“您、您怎么在這里呢？”左淳茵發現她結巴了。
“等你啊。”起了身，他緩步走了過來。
“等、等我？”她簡直是受寵若驚，一張臉透著緋色。
這是什么答案無緣無故為什么要等她？這種回答太奇怪，詭異到讓她渾身不自在。
“你晚上太忙了，后來都沒時間跟你聊天�！比R德凝視著她，嘴角帶著笑意，眼底鑲了抹柔和。
“呃……這、這樣啊……”她縮起了頸子，尷尬得不知如何自處。
萊德不可能知道她已緊繃的身子，忽地站近一步，幾乎都要貼上她了。
“咦？”她下意識的要往后退。
“頭發也是保暖工具喔！”他抬起手，繞到她后腦勺去，“我可以把它放下來嗎？”
“什么？”左淳茵的腦子早就一片空白，嗡嗡叫著，不知道是哪根神經在亂哀。
萊德迅速找到她發髻上的長黑夾子，他觀察過了，她的頭發是盤繞上去的，先用一根長長的黑夾子固定，再用頭發蓋住，其他小部位則用零星的小發夾固定而已。
所以他緩緩把黑夾抽了起來，一頭深黑色的長發便披散而下，剩余的小黑夾不敵長發流泄的力量，失去了作用，只能讓微鬈的頭發散落。
她沒有尖叫，也沒有拒絕，一雙眼不由自主的迎視著他。
萊德用贊嘆的神情看著她青絲飛散的模樣，他就知道，放下頭發的她一定會變成恬美的女人。
左淳茵的臉倏地燙了起來。她最忌諱別人碰她頭發，連子觀也不行，更別說這代表專業的發髻不可以隨便拆卸；可是現在，她卻任這個根本不熟的男人放下她的發髻……
她真的很奇怪！一開始明明對他很有意見，為什么會演變成現在這種局面？
“聽說……聽說……”她慌張的找個話題，“聽說你對今晚的餐點沒有意見？”
“嗯……我也想找你談這個。”萊德側了頭，提到這個，他的神情就出現了變化。
“你可以跟艾珍說的，喔，我是說另一個領班�！彼裏o法克制自己的嘴巴，她竟然在試探他不告訴艾珍的原因！
“不知道，我只想跟你說�！彼麥厝岬某映鲆欢湫Α�
不要再笑啦！他知不知道自己長得很罪惡？容易陷人于罪惡當中？
叭──
后頭忽然傳來刺耳的喇叭聲，嚇了左淳茵一大跳，她趕緊回首，只見林子觀迅速把車停到路邊，氣急敗壞的沖了出來。
“你在干什么！”他奔到女友身邊，“淳茵……你的頭發怎么了？”
“沒什么，風很冷，我想放下來�！彼龥]說萊德碰了她的頭發。
“我還以為這個外國人在欺負你咧！”林子觀拉過她，皺眉問：“他是誰？你認識的人？”
“嗯，他就是萊德先生�！庇仓^皮，她還是得說實話。
萊德？林子觀怎么會不知道這個名字，他耿耿于懷好一陣子了！
“你就是那個萊德？聽說你對我的菜有意見？”他果然立刻換上自傲的表情，“怎么樣？今天晚上的餐點讓你無話可說了吧？”
萊德無力的瞧著他。這種人怎么到處都有？老爸老媽的餐廳里一堆這種人，尤其是那些出師的學徒們，或是其他的同行，都不大能接受批評。
他當然知道食物這種東西是主觀的，但是他完全是以火候跟烹調方式來做判斷的。
“我就是在等她，想跟她說說餐點的意見�！痹竭^他，萊德足足比他高過一個頭，準確的將視線落到左淳茵臉上。
林子觀狐疑的回頭看向女友。為什么這個外國佬特地在這里等她，就為了跟她說餐點的滿意度？
“我就是主廚，你大可以直接跟我說。”
“是嗎？真好！你的凱撒沙拉做得相當好吃，但是你忘了使用起司乳酪等飽滿口感的食材時，會讓口感變膩，如果能加點酸味會比較爽口�！奔热皇侵鲝N，他就直截了當的說了，“至于洋蔥炒小牛肝的調味太多了，材料的鮮美度夠，加鹽就能夠提出美味──”
