區可佟被強迫進入見方大的水窟里，冷死人的水堪堪淹到她的下巴。
“老……丈�！�
“我啊，年紀一把了，吃人家的飯，聽人家的吩咐，小姑娘，你就聽天由命吧!”牢頭將她雙手銬在由墻面垂下的鐵銬里，無能為力地表示。
她不想死啊!連情愛都不知道怎么回事就糊里糊涂地一命嗚呼，沒道理嘛!
牢頭看任務完成，施施然地關上鐵門，走了。
“什么聽天由命，我……咕嚕�！彼簧仙乃俣瘸^她的想像，一時半刻便沒至她的嘴巴的高度。
無法可想的區可佟開始在水中跳躍，能多掙得一時就多一絲活命的機會，即使因為這樣讓硬冷的鐵銬磨破手腕上的皮膚，以致鮮血淋漓，她還是不肯認輸。
盡管她不懈地努力著，身子卻益發沉重，無情的水淹過她失去感覺的耳朵、眼睛。終至……沒頂……
從清澈的水中直可看見區可佟飄揚四散的一頭烏絲，她臉色蒼白，眼瞼緊閉，了無生息——
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凄清的街道飄起新雪，時緩時遽，冷然入骨。
街瓦房檐，深溝橫渠，積雪盈尺，平時熱鬧的街市如今卻是空無一人。
“誰教你跟來？”戚寧遠一頭被霜雪染點得成了白發白眉，長袍鼓得像被風吹飽的帆，縱行跳躍問，移動如電光。
“我討厭走屋頂，咱們打個商量，換條路走吧？”和戚寧遠保持半步距離的戈爾真出口抱怨。好好的街弄巷道不走，爬什么屋脊，還有這瓦片滑不溜丟的，嘆!自找罪受嘛!
大海撈針夠他嘔的，一個老大不掉的跟屁蟲更令人受不了。戚寧遠瞪著和他御風同行，又不停抱怨的戈爾真，氣在心頭。
“那，是那間大宅第!”大雪覆蓋了一切，戈爾真卻口氣堅定地指著遠遠的一棟豪宅。
戚寧遠轉過身子頓住疾箭一般的身影，迫視戈爾真。
“你——最好給我把話說明白�！彼绤^可佟在哪里？為何不早說？
戈爾真沒想到戚寧遠忽地打住，急忙跟著煞住自己的身形。
“哦!‘白’呀，你看大地不全是一片雪白？”他表情皮皮的，看不出戚寧遠怒上心間的奔騰火焰，已經熊熊燃燒起來了。
“你知道她在哪里，對不對？”
“誰？”要裝蒜就要裝到底，否則會死得很難看。
“好，算你狠，我記下你了�！逼輰庍h陰惻惻地狠聲道�！拔椰F在會容忍你胡鬧，是我有急事要辦，你最好開始祈求娃娃臉平安無事，否則你會知道招惹我的下場。”
那個怎么捉弄他都不會生氣的珍珠龍戚寧遠，竟會指者鼻子罵他！這頭睡獅醒了。戈爾真笑得相當難看，他趕緊安撫道：“別發火嘛�！辈贿^，他干么要站在這里背黑鍋，出餿主意的人是大家耶。
“哼!”戚寧遠歪著一邊的眉，要笑不笑�！鞍l火？這只是警告……”他不是愛計較的人，但是誰敢愚弄他，他也會一報還一報，就算他是天王老子也好——“你的臉好恐怖，像要吃人一樣!”戈爾真憤慨地指控。
“如果她有個三長兩短，我會要你陪葬的。”地動天驚地咆哮完畢后，戚寧遠毫不遲疑地轉身離去。
“老三……”戈爾真這回被嚇得厲害，忘了追人，傻不楞登地站在原地，結巴地呢哺著。
好……好有魄力的老三。
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“怎么會是這里？”似曾相識的門扉，松柏參天的積雪長廊。金雞佇足在青琉璃瓦的飛墻上……戚寧遠不由得疑惑不已。
遠遠，有箏聲傳來，如泣如訴，有人扣弦而歌：
“風住塵香花已盡，日晚倦梳頭。
物是人非事事休，欲語淚先流。
聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟；
只恐雙溪舴錳舟，載不動許多愁!”
