傅氏亦心愿得償的被尊為太皇太后，而劉欣母親丁氏則封為了太后，同時封太子妃傅氏為皇后，并大封傅氏、丁氏兩族之族人。
當然他亦不忘與趙氏姊妹之約定，尊趙飛燕為趙太后。
同年七月，大司馬王莽被罷。
黯然下臺的王莽憤憤不平的立下誓言道：
“姓劉的，這筆帳咱們留著以后再算，我一定會再回到宮中掌權的，到時候，這天下可不見得依舊是你們劉姓的天下……哼哼！”
之后，王莽便暫時從大漢的政治舞臺上銷聲匿跡，而轉為地下活動，以期再起之日。
次年，劉欣改國號為建平元年，大漢新帝的地位至此完全確立，此時劉欣方滿二十歲。
※※※
鄉下朱家
二十歲的朱詡生得俊挺有型，眉宇之間尚有一股剛毅之氣，尤其成人之后，更是村莊一帶出名的帥小子，評多媒人表示愿意幫他作媒，更有許多人家主動上門說媒，朱大娘也希望兒子早日成親，但這幾年下來，朱詡依舊不改初衷，始終堅持不婚，而將全心投入練武之中。
如今，他終于取得朱大娘的諒解，要上京去了。
“小賢，我終于要實現和你的約定了，你等得很辛苦吧！這一次待我找著你之后，我們就再也不分開了！”朱詡仰望著長安城方向的藍天，以期盼的口吻喃喃自語。
“年輕人，我們又見面了！”當年勸諫他放棄上京的高僧，不知何時又出現在他的眼前。
朱詡先是感到莫名，旋即認出高僧的模樣�！笆谴髱熌�，該不會又想來勸我打消上京的念頭吧？”
“阿彌陀佛，善哉！年輕人，請聽老納的勸告，你的人生還很長，大可安穩的在鄉下過一輩子，犯不著為了不可期待的的定，而冒死上京去�。 备呱殖黾胰舜缺癁閼训男貞�，苦口婆心的好言和勸。
朱詡不禁眉頭微蹙，他實在不懂，他和這位高僧素昧平生，為何他要三番兩次的阻止他上京去，莫非……“難道大師知道小賢在宮里遇上了什么不測？”
這個不祥的念頭令他大驚失色。
高僧見他用情已深，不禁暗嘆一聲�！安�！你的友人目前尚稱安好，倒是你這一趟上京，恐將兇多吉少，年輕人多加思量，何苦枉送一條寶貴的生命！”
“這是大師為在下所卜的卦？那小賢呢？小賢會怎樣？”對于自己的安危，他反而不是很掛心。
高僧只是再度暗嘆�！鞍浲逾�，善哉！所謂天機不可泄漏，老納言盡于此，只盼年輕人多加思量！”
“大師，大師請留步，大師！”朱詡本想追上去問個明白，奈何那位高僧似乎是方外異能之士，行進速度非常人所能比擬，很快便消失在他的眼界，他只好放棄。
無論如何，我這趟長安行是去定了，就算會失去寶貴的生命，只要能和小賢在一起，我心愿足矣！
朱詡的心反而更加堅定不移。
※※※
在宮中少有人經過的小徑上，董賢正在設法擺脫一位年輕官人的糾纏。
“請大人放尊重點，別戲弄下官！”如果不是怕又給王公公他們增添無謂的麻煩，他才不會這么好言好氣，鐵定將他給整個半死，看他下次還敢不敢色心大起，將他當成姑娘家調戲。
誰知對方一見他氣得滿面嫣紅的模樣，更加欲罷不能�！班�！還會耍姑娘脾氣呢！很好，我更喜歡你了！”
“大人，請別再如此，否則下官可要失禮了！”董賢捺著最后的性子說道。
“啊！我就愛看你失禮，來，香一個！”那官人一聽他如此說，態度更加不尊重，完全一副色性大發的惡心貌。
“你……”
“阿賢，你在哪兒？快回來，王公公有急事召你！”阿五的聲音在不遠處驚天動地的響起。
董賢乘機猙脫那官人的糾纏，如脫兔般迅速逃去。
