gè)很特別的女子。
余沁梅終于發(fā)現(xiàn)有人在接近竹廬了。當(dāng)她晾好最后一箱草藥后，看見了在不遠(yuǎn)處倚樹而立的軒轅簫，看樣子他站在那里似乎已經(jīng)很久了。
的確，軒轅簫婉拒了余富仁讓他住入余宅的邀請(qǐng)，又讓自己的隨從先行回到客棧，而他一個(gè)人，卻來到了余沁梅居住的竹廬。
“你到竹廬來有事嗎？”她聲音并不大，但相信軒轅簫可以清楚地聽到。
“當(dāng)然是來找姑娘你啦�！笨粗樕掀降谋砬�，看來他的到來并沒有讓她感動(dòng)驚訝與興奮或是厭惡之類的感覺，仿佛他來看她來找她是很自然，卻又沒什么大不了的事情，甚至有點(diǎn)與她無關(guān)的感覺。
“你看起來并沒有生病，請(qǐng)回吧，我?guī)筒簧鲜裁疵�。”她似乎把他�?dāng)成來求醫(yī)的病人了，認(rèn)真地看了他一眼后便下了診斷，然后轉(zhuǎn)身便要離開。
“我不是來找你看病�！避庌@簫忽然想起昨晚店小二對(duì)他說的話，她是不認(rèn)得他了，“我們剛才見過，在大廳前面。”他走到她面前，攔住了她的去路，“在下軒轅簫，知道我是誰嗎？”
“知道，然后呢？”
她淡淡的回答完全出乎他的意料，讓他一時(shí)間反應(yīng)不過來她這個(gè)“知道”到底意味著什么。
“難道你的父親沒有向你提起嗎？”
“提什么？”
“婚約的事�！避庌@簫解釋道，“當(dāng)年令慈與我娘曾訂下婚約……”
“我知道，那又如何？”余沁梅打斷他的話，卻沒有停下腳步，依然在她的草藥中忙碌著。
軒轅簫跟在她身旁，聽了她的話不禁一愣，她這是什么意思？
“姑娘并不看重長(zhǎng)輩的約定嗎？”其實(shí)他心里想的是——你是不是根本不想履行婚約，但話到了嘴邊又問不出來了。
但他心里明白，他的未婚妻并不如他這般對(duì)待他們之間的婚約。
“我娘在十多年前已經(jīng)去世了，而我又不認(rèn)識(shí)你娘，那為什么我要看重她們之間的約定呢？”余沁梅收拾好最后一種草藥，轉(zhuǎn)身走進(jìn)竹廬。
軒轅簫攔住她，“你為什么不能停下來認(rèn)真地和我談?wù)劊俊彼齽偛帕攘葦?shù)語讓他發(fā)現(xiàn)她很冷淡，無論對(duì)他，對(duì)余富仁，還是對(duì)她已經(jīng)去世的娘親，她都很淡然，讓人覺得她完全不把這些往心里放。
為什么會(huì)有不把娘親生前與別人的約定當(dāng)一回事的人？
“不停下來也能談�。《�，我不認(rèn)為我們之間有什么要談的�！庇嗲呙防@過他，進(jìn)了竹廬，過了一會(huì)兒，她背了個(gè)小竹簍出來，徑直往后山走去。
“我只想聽你一句話，我們之間的婚約在你心中還算不算數(shù)？”軒轅簫第三次攔住了她，而且攔得徹底——他抓住了她的手臂，根本不讓她再走動(dòng)。