箏聲隱隱，曲曲折折，一曲未了，戚寧遠已然來到長亭。
裊裊檀香中，只見花姑捻指慢彈，抬起精雕細琢的芙蓉面孔。
凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月，含香體素欲傾城，她蓮步移向戚寧遠。
“戚郎，好久不見�！�
“別再這么叫我。”戚寧遠沒有久別見故人的喜悅，完全面無表情。
他往后飄飄退了一大步。嗆人鼻肺的香氣使他覺得難受，便又再退一大步。
“我偏要！我是你名正言順未過門的妻子，為什么不可以？”她緊緊捕捉戚寧遠久違的容貌，將他拿來和記憶中的模樣相互比較。
“花姑，那已經是過去的事了。”他不想再看見這個女子，一字字飽含著忍耐。塵封的記憶因為看見眼前的人，如狂沙翻倒般地涌上。
天下父母老是百玩不厭那套指腹為婚的把戲，他的婚事在他還懵懂無知的時候就被決定了，任性的長輩完全不管晚輩們的意愿。
在他的心里，他是憤慨不平的。
而女人呢，在無法掙脫、也無意掙脫的框框里，認分地以為自己可以愛上從未謀面的男子，進而跟他共度一生。
花姑的確是他年幼時指腹為婚的妻子，但那只是老人家一廂情愿決定的，作不得數。
他跟花姑最難堪的情形并不僅止于此，戚家與花家既有結為秦晉之好的共識，便有錢莊銀樓生意上的往來，關系理應更加密切；但是，人心不足蛇吞象，事業的結合沒能滿足花家日漸膨脹的欲望。在一次例行的采購旅途中，戚父與一筆價值連城的金飾品和采購金錢一齊失去音訊，幾個月后，傳來貨船被海盜洗劫一空，船上人員無一幸存的壞消息。戚母經此打擊，傷心過度，沒幾天也撒手人寰，留下年僅十八歲的他。
等不到尸骨寒透，狼子野心的花父就一步步蠶食鯨吞他戚家的事業。戚寧遠縱使天資聰穎，內憂外患下也有支肘難以擎天的煩惱，在家業即將拱人的同時，石桑桑出現了。
擅于截長補短、長袖善舞的石桑桑彌補了戚寧遠的不足，在極短的時間內，戚家錢莊從虧空狀態回復到興盛，兩人并肩作戰打擊得花家節節敗退，終至在珠寶業中銷聲匿跡。戚寧遠在大患已除的情況下，看淡一切，將所有的財產給了石桑桑，飄然遠去。
多年后，隨著他流浪的足跡、執意地明察暗訪，一樁預謀殺人案水落石出了。戚父的死，果然是花家策動的陰謀。他們勾結海盜流寇，殺人越貨，將貨船鑿洞沉入海底，還以為神鬼不知。但，法網恢恢，在證據確鑿的情況下，舊案重見光明，戚父沉冤得以昭雪，身敗名裂的惡人被繩之以法，立刻問斬于午門。
“你好無情，我癡癡等了你許多年才盼得這一面，你忍心如此傷我？”她悲切切地低訴，如水溫婉讓人不禁心生憐惜。
不過，那是別人，從來不會是戚寧遠!他吃過大多苦頭，一個人怎可能一而再往曾經跳過的陷阱里跳？花姑也真太自信于自己的魅力了。
“我不想重提舊事，那一點意義都沒有。把娃娃臉還給我�！�
“戚郎，當年的事全是我爹一個人干的，我什么都不知情，你不能遷怒于我啊!”她的心是貪婪的，當初稍帶青澀的男子如今蛻變成充滿男子氣概的漢子了——她想要他。以前的她或者毫無勝算，現在的她可截然不同，只要是她想要的男人，沒有人逃得過她的手掌心。
“你沒有把我的話聽進去�！彼龔膩聿宦犝l說話，自以為是的毛病至今不改。
她只是個陌生人，以前是，如今依然是。
“誰說沒有，你說的字字句句我聽得真切，這屋子就住我一介軟弱女子，哪有你要的人？”她絞著香帕，含冤莫白的神情楚楚可憐。
“花姑，這些年，你的作為瞞得過旁人，你以為我也一無所知嗎？”禮貌性的拜訪過去了。
“你……在胡說些什么？”
“你聰明過人，不會聽不懂我的話�！彼鍪孪騺韺κ虏粚θ�，如果非要扯破臉才能把話說清楚，那就快刀斬亂麻吧!
“人家真的不明白你在說些什么，久別重逢，不要凈說些無關痛癢的事，我讓下人準備美酒佳肴，咱們好生聚聚。”
“你早知道我要來了？”她自以為藏得好好的狐貍尾巴這下子露出來了。唉!