那色鬼呆子，下次再給我遇到鐵定整死你，哼！大變態！董賢一面跑一面在心中罵個沒完。
然而，罵歸罵，他也不能真個做些什么，何況這樣的事早已屢見不鮮啦！
“謝謝你，阿五，你又救了我一回！”董賢氣喘咻咻的向好友致謝，原來這是他那班同僚解救他“脫難”慣用的把戲。
“別謝我了，不過，你也真是的，不是再三叮嚀過你，沒事千萬別一個人跑到沒人經過的地方去，你就是不聽，看吧！馬上又給纏上了！”其實阿五也不是真的怪他，因為那些變態官人不管董賢躲到哪兒去，他們似乎總有辦法找到他，而董賢又不可能終日不干活的和他們玩捉迷藏，真是……
怪只怪他愈大愈發迷人，愈像姑娘家！這當然是指他的容貌，真個是傾國傾城，連他們這群一直和他共事的好伙伴，有時都還會偷看他看得呆了哩！當然這檔事兒絕不能給他知道，否則他八成又會氣上個三天兩夜。
“沒辦法�。∥曳铌惞蜄|西去給膳房的姊姊們，誰知回程半途會突然冒出那個色鬼來！”董賢愈說愈氣，他愈來愈搞不懂那些王公貴族，高官子弟到底都是來官里干什么的，怎么一個比一個閑，盡做些缺德的壞勾當。
“唉！算了，你快去王公公那兒吧！這次真的是他在找你哩！”阿五也只能為好友暗中掛心，誰要他們都是地位卑下的人呢！
“耶！你怎么不早說！我先走啦！”董賢說完便蹦蹦跳跳的離去。
王公公每回見到這位讓人疼進心坎里的美少年，便不免感慨。
如此的容貌生在一個男人臉上究竟是福是禍？！尤其他們大漢皇室一向有籠幸男妾的歪風！
“王公公，你怎么了？該不會肩痛又犯了，讓小賢幫你捶捶吧！”董賢平日雖調皮搗蛋，又愛捉弄人，但卻是個熱情又溫柔體貼的聰明男孩，因此大伙兒才會如此喜歡他。
王公公窩心極了，連忙以慈愛的口吻表示。“不！我沒事，別為我掛心！其實今兒個找你來也沒什么特別的事，只是聽說最近你遇到的麻煩事又增多了，有沒有這回事？”
“王公公，請別為我擔心，阿賢會應付得很好，不會有事的！”就是因為大伙兒都如此關心他，他才會對那些色男的“騷擾”百般忍耐，就怕拖累他們。
“好孩子，真是難為你了！”王公公滿心愛憐的輕撫他的頭。
連他都為自己會如此心疼這個漂亮的男孩而感到詫異不已。放眼宮中，多的是覬覦美色的達官顯貴，如果他夠聰明勢利，早該把董賢當成貢品，獻給對他的官途最有幫助的一位才是，而他卻始終狠不下心，不！應是無心，反而百般呵護他，就怕他被玷污。
并不只他，打從進宮以來，以他和陳公公為首的一幫人全是如此的心態——希望能保護這個百年難得一見的絕美少年。
“王公公，你別再為我費心，阿賢會學得更機靈些的！”董賢天真無邪的朝他甜笑。
“嗯！”王公公一見到他那動人的笑顏，不自覺的也跟著笑了。這孩子真是難得，在如此混亂的宮廷中許多年，居然還能保有那份純真。
也許就是因為如此，他們才會對他更不舍吧！
※※※
時值建平三年，一晃眼劉欣已當了三年皇帝，如今已二十二歲。然而，他“傀儡”的身分依舊未變，尤其去年年中，生母丁太后卒后，大權又再度全轉回祖母傅氏，也就是太皇太后手中，他這個皇帝就當得更加窩囊了。
“皇上何故悶悶不樂？”這話兒是王公公近年來最常說的一句話。
劉欣苦笑一下，主仆兩人彼此心知肚明，這許多年來，他也明白王公公的忠心和苦處，所以不再難為他，反而將他當成吐苦水的對象。