“你說什么？！”林子觀根本聽不下去了，“我加入香料，就是為了讓牛肝的腥味完全去除，才不會讓客人吃起來不舒服！”
“但這樣……菜就走味了�！�
林子觀根本不能容忍這樣的批評，他是知名飯店的義式餐廳主廚，待在餐廳已經五年了，當初年紀尚輕就出師已經備受注目，現在獨當一面，擁有自己的廚房更是人人稱羨，至少在餐飲界有著一定的地位，可是現在這個滿口中文的奇怪混血兒，卻批評他的心血與創意？
“你是什么東西？你也是廚師嗎？”他當街破口大罵，“你懂得什么是料理嗎？憑什么批評？”
“子觀！你小聲點�！弊蟠疽疒s緊上前，“有話好好說！”
“什么好好說？你沒聽見他說的？”他忽然抓過她的手腕，“你說，你吃過我煮的東西，有像他說的那樣嗎？”
好痛！左淳茵皺了皺眉，“我不是專業人士，我吃起來的確很好吃……但是……”
“聽見沒有！不是專業人士你批評什么？！”抓到女友的話尾，林子觀立刻拿來做文章。
“子觀，話不能這樣說，美食專家也不見得每個都會煮��！”左淳茵脫口而出，“難道一定要會畫畫的人才能鑒賞畫作嗎？”
她不知道自己怎么了，竟然開口支持萊德。
林子觀不可思議的看向她。“你在干么？幫他說話嗎？”他加重了手上的力道，把左淳茵拉得更向前�！安欢娜搜b懂，他那叫找碴你知不知道！”
“好痛！”左淳茵終于叫出了聲，“你弄痛我了！放手！”
驀地，一雙大手扣住林子觀的手，萊德斂起笑，鉗握住他的手臂。
“放開她，你傷到她了。”幾乎是輕而易舉的，他略微施加力道，就讓林子觀痛得松開手。
這一瞬間，萊德飛快地拉過左淳茵，將她帶到身后。
“我的確也是廚師，照你的理論，該有資格提出意見了吧？”他看著林子觀，眸子里帶著怒火。
竟有如此心胸狹窄的人？不但聽不進他人的意見，要逼迫別人認同他，甚至還對女性動粗？
“你果然……”左淳茵撫著發疼的手腕，看向他。
“廚師？你是哪里的廚師？這么厲害！”一聽見他是廚師，林子觀心里竟有些慌張起來。
“英國�！比R德隨意說，“我在英國是某家餐廳的主廚，義大利餐廳。”
哇，原來還是同一個領域的，難怪他會有精辟的見解。左淳茵暗自想。
“英國？你知不知道臺灣光隔條濁水溪就有不同的菜色跟標準？！你在世界的另一頭耶！”英國來的跟他討論什么東西！“而且你這主廚干么在臺灣晃？休假啊！”
“我離職了�！比R德倒也誠實，兩手一攤。
他才沒想再待下去，那是老媽的餐廳，再待下去他會瘋掉，那種有條不紊的做菜方式，一點都不美味。
所以他佯稱要開一間自己的餐廳，行李一收，腳底抹油，說要去“尋找自己的方向”，一張機票就飛到老爸的祖國來。
臺灣小吃啊，他光看旅游生活頻道的瘋臺灣，口水流得就都快比大西洋多了。
“啊……那你是到臺灣來休假嘍？”她眨了眨眼，所以他大白天才會在路上晃啊！
“嗯……不算度假吧？我在臺灣會待一陣子。”萊德回首看著她，面對她的笑容是極度柔和的，只是望見她發紅的手腕，怒火再度燃起。
“離職？是被開除還是離職？說的那么好聽！主廚耶，誰不是搶著要！還有時間度假？”林子觀為了顧全面子不斷刻薄嘲諷著，“看你這種吊兒郎當的樣子，能懂什么義大利菜？”
“子觀！你說得太過份了！”左淳茵忍不住出聲喝止，“大家客觀談論菜肴的進步空間，難道不行嗎？”
“跟這種人有什么好談論的？他搞不好只是胡謅一通，連個義大利面都不會煮，不然哪有主廚會在這里閑晃！”