花姑俏生生的臉一陣紅白。
這深不可測的男人二兩下居然看透她的苦心安排，果然不簡單。
“果然瞞不過你——‘八荒飛龍’中的珍珠龍，士別三日，果真讓人刮目相看�！痹幸环菰箲唬幸环輴濄�，還有一份不甘愿，她總是時刻注意著戚寧遠的舉動。她清楚地了解他這些年來漂泊的行蹤。如今會有這場重逢的戲也是她一手安排的，設陷、擄人，花了她多少心血，卻也一步步照著她的夢想漸趨完美。
然而，唯一的敗筆竟是長相甜蜜得令人憎恨的姑娘。
她得不到的東西，別人也休想到手！
她倒想看看戚寧遠念茲在茲、非見不可的那個娃娃臉，是不是還聽得見、看得見，哈哈哈……
“真可惜!我以為我們可重來一遍的。明人不說暗話，這些年我是干了不少見不得人的事，但是，誰不要填飽肚子，我被你整垮的家可不止一張嘴得吃飯，我不掙飯吃，你以為誰會來幫我？”花姑孤傲地仰高了臉。人情冷暖，世態炎涼，一個落魄家族只會使人人避如蛇蝎：什么雪中送炭、什么遠親不如近鄰、那些謊話是必須建構在有錢的前題上，否則比個屁還不值!
“我不會為我的行為道歉的。”找理由怨懟別人和安慰自己是人性的通病，戚寧遠大了解了。
“哈哈哈!你會為這句話付出代價，我不騙你……哈哈哈……”她毫不掩飾地狂笑，什么溫柔可人全都消失了，在連串的挫折后，她露出憤世嫉俗的偏執面目。
戚寧遠看她瘋態畢現的模樣，原來在心頭就蠢蠢欲動的不安浮上飽受煎熬的臉。愛恨一線間，現在的花姑教人毛骨悚然，看似瘋狂的她最好不要做出令人遺憾的事才好。
他想拂袖而去，花姑卻不讓他如愿，拽住他的衣擺，鶯聲燕語化成不成調的呢喃：“來不及了……別去，不騙你，真的遲了……笨嘛你……還陪我說這么多話……為什么你要這么溫柔？害我忘不了你——為什么？”不成句的囈語引出了她矛盾的眼淚，哭泣的臉純真地像個孩子。
戚寧遠長嘆�！袄衔澹徒唤o你了�！�
多情自苦，讓人為難。
戈爾真從庭園中最高的樹上一躍而下。沒有尖酸刻薄，也不見第二種表情。
戚寧遠連一眼都沒有再多看她，以刻不容緩的速度狂奔而去。
風聲里還隱約傳來花姑斷續的哭泣聲……
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所有的自信和把握在見到區可佟慘不忍睹的模樣后，戚寧遠的心瞬息瓦解成一堆碎片了。
他狂吼地毀掉禁錮她的鐵鏈，輕輕抱起她。他舉步維艱，撲然跪倒在地。
“娃娃臉……我來了，張開眼看著我。乖，快!”
輕柔無比地拭去她臉龐的水珠，他用寬大的掌心替區可佟整理凌亂的青絲。
“娃娃臉，別……睡了，醒過來�！�
她柔軟的身子渾身冰冷，比冰塊還冰。
“別嚇我——”他不顧一切封住她泛紫的唇，用盡全力地吹氣，只盼她有一絲絲反應。
然而，不管他多么地拼命，區可佟的臉仍舊毫無血色，原來人見人愛的瓜子臉霧白地像張透明薄紗。
他的溫暖沒辦法喚回她嗎？
戚寧遠心如刀割，不敢置信地去探她的鼻息。
那修長的手指在她鼻端停留許久，長到幾乎令他絕望。久久，他摟住她涼透的身子，頭緊埋在她懷中，無助地發起抖來。
他破碎的低語夾雜著天崩地裂的心碎懊悔�！拔沂裁炊肌瓉聿患皩δ恪f，你竟敢……撇下我走了，天理何在!你太卑鄙了，隨便偷走我的心……根本不打算還我了，是不是？是不是呀你，可恨!可恨的你!”
雙膝著地的他仰天狂嘯，嘯聲連連，一時撼得屋瓦劇動。
他的悲慟將戈爾真引了進來。
“你——”
一著眼，區可佟的樣子和戚寧遠心死的慘淡，震懾得他不知如何是好。
一瞬間，他立刻撲前，翻出區可佟乏力垂地的手腕切脈觀眼，原是狂野的臉逐漸凝重沉默下來。
假使他沒有來就好了，他不禁這么想；然后緩緩將區可佟的手放回她的衣兜。
“老三�！彼萄士谥兴釢目嗨瑓s有口難開，一個字都說不出來。
戚寧遠睜大了因為痛心疾首而發紅的眼，狠瞪著戈爾真，捆捆惶惶地道：“你可以救活她的，對不對？”
看著摯友痛徹心扉的眼，戈爾真閉上眼，撇開了頭。
事情，怎地變成這個樣……唉!
