韓棟跟林群開互覷一眼，便拉著李叔一同進到店后的一間小廳。
這間小廳專門用來招待一些低調、不想在前面露臉的貴客，傅天抒偶爾也會在這兒休息。
見他們依續進來，他劈頭便問：“李叔是不是有什么話要說？”
韓棟跟林群開一愣，狐疑的看著似有難言之隱的李叔。
“二爺，有件事……我不知道該說不該說�！崩钍宓馈�
他直視著李叔，“只要是對慕真有幫助的事，你都該說。”
李叔猶豫了一下，隨即說道：“那寶石大少爺也碰過�！�
“什么？”韓棟跟林群開驚呼。
“李叔，那是什么時候的事？”傅天抒問。
“就在我準備將寶石鑲在鏈子上之前�！彼貞浧鹉翘斓氖�，娓娓道來，“那天大少爺突然來工坊找二爺，我說二爺不在，他便在工坊里逗留了一會兒，看見我正準備鑲寶石，他問了幾句，還把寶石拿去看了看……”
“你怎么能讓他碰那么重要的寶石呢？”韓棟氣急敗壞。
“他冷不防就拿了，我又不能搶回來，”李叔難掩懊喪，“不過他很快就把寶石丟還給我，所以……”
“這么一來，事情就說得通了。”傅天抒厘清前因后果，“大哥在那之后便匆匆離開永春城，當時已接近爹給他的最后期限，他匆忙離去也沒人懷疑�！�
林群開眉頭一皺，“天抒，難道真是他？”
“是不是他，得先找到才知道�！备堤焓沔偠ㄏ铝�，“韓棟，群開，你們兩人立刻上路，想辦法追回我大哥，那么稀有的寶石想脫手并不是簡單的事，若寶石真是他以貍貓換太子之計盜走，那么他一定會找牙郎或商人脫手，你們兩人只要循著這條線，必然能發現他的行蹤�！�
韓棟點頭，“那我們立刻出發。”
“麻煩你們了。”他感激地看著兩人。
“哪兒的話？真妹妹可是我們兩個人的寶貝妹妹呢！”韓棟笑說。
“可不是嗎？”林群開拍拍他的肩，“放心，我們會把傅耀祖逮回來的。”
韓棟及林群開出發后，傅天抒也開始在城中打探消息。
要復制幾可亂真的寶石并非易事，必定是出自行家之手，而在永春城中有這等復制技藝的屈指可數。
傅耀祖若真用贗品掉包了真寶，那么追查贗品來源便能證明慕真及鎮金堂的清白。
在進行查訪之后，他赫然現一件不尋常之事，傅耀祖曾與郝健接觸過。
他從酒館跑堂那兒得知不久前，郝健出面替傅耀祖結清賒欠的酒錢，還邀請他同席飲酒。
郝健是稀寶軒的大老板，而明雪小姐在將寶石交給慕真之前，原是要請稀寶軒制作首飾，莫非……
事情漸漸明朗，但缺乏實質的證據，無論如何都得把傅耀祖追回以厘清事情的真相。而在這之前，只能暫時委屈慕真了。
兩日后，衙門牢房里來了一個人——
“明雪小姐？”原本昏昏欲睡的大牢守衛見來者竟是城守大人的千金，嚇得立刻打起精神。
佟明雪淺淺一笑，“我想見趙姑娘�！�
守衛面有難色，“這……城守大人他……”
“我已向我爹請示過�！闭f著，她徑自走進牢房里。
來到牢籠前，她一眼便看見坐在角落里發愣的趙慕真。
“慕真姑娘�！�
聽見聲音，她抬起臉來�？匆娎螜谕獾馁∶餮�，驀地一驚�！懊餮┬〗悖俊�
“你還好嗎？”佟明雪關心地上下打量，“我早就想來看你，但為了說服我爹，花了一點時間�！�
她起身走向牢欄邊，疑惑地問：“明雪小姐，為什么你……”
“寶石不是你偷的吧？”佟明雪直視著她的眼睛，“你不過是想保護傅二少爺，我說得應該沒錯吧？”
迎上她的目光，趙慕真秀眉一擰。不，她不能承認。