“朕多么希望能有位志同道合的臣子，能為朕分憂解勞，那么，朕心中的苦楚，或許多少得以抒發！”這是劉欣唯一的小小心愿，但卻也遙不可及。
放眼勢利的宮中，又有誰會為他這個沒有實權的皇帝，而去得罪大權在握的太皇太后呢？又不是和自己的仕途過不去！
“請皇上放寬心，說不定皇上多到眾嬪妃住處走走，或可尋獲以心相許的寵妃！”王公公盡力想讓主子開心些，究竟他的不得志并非一朝一夕所能更改。
“以心相許？！”劉欣不禁失聲而笑。“那些女人只知道逮到機會，就拚命向朕邀功請賞，一副諸事為己打算的勢利嘴臉，哪有什么情分可言？”
原本，他也以為能在三千佳麗中，尋獲一份真愛，那么或許他空虛寂寞的心靈，便可以得到幾許慰撫，更甚者，他還曾天真的希望能尋獲一位像記憶中那位美少年那般的絕色容顏，只可惜事與愿違，六宮粉黛中，竟無一位能及那少年千分之一的容姿。
他唯一得到的只是嬪妃們自私自利的爭名爭寵爭地位，以及生性善妒的皇后的煩擾，她動不動就一狀告到太皇太后那兒去。
搞得他到后來，連去找后宮嬪妃尋歡的興致都提不起來，當然，他更不可能去見皇后；看到她那副恨不得快生下嫡子的惡心嘴臉，他就更加反胃。
最后，他索性把自己關在御書房博覽群經眾書，并以讀書批奏折為借口，幾乎夜夜獨宿。
王公公豈會不明白主子的苦處和無奈，但他除了聽他訴苦，又能如何？“皇上切莫太悲觀，皇上還年輕，將來還是大有可為的！”
言下之意就是：太皇太后年事已高，而皇上正值年輕，來日方長！
不過，這種話可不能隨意說出口，否則鐵定招來殺身之禍。
劉欣自然明白王公公的意思，如今，他也只能這樣安慰自己。
咳！咳！劉欣倏地一陣輕咳。
“皇上？！”王公公臉色大變，當今圣上龍體有恙可是大事一件！
“別緊張，朕沒事！”才說著，他便又輕咳幾聲。
王公公可慌了�！盎噬�，請移駕寢宮休息，奴才這就去請太醫來為您診治！”
“不打緊的，不過是……咳、咳……”哪知這一咳可厲害了，久久不停，且愈來愈嚴重。
“皇上……來人�。】靵戆�！皇上暈倒了！”王公公死命撐住主子，臉色滲白的大叫。
※※※
劉欣暈厥的事，在宮里引起一陣不算小的騷動，還好經御醫診治，說明只是受了點風寒，休息幾天便沒事，一班奴才才大松一口氣。
“阿福，你趕緊去稟告太皇太后和皇后，皇上無大礙，請他們寬心！”王公公正要送走御醫的同時，一面對身旁的小太監下達命令。
“太皇太后、皇后駕到！”他話才說完，外面便傳來如此的訊息。
王公公一行人連忙出去迎接。
“太醫，皇上龍體可安好？”太皇太后一見御醫便緊張兮兮的追問，身后的皇后也是一副大事不妙之神色。
“請太皇太后和皇后娘娘寬心，皇上只是稍微受了點風寒，不礙事的，微臣已開了幾帖補藥給皇上補補龍體，只要按時服用，過幾天便會痊愈！”御醫必恭必敬的據實回報。
“那就好，哀家還擔心皇上無子嗣，將來帝位的傳承會出問題！”太皇太后這才大松了一口氣。開玩笑！好不容易掙來的皇位權勢，豈可就風光這么幾年！
皇后也一副如釋重負的神情。“幸好，妾身本來還在想，妾身尚未為皇上懷下龍種，萬一……那妾身就太對不起大漢宗室了�！�
說得可真好聽，其實說穿了，這老少兩位女人，無非就是為了自家的利益得失做打算，哪有為皇上擔心的樣子！
不過，這話兒，一班奴才只敢看在眼里，想在心里，誰也沒膽給說出口，除非是哪個想不開的蠢人，才會拿自個兒的項上人頭開玩笑！
