“那丫頭的養(yǎng)母已經(jīng)死了�！�
“是嗎？那你拿到她手上那張契約了？”
“當(dāng)然，我已經(jīng)小心的收起來(lái)了�！�
“你真是機(jī)靈，這么一來(lái)，我們就能讓她給咱們賺錢了�！�
“嘻嘻嘻……”
趙慕真無(wú)意間聽見(jiàn)了嬤嬤跟龜公的談話，這才知道養(yǎng)母已經(jīng)過(guò)世的消息。
養(yǎng)母的死訊讓她感到傷心悲慟，但她沒(méi)有時(shí)間沉浸在悲傷之中，因?yàn)楦钏龘?dān)心害怕的是……嬤嬤準(zhǔn)備逼她賣身。
她出生在長(zhǎng)慶城郊的一個(gè)小村子，家里一貧如洗，于是將剛出生的她送養(yǎng)。
她的養(yǎng)父母在城里做小買賣，生活還過(guò)得去，雖然不能給她什么榮華富貴的生活，但對(duì)她相當(dāng)疼愛(ài)。
然而好景不常，她十歲時(shí)，養(yǎng)父染上了怪病，從此一病不起，也拖垮了家中經(jīng)濟(jì)，養(yǎng)母是個(gè)毫無(wú)謀生能力的婦道人家，為了讓一家三口都能活下去，只好將她賣到怡春院為婢，并說(shuō)好不賣身，十五年便能離開。
她知道自己還欠怡春院八年的工時(shí)，所以就算再苦再累，因?yàn)槟羌埰跫s，她從沒(méi)動(dòng)過(guò)逃跑的念頭。
可現(xiàn)在，她不能不逃了。
一些跟她差不多年紀(jì)進(jìn)到怡春院的姑娘，在看到那些花娘因?yàn)榈脤櫠鴱目腿四莾旱玫藉\衣華服、珠寶玉飾，羨慕她們吃好穿好，渾身上下珠光寶氣，出入又有侍從奴婢跟著、伺候著，原本“絕不賣身”的堅(jiān)持瓦解了，自愿跳入火坑。
但她不要，她不怕臟、不怕苦、不怕累，就怕丟了這清白的身子、丟了自己跟養(yǎng)父母的臉。
可……她該往哪里逃呢？
怡春院戒備森嚴(yán)，里里外外、前前后后都有會(huì)功夫的護(hù)院守著，不只是為了防止客人鬧事，也為了杜絕有人脫逃。
進(jìn)到怡春院后，她幾乎沒(méi)離開過(guò)半步，這是個(gè)沒(méi)有出口的牢籠，教她插翅也難飛。
但或許是老天垂憐，就在趙慕真苦無(wú)機(jī)會(huì)逃跑，甚至動(dòng)了若嬤嬤逼她賣身，她便自盡以保清白的念頭時(shí)，一場(chǎng)暗夜里的大火為她燒開了一條生路—
第1章(1)
長(zhǎng)慶城永豐客棧
傅天抒起了個(gè)大早，叫醒了隔壁房的韓棟，預(yù)備用過(guò)早膳之后便起程回永春城。
韓棟跟林群開是他的左膀右臂，對(duì)他來(lái)說(shuō)是不可或缺的伙伴。
韓棟與他是同門之誼，兩人齊向永春城最知名的武師習(xí)藝，他們志趣相投，成為莫逆之交。
韓棟本想進(jìn)衙門謀個(gè)事做，但發(fā)現(xiàn)自己并不適合那死板板的工作，因而作罷。
看他賦閑多月，傅天抒便問(wèn)他是否愿意來(lái)幫忙，韓棟一口答應(yīng)。
不久，他介紹自己從小一起長(zhǎng)大的好兄弟林群開給傅天抒認(rèn)識(shí)，傅天抒與他一拍即合，也成知交。
林群開原是衙役，因?yàn)檎塘x出手毆打了一名捕快之子而遭到解職，他問(wèn)傅天抒有無(wú)他可以勝任的活兒可做，傅天抒想也不想的就把他帶進(jìn)了鎮(zhèn)金堂。
傅家在永春城做的是金飾生意，一提到“鎮(zhèn)金堂”，那真是無(wú)人不知、無(wú)人不曉，因?yàn)橘I賣的全是貴重的黃金及飾品，為免節(jié)外生枝，他向來(lái)不讓別人經(jīng)手或接觸。
他十六歲便跟著養(yǎng)父學(xué)做生意，在養(yǎng)父的磨練下成就了判別真假的專業(yè)能力，以及獨(dú)到精準(zhǔn)的眼光。
二十歲起，他開始獨(dú)自外出買賣，而這五年來(lái)，他從未錯(cuò)買過(guò)什么，且由他揀選出來(lái)的飾品總是能有良好的銷售。
他的養(yǎng)父母傅長(zhǎng)年及張儷在永春城是富裕人家，擁有一個(gè)腹地遼闊的莊子，還有一家金店，但他們沒(méi)有富人家的惡習(xí)，反倒過(guò)著低調(diào)平實(shí)的生活。
他們育有一子傅耀祖，也就是長(zhǎng)他兩歲、并無(wú)血緣關(guān)系的兄長(zhǎng)，而他自己，是在三歲那年來(lái)到傅家的。
那之前的事，他什么都不記得了，據(jù)養(yǎng)父所說(shuō)，當(dāng)年他們夫妻在一次外出買賣的回程，于黛城外的官道上發(fā)現(xiàn)了他，當(dāng)時(shí)他一身臟污，臉上及衣裳沾著血，神情茫然的走在官道上。