一聽到連女友都在幫這個混血兒說話，林子觀是越來越火大。
“你干什么那么激動，人要虛心受教！”她氣得上前一步，擋在兩個男人之間，“像你這種什么意見都聽不進去的廚師，還會有進步的空間嗎？”
“淳茵！你說那什么話”林子觀雙手握拳，“你現在在認同這家伙說的？”
“我不是認同，我是覺得你可以聽聽看，仔細去想他說的對不對！”她跟著大聲起來，“上次他說的全部都對了，我只是顧及你的面子才沒說，鵝肝多煎一分、藍莓汁過度搶味、義大利面單薄……”
林子觀不知道是被憤怒燒斷了神經，還是面子比愛情重要，居然掄起拳頭，無法控制的就想打個東西出氣。
在他面前，這個為陌生人說話、為陌生人指責他的女友，讓他更加怒不可遏！
一拳高高揮下，左淳茵一時無法反應，再驚嚇也是瞠圓雙目，向后踉蹌的僵直身子。
只是拳沒落下，她退到萊德身上，而他伸長的手臂早就一手擋下林子觀的拳頭，而且還是只用左手。
“你是不是男人啊！”萊德不可思議的用右手摟住了左淳茵，“竟然想打女人？”
“我……我……”林子觀臉色一陣青一陣白，可他還不覺得自己有錯，只想著女友讓自己的面子受辱。
“真要不甘愿，來較量一場好了�！比R德竟提出了賽事，“就煮一樣的套餐，找幾個公證人來品嘗評比，這是最公平的了。”
“萊德？！”左淳茵大吃一驚，沒想到事情會演變成這樣。
萬一子觀輸了，那豈不更慘？
不過……那也是他自做自受！緊抿著唇，她從沒看過這樣的子觀，但若這是他隱藏住的真實面貌，她今天算是大開眼界了！
她下意識的攀住橫在面前，那只護著她的手臂，她對這樣的林子觀，突然覺得既陌生又恐懼。
“好！”林子觀硬著頭皮接了，“就找一天來較量！在我的廚房里，評審就找飯店的同事！”
“不公平！”左淳茵立刻嚷了起來，“同事都是我們的人，這對萊德不公平！”
“淳茵！你到底……”看著女朋友在別的男人懷里，還拚命為別的男人設想，他的一顆心為之緊窒，“你為什么這樣護著他？”
護著萊德？她、她沒有！她只是公平的考量這件事而已！
“因為……他護著我。”結果，她出口的卻是這句話。
林子觀難受的瞇起雙眼，試圖上前拉過她，卻被她揮手拒絕，而萊德一感受到懷中人的緊張與后退，也擋下他的逼近。
“我無所謂，評審是誰都沒關系，好吃的東西就是好吃。”萊德淡淡的接受了不公平的場地與評審。
“可是……”左淳茵仰首，還是覺得不妥。
“好！時間訂好我會再告訴你！”林子觀怒氣沖沖的回身走向車子，拉開車門時再看了女友一眼，粗聲粗氣的吼，“淳茵！上車！”
她看著他，卻怎么也不想跟他同車返家。
“我會送她回去。”萊德微微加重了手臂的力量，像是緊抱了她一下，給予她支持的力量。
“隨便你！”見她也沒反對，林子觀氣急敗壞的甩上車門，真的扔下左淳茵急駛而去。
幾分鐘的時間，夜晚從寂靜到火山爆發，現在再度趨于寧靜，只剩下秋風颯然的吹拂，在飯店的高樓地形下刮起令人一陣又一陣的哆嗦。
沉默也在左淳茵與萊德之間漫開。他原本是開開心心的想跟她聊個天，沒想到轉變成這樣火爆的場面。
“對不起，事情好像變復雜了�！比R德嘆了口氣。
“這不關你的事，是子觀自己要這樣的。”低垂著頭，左淳茵有種全身力氣被抽光的感覺，她的背還貼著萊德，她卻沒有意識到。
“他跟你很熟的樣子，看你站在我的立場設想，就很不開心�！比R德望向遠方，雙眸瞇起，里頭翻騰著怒意，“而且還想打你……”