王公公在這一班人當中，算是最為皇上抱屈的人，但他也一樣只敢想在心里。
“啟稟太皇太后、皇后娘娘，容奴才斗膽上稟，既然大醫已宣布皇上龍體無恙，請太皇太后和皇后娘娘以鳳體為重，即刻起駕回宮休息，以免皇上為驚擾到太皇太后及皇后娘娘而不安，至于皇上龍體健康，奴才一班人定當誓死服侍在側，請太皇太后和皇后娘娘明鑒！”這是王公公唯一能為病臥在床的主子所做的事。只因他知道現在的皇上最不想見的人便是眼前這兩位自私自利，毫無情分可言的女人。
而太皇太后和皇后兩人正好順水推舟，免去了進門去假意探望之事，心中甚是快意。不過，她們臉上還是裝得很無奈而憂傷。
“王公公所言甚是，哀家這就起篤回宮，不再打擾皇上養��！”之后，在一班奴才恭送下，兩個無情的女人很快離去。
王公公打理好所有的差事之后，便進門探望劉欣。
“她們兩個都走了，是吧？”劉欣一見到王公公便平靜的問道。
“啟稟皇上，太皇太后和皇后娘娘確實剛起駕回宮了！”王公公立即挨到主子床沿服侍。
劉欣這才面露笑意。“那兩個無情的女人，就怕朕未留子嗣便離開人世，斷了她們將來的權貴……”
“奴才懇請皇上放寬心，以社稷為重！千萬別有不祥之言，天下蒼生萬民甚幸！”王公公又是跪拜，又是作揖的進言。
劉欣看了他一眼，吐一口氣說道：“平身吧！朕不再說便是！”
“感謝萬歲隆恩！”王公公這才緩緩起身。
不經意的，那張嬌俏清麗的容顏倏地浮現劉欣腦海�！按藭r此刻，如果有一位貼心的賢臣隨侍在側，同朕談論古今政事及經史典籍，該是多么幸褔的事！”他當真如是想，與其要那些薄情寡義的后妃為伴，他寧愿要個能和他談心的臣子。
王公公聽在耳里，暗嘆在心里。
打從主子開始提這檔事以來，他心中便有了一個適當的人選，就是頗有才學、聰慧機伶又活潑體貼的董賢。
然而，董賢那張賽過宮中任何嬪妃的傾國容顏卻讓王公公猶豫不決，尤其一想起歷代先皇多有寵幸男妾的僻好，萬一……那絕非蒼生萬民之幸！
他是想成全主子的心愿，但另一方面，他卻又不想讓董賢冒這個險，真是……唉！
“王公公何事發呆？”劉欣連喚了他幾聲。
“奴才該死，奴才該死！”王公公發覺自己的失態，趕緊連聲請罪。
劉欣并無責怪之意。“王公公，朕要你替朕物色一位適當的人選，陪朕讀書，但是，朕不要虛偽奉承之人！”
明知希望渺茫，他還是抱著姑且一試的心理。連他自己也為自己的此番執著感到詫異不已。
朕不是早已死心，未敢奢望過宮中能有不惑亦不畏于太皇太后的權勢，而衷心效忠朕的賢臣了嗎？為何今天竟又……是因病之故吧！
劉欣自行下了一番結論。
王公公心中一沉，但還是必恭必敬的接旨�！芭乓欢ūM力完成皇上的旨意，懇請皇上安心養病，一切以龍體為重！”
“朕明白，那朕就等你的好消息！”話是這么說沒錯，但他的語氣讓人一聽，就知道他并未抱任何希望，語氣中盡是無奈落寞和孤寂。
“是！”王公公真是矛盾極了。
※※※
服侍皇上入睡后，王公公乘機回去處理耽擱的差事。
意外的是，他一回去，便發現以陳公公為首的一大伙人全聚在一塊，似乎刻意在等他歸來一般。
“你們放心吧！皇上只是受了點風寒，休息幾天便沒事！”王公公開口便先報上這個好消息。