“怎么回事？”群龍蜂擁而至。說要袖手旁觀的人其實好奇心比誰都來得強，尤其中間有個愛湊熱鬧的藍非公子，他們怎肯錯過這出好戲。
他們可是來報喜的。錢昭一行人在他們的部署下全被衙役抓走了，就連花姑也難逃制裁。
八荒飛龍形式上是解散了沒錯，但打抱不平、鏟好除惡卻轉換成另一種模式存在。
不打著官家旗幟招搖反而更好辦事，群龍們反倒瀟灑自由許多。
戈爾真搖頭，率先走開了。
“陰陽怪氣的家伙�！彼{非忍不住嘀咕。
獨孤吹云示意要藍非住嘴。任誰看見戚寧遠的樣子，就能一目了然，知道事出有變。
“咦——藍非用紙扇掩住嘴，精靈俊逸的笑臉也消失不見了。
莫非……不會吧!
“老三，送她回去，在這里也不是辦法�！豹毠麓翟茝澫卵鼘χЯ松衿堑钠輰庍h低語。
他語意真摯誠懇，還帶著老大的威嚴，恩威并用。
“大……哥�！彼凵裆o，幾近哽咽。
獨孤吹云強忍哀凄，一手扶起癱坐在地上的戚寧遠。失去所愛的痛苦他嘗過，心中百轉千回，相對無言。
戚寧遠走了兩步，像無依的孩子，轉回頭向獨孤吹云尋求保證�！八皇撬恕幌伦泳蜁褋韺Σ粚Γ俊�
獨孤吹云硬著心腸�！安灰云燮廴�，老三�！�
戚寧遠如遭雷極，站直的身軀倏忽傴僂下來，臉龐瞬間變得蒼老，空洞的眼是一片不知明的木然……
他失去她了——
是天老爺罰他不知珍惜，所以讓他心動，然后就收回了對他的恩賜。
他活該受這折磨的……
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“大哥……就這么放他一個人回去，我不放心�！焙Ｌ囊菹胱烦鋈�，又割舍不下獨孤吹云。
“不放心就跟上去�！豹毠麓翟频难垡晦熓巧钏嫉摹�
“可是你——”
“目前，就算我想離開也走不了�！彼嘈Α�
一下天山，俗事便源源不絕地來，他的清靜歲月看來是一去不復返了。
“知道了。”海棠逸一逸而去。
“非�！豹毠麓翟频蛦痉谒砼缘乃{非�！澳阖撠煂⑼忸^那名女子送交衙門幫辦，看她該得多少罪，絕不寬貸！”
“遵令！”當下的藍非一本正經。
看著一室空蕩的地牢，獨孤吹云默默步出其中。
遺憾有一次也就夠了，他不允許同樣的傷痛重復出現在他的兄弟手足間。
一定有什么可以挽回的方法——
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戚寧遠將區可佟帶回船上，整個人便終日癡望著江心發怔。不論是誰同他說話，他全置若罔聞。
“大哥，小妹給你熬了鮮魚粥，你多少吃一點好嗎？”石桑桑著薄袍，外加添棉短褂，端著猶冒煙絲的熱粥，眼巴巴地送到船尾來。
一個人不吃不睡究竟能撐得了多久？
戚寧遠在風雪飄搖的外頭只穿著前一天匆忙搭上的無袖襖子，長辮凌亂，什么都感覺不到。
初初了解男女之情，一旦心動，獲得的回報竟是傷心欲絕，實在是嘲諷啊!
“大哥……”看他眼神鷙猛，臉色蒼白，她柔軟的心漲滿憐惜和痛楚。
求求你，看我一眼，當你為別人自苦的時候可曾想到守候在你身邊的我？石桑桑眼底燃燒著一片熾熱的深情，只可嘆神魂已遠的戚寧遠依舊如雕像一般，聽不到她無奈的位訴和心語。
落花有情，流水無意。石桑桑跟艙后退，臉色慘黯地回到船艙底。她放下端盤，筆直來到區可佟跟前。
她雙眼輕合，頭發衣裳全部煥然一新，安詳可掬的神態就像睡著了一般。
“我恨你!我還來不及向你宣戰，你就逃之天天了�！笔Ｉ６吨ひ�，聲音里全都是壓抑�！澳闾右擦T了，我最恨的是你居然卑劣地一并帶走別人的心，這是不道德的……你教我怎么贏得過死人，嗚嗚……我怎么可以輸得這么可悲……”
她的低咽飄散在寂寥的船艙中，水聲凄凄，煙嵐無語——