“不，真是我偷的�！�
佟明雪笑嘆，“我們都是女人，你騙不了我的眼睛�！�
“我……我是天生的壞胚子，我會騙人……”
佟明雪失聲一笑，“你什么都會，就是不懂得騙人，我知道寶石根本不在你手上，也不在你所謂的舊識手中，事實上根本沒有什么舊識，不是嗎？”
“明雪小姐，我……”
“寶石確實是被掉包了，但我相信不是你所為�！�
“二爺跟李叔絕沒有做出那種事！”她急著為他們辯駁，“明雪小姐，我愿意以生命擔保他們的清白�！�
“瞧你，還說不是為了維護傅二少爺？”佟明雪笑意一斂，“寶石是在鎮金堂被調了包，不是你、不是傅二少爺，也不是大師傅，那么總有人偷了它，而且那個人還可以自由進出鎮金堂，這一點你不否認吧？”
趙慕真點頭，“是的，只是……我真的不相信鎮金堂里有這樣的人�！�
“傅二少爺正在外面到處奔走呢！看來，你遇上了一個有情有義的男人。”
“明雪小姐……”她眉心一蹙，眼眶泛淚。
“慕真姑娘，你放心，若事情真不是你做的，我爹不會冤枉你，也不會將你屈打成招的，”她隔著鐵欄輕握慕真的手，“寶石遭到掉包之事，我已寫了封信派人前往通知我未來夫婿，我想不久之后，他會親自來一趟永春城。”
聽她這么說，趙慕真越發覺得她的未來夫婿似乎有著不尋常的身分及背景。
“明雪小姐，你的夫婿究竟是……”
“我可以告訴你，但你能答應我一個字都不會說出去嗎？就連傅二少爺也不能透露喔�！�
她點頭。
佟明雪挨近她，悄聲道：“他是洛水城的監事，任天鐸，而他的父親是當朝議政大臣任功勤。”
聞言，趙慕真一震。原來城守大人的親家是那么不得了的人物。
她的未來公公是位高權重的議政大臣，未來夫君則是第二大城洛水城的監事……明明是如此顯赫不凡的人物，有著如此身家背景，為何卻要神神秘秘，躲躲藏藏？
“明雪小姐，這明明是喜事一樁，為何要特意隱瞞？”
“我未來公公是議政大臣，要是他的兒子即將成親之事傳出，你說將有多少阿諛奉承之輩會趁此時假借祝賀之名，行攏絡之實？”
“看來，他們都是好官兼好人�！�
“當然。”提及未來夫君，佟明雪一臉幸福，“我對天鐸可是一見傾心呢�！�
趙慕真笑了，“原來明雪小姐還挺熱情的�！�
“別取笑我了�！辟∶餮┰掍h一轉，“總之你再忍耐幾天，待天鐸來了，他會親自追查此事的�！�
“謝謝你，明雪小姐�！彼c了點頭，由衷感激。
洛水城·監事府邸
一名身著青色長衫、面貌出眾的男子獨自站在窗前，凝視著窗外，若有所思。
“大人�！边@時，門外有人出聲。
聽是屬下李默的聲音，任天鐸淡淡應聲，“進來�！�
李默進到書齋內，遞上了一封書信，“大人，是永春城來的信。”
“喔？”他微頓，立刻接過信。
閱畢后，他神情轉為凝肅。
“大人，沒什么事吧？”看大人臉色不佳，李默有點擔心地問。
“說沒事也算是大事，我送給明雪的訂情之物被掉包了�！�
聞言，李默一震，“大人母親遺留下來的紅寶石？”
“嗯，明雪說將它交給永春城一家金鋪制作婚飾時，遭到不明人士掉包，現在有一名女性疑犯，不過明雪認為她是無辜的，想問問我對此事有無想法�！�
“大人想走一趟永春城？”李默問。
“不無可能�！彼麚P唇一笑，“我跟明雪雖婚期已近，但我至今還沒去過永春城拜訪她的家人，或許趁此機會，在我們成親前拜訪岳家也不壞�！