“他是我青梅竹馬……也是男朋友�！彼行┩ｎD，益發覺得她跟林子觀根本就不像情人。
“喔……”聞言，他即刻松開了手。
這一松手，背后的暖意突地消失，左淳茵才發現自己不知被摟了多久，不免尷尬，慌張的直起身子，旋了個身轉向他，卻因為手足無措而踉踉蹌蹌。
“呵呵，別緊張！”他喜歡她慌亂的樣子，趕緊握住她的手。
“��！”他恰好握到她被林子觀弄疼的手腕，左淳茵痛得皺眉。
他立刻改勾住她的手指，將她拉近身前，小心翼翼的拉開她的衣袖，檢查那已經瘀紫的手腕，象牙白的手腕上，還有著駭人的五指印痕。
“這不是男人該做的事�！彼櫰鹈肌Ｔ跄軅ε�？“更不是男友該做的事�！�
左淳茵只能報以苦笑一抹。她也很意外……唉，今晚的意外實在太多，多到她無力承受。
“我該回去了�！彼戳丝幢恚c四十五分，“我得在十一點前回家�！�
從這里搭公車回去，才七站而已，很快就能到家。
“為什么？”萊德好奇不已。都幾歲的人了，難不成有門禁？
“咦？”這為什么問得真好，她怔怔的望著他，“因為、因為……我都是十一點前到家的。”
洗個澡，看個書，然后十二點準時就寢。
“今天晚上空氣這么好，月亮這么大，可以晚一點點回家的�！比R德不禁笑了起來，知道這十成又是她的固定生活模式，“你的生活太規律了啦！”
“你有意見嗎？”又提這個！左淳茵噘起了嘴，“人的生活本來就要……”
“好好好！”他不想聽她長篇大論，“你看，你今天都把頭發放下來了，就當成……破例一天如何？”
她愕然的看著自己隨風飄揚的頭發。她只有在家里才會把頭發放下的，怎么被他一搞，在飯店門口就披頭散發了？
“我覺得很亂！”她喃喃念著，完全無法去應付脫軌的狀況。
“你家離這邊多遠？”萊德根本沒在聽她說話。
“這條路直走后、再過馬路到對面街道……頂好超市附近，大概七、八站的距離�！笨矗∷欢ㄊ呛苛�，怎么在跟一個陌生人講自己家的方位。
“太好了！很近嘛！”他如同紳士般欠身，“這位美女，可以讓我陪你走回家嗎？”
其實他根本不知道她在說什么，但是聽得懂七、八站的距離，不是很遠……大概。
“走？！”她看著公車專用道。就算子觀沒載她，她也應該坐公車回家的。
“要觀賞路上風景嘛！而且你也可以順便幫我介紹一下，附近有什么好吃好玩的。”萊德一臉誠懇，嘴角又挑起一抹誘惑。
她應該要十一點前到家的！坐公車、還是計程車都可以，就是不應該走路！七站很遠啊，說不定走到家都十二點多了，而且跟一個陌生人……
他也不是陌生人啦，他叫萊德，是個廚師，之前在英國……
看著萊德，左淳茵覺得今晚的自己好像被下了什么咒，一切都超脫常軌了。
“好……”她不自禁的吐出這個字，“啊……三站！走三站就好，然后我要搭車回去�！�
“OK！”萊德大方極了，喜悅的帶著她往前走去。
因盤發髻而微鬈的黑發，恬靜的面容，左淳茵只要發自內心的笑，就會為那平靜的面容增添無盡光彩。
萊德對這個東方女性感到極高的興趣，不管是她的外貌，或是她超級經典的規律。
十一點之前到家，嘖嘖，這樣的花樣年華，夠經典了她！
“你在英國是主廚啊？”憋不住一肚子的好奇，左淳茵開口問了。
“是啊，雖然是我老媽的餐廳，但那是分店，所以由我掌廚。”他雙手插在衣袋里，優雅閑散。
“你母親開餐廳��？”哇喔！真是厲害。
“我爸媽都是廚師啊，我大概多少都有遺傳吧。”萊德聳了聳肩，可惜老爸總怨嘆他沒遺傳到“嚴謹”的態度。
“廚師世家！好厲害！怪不得你對于食物會這么重視！可是你為什么跑到臺灣來呢？想學做中國菜嗎？”
“不知道�！彼蜻h方，“我還不知道想做什么，但是我不想再待在老媽餐廳了�！�
“嗯……我可以問為什么嗎？”照理說一家人一起做事，應該是更緊密且開心的�。�
“因為……”他無奈的瞥了她一眼，“我跟他們做菜的理念不同，那不是我想要的廚房�！�
身為廚師，人人都想成為主廚，擁有自己的廚房，但是那里雖然是他的廚房，觀念與方式卻都不融洽，他無法自由發展，也無法有愉悅的工作環境。
“我不是很懂，但是能體會�！彼钗艘豢跉猓斑@是間大飯店，大餐廳，所以會有兩個領班，如果我跟艾珍不合的話，工作起來也會很辛苦�！�
“沒錯！就是那樣！”萊德很高興她能理解他的感受，“我受不了做個菜要份量標準、幾小匙幾大匙的，每一個步驟都必須固定，什么都一絲不茍，還有什么菜就得配什么料──”
左淳茵緩下了腳步，狐疑的向上看了他一眼，“為什么我有中槍的感覺？”
“欸……”他趕緊假裝無辜的加快腳步。
“做菜本來就有固定步驟吧？而且份量不精確做起來會很難吃��！”這有什么不對，子觀也是這樣�。 耙蝗皇匙V要拿來干么的？”
“食譜是給不會做菜的人用的�！比R德好笑的噗哧一聲，“何況做出來好吃的話，有些步驟不是那么特定的�！�
“厚！我看子觀說的沒錯，你一定是因為這種隨興的態度，才氣得你媽把你趕走對吧！”左淳茵柳眉皺成一團。她剛竟然還幫他說話
“我先聲明，是我自己走的�！倍疫�是留家書一封，離家出走。
“最好是！我開始擔心你跟子觀嗆聲的后果了�！毕肫鹚鄄徒淼姆绞�、穿著打扮，和總是隨意的態度，她就不得不緊張。
“嗆聲？”他聽不懂這句話。
“挑釁啦！那是臺語�！弊叩侥硞�路口，她指指某間咖啡廳，“喔，對！這間的咖啡很好喝�！�
“好冷，我們去喝一杯。”
“現在？”都十一點多了還喝什么咖啡，晚上不想睡嗎？
萊德直接拉起她不疼的另一只手，進入了溫暖的咖啡廳。
咖啡廳里香味四溢，他們兩個各點了一杯拿鐵跟卡布奇諾，坐在靠窗的位子，面對著外頭的馬路，靜靜的享受咖啡。
時間是十一點十五分，這是左淳茵二十五年來第一次一個人在外頭，超過十一點還沒到家。
“我們走三站了�！比R德捧著咖啡杯，看著她小巧的鼻尖�！澳愕葧䞍阂嚮厝幔俊�
“嗯……好像剩最后一班車了�！彼⑽⑿唪龅钠沉怂谎�，被他看著，她心跳會持續加快�！暗纫幌乱s快出去等車�！�
“OK�！闭f是這么說，但是他們兩個卻靜靜的肩并肩，繼續望著窗外，沒有人有匆忙起身的動作。
然后忘記是誰先開口，兩個人又開始聊了起來，一直到路上的車越來越少。
“好像沒車了�！比R德注意到，有好一陣子沒公車經過了。
“算了，才四站，再走下去好了�！憋嫳M最后一口咖啡，左淳茵一點也沒有急著回家的模樣。
聞言，萊德難掩喜色。他當然是故意拖延時間的，夜色這么美，女孩這么可人，哪有三兩句就道別的道理？
他定定的凝視著她，這次是看著她整張臉，看著她沉靜的眼眸。
“干么？”她擦了擦嘴，被看到羞窘了，笑得靦。
望向她的唇瓣，萊德的眸底深沉了些。
“我真想繞遠路。”他坦然的說出心底話，“想再多跟你走段路，想再多跟你聊天。”
喜悅襲上左淳茵的心口，她也無法遮掩愉快的感覺，雙頰透出兩片酡紅，只能假裝去放置空杯子以分心。
她很怪，臉