他們一開始以為他受傷了，待檢查過(guò)后才發(fā)現(xiàn)他身上的血應(yīng)是從別處沾染來(lái)的。
兩人猜想他必然是遇到了什么可怕的事兒，但一問(wèn)起他卻是一問(wèn)三不知，連自己姓啥名誰(shuí)都說(shuō)不出來(lái)，后來(lái)，他們?cè)谒难鼛峡匆?jiàn)兩個(gè)金線繡的字—天抒，心想那應(yīng)是他的名字。
傅長(zhǎng)年夫妻將他帶到黛城四處查問(wèn)，卻沒(méi)人認(rèn)識(shí)他。于是，他們收養(yǎng)了他，并給予他良好的照顧及教育。
凡是傅耀祖有的，就一定不缺他一份，傅耀祖念的書，他也沒(méi)少念一個(gè)字。
他從小就知道自己是養(yǎng)子，更知道養(yǎng)父母是無(wú)私的愛(ài)著他，因此知恩惜福的他總是盡其所能的不讓他們失望、操心。
但他越是鋒芒畢露，意氣風(fēng)發(fā)，傅耀祖便越是自暴自棄，我行我素，看著養(yǎng)父母為那不爭(zhēng)氣的親兒整天喟嘆，總讓他猶豫自己該不該如此出頭爭(zhēng)臉。
如今，養(yǎng)父幾乎將鎮(zhèn)金堂交付于他，不管是對(duì)外的買賣，還是店里的人事，全由他一手管理。
行船走馬三分險(xiǎn)，更甭說(shuō)鎮(zhèn)金堂做的是金飾買賣，每趟路上有多少風(fēng)險(xiǎn)可想而知，韓棟跟林群開都有一身好武藝，正是他最需要的人才。
這回路程不算遠(yuǎn)，因此只有韓棟與他同行。
長(zhǎng)慶城距離永春城約莫三天路程，他估算一下，若早點(diǎn)上路或許掌燈時(shí)分便能抵達(dá)善水鎮(zhèn)，并在那兒歇上一晚。
才來(lái)到二樓，掌柜親自前來(lái)告知已幫他們的馬兒喂過(guò)糧草，他謝過(guò)掌柜，發(fā)現(xiàn)外面鬧哄哄的，像是發(fā)生了什么事。
“外頭怎么了？”傅天抒坐了下來(lái)，往窗外一看，只見(jiàn)大街上人人交頭接耳、議論紛紛，隱約彌漫著一種不尋常的氣息。
“喔，昨晚上怡春院起了一場(chǎng)大火�！闭乒裾f(shuō)。
“喔？”他微頓，“嚴(yán)重嗎？”
他到長(zhǎng)慶城做買賣也有兩三趟了，怡春院是個(gè)什么樣的地方他自然清楚。
據(jù)他所知，長(zhǎng)慶城的城守大人將所有青樓圈圍在城北，有人稱那兒叫“深淵”，只因女子一旦進(jìn)了那里，就再也爬不上來(lái)了。
“聽說(shuō)死了幾個(gè)花娘跟留宿的客人，整座怡春院燒了大半……”提及有人傷亡，掌柜不自覺(jué)的皺起眉，“這還是長(zhǎng)慶城頭一遭出這么大的事兒。”
傅天抒點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)搭話，等吃過(guò)早膳，結(jié)了總帳，他與韓棟帶著隨身行李跟兩箱貨品來(lái)到了停放馬車的地方。
小二要幫他們將箱子搬上馬車，他婉拒了。
這是行商以來(lái)的習(xí)慣，與對(duì)他人的信任無(wú)關(guān)，只為謹(jǐn)慎行事。
打開車門，他進(jìn)到車廂里，由韓棟將箱子遞給他，他接過(guò)箱子準(zhǔn)備擺好，忽看到車廂最里面的那床毯子動(dòng)了兩下。
出門在外，難免有前不著村、后不著店的時(shí)候，總有幾晚是得在馬車上過(guò)夜的，因此每回上路，他一定會(huì)在車上放置毯子及簡(jiǎn)單的炊具以備不時(shí)之需。
“怎么了？”見(jiàn)他沒(méi)動(dòng)，韓棟疑惑的看著他。
“可能有野貓什么的溜進(jìn)馬車?yán)锪恕闭f(shuō)著，他放下箱子，屈著高大的身子往里面走了幾步。
掀開毯子，他陡然一震。
在他眼前的不是只溜上馬車取暖的野貓，而是個(gè)活生生的人。
那是個(gè)姑娘，灰頭土臉，一身狼狽，光線幽微的車廂中，只看見(jiàn)她那雙仿佛寶石般閃亮的明眸。
她神情驚慌的看著他，身子緊繃到了極點(diǎn)。
傅天抒還沒(méi)說(shuō)話，只聽馬車外頭傳來(lái)陌生男人的聲音，他發(fā)現(xiàn)她的神情更加惶恐，直覺(jué)告訴他，她認(rèn)得那人的聲音，而那男人……教她害怕。
他轉(zhuǎn)頭往外一看，只見(jiàn)兩名外形剽悍的男人正在跟韓棟說(shuō)話。