然而一大伙兒人的臉色卻未因此而有多大起色，王公公這才發覺事有蹊蹺�！霸摬粫窃奂胰シ袒噬掀陂g，這兒發生了什么難解的大事？”
眾人你看我我看你的，除了此起彼落的嘆息聲外，并未見有誰開口說話。王公公更覺事態不妙了�！澳銈兊故钦f話��！陳公公，就請您代為告知咱家吧！”
陳公公長嘆一聲才娓娓道來。“王公公有所不知，當皇上龍體微恙一事傳來不久，王氏一族的一位侯爺便找上門來，指名要阿賢到他的府里當差，咱家以皇上龍體違和之由暫時擋了下來，但那位侯爺卻要咱家在皇上病愈后三天內交人，否則絕不善罷甘休，所以，咱家一伙人才會如此煩惱，卻又苦無良策，唉！”
“真有此事？！”王公公大吃一驚。
董賢緩緩開口說道：“我看我就此辭官返家罷！這么一來，此事便能不了了之，也不會拖累大家！”十八歲的他，出落得更加俊俏甜美，讓人愈來愈難將留戀的目光從他身上移去。
唉！莫非這當真是天意？！注定要讓這位善體人意的美少年和皇上相遇？！王公公心中更加為難。
“阿賢，你先別急著下定論，我和陳公公有要事商量，這事就先擱著，你們先出去干活吧，免得又招惹不必要的麻煩�！蓖豕f道。
一伙人因而各自散去。屋內只剩下陳公公和王公公兩人。
“王公公可是對阿賢的事有了定案？”畢竟是自小一起進宮又共事幾十載的朋友，陳公公對他自然有相當程度的了解。
“你知道啦？”王公公也只有在這個友人面前才敢放心的傾吐內心話。
“說來聽聽罷，咱們也好有個商量！”對董賢的疼愛和關心，陳公公并不比王公公少些。
于是，王公公便把皇上要他代為尋找一位伴讀臣子的事，詳細的告訴陳公公。
“依此看來，如今之計，恐怕是把阿賢引薦給皇上才是上上之策！”陳公公在一番深思之后，語氣凝重的表示自己的見解。
“可是……”王公公也知道這樣是目前最好的解決之道，但他就是無法釋懷。
“我明白你的心思，我又何嘗愿意讓阿賢去冒這個險，但是反過來想，難道讓那位年近四旬俏老侯爺硬奪去阿賢就會比較好嗎？與其要阿賢去服侍那樣的侯爺，不如讓他去伺候年輕俊挺的皇上，這么一來不但能讓皇上寬心些，又可保阿賢逃過此劫，何況，皇上也不見得就會如同我們所擔心的那般對待阿賢！”陳公公條理分明的解說。
“陳公公的見解相當正確透徹，咱家也不是不明白，但是……”王公公總是有一股不祥之感。
“事到如今已別無選擇了，再說，難道你真的以為，只要董賢辭官返家，一切就會沒事嗎？”陳公公試著說服他。
王公公沉思了半晌，才做出最后的決定。“我明白了，就依陳公公的意思行事，把阿賢引薦給皇上吧！”
“也只有這么辦了，接下來就看阿賢自己的運氣了，說丕定他能因而實現為皇上分憂解勞的宏愿呢！”陳公公以自我安慰的方式說道。
“也只能這么想，就看阿賢自己的造化吧！”王公公的心情和陳公公沒兩樣。
既然事已成定局，兩位公公便開始商討，如何才能不著痕跡的牽線，這可是件傷腦筋的大事，因為官位過低的臣子是不能直接覲見皇上的，所以一定得想個好法子，讓皇上和董賢以最自然的方式邂逅，并且要同時兼顧到如何對王氏一族的侯爺交差一事。
當然最重要的是，他們必須設法在這幾天里，讓董賢對皇上的處境有更深一層的體認，雖然他們平日的家常話中，就經常提起皇上的失志和寂寞，但為了讓接下來的事能件件順利進行，是有必要再加強董賢對皇上的認識。
三天后，劉欣病愈，王公公一行人便開始著手進行擬好的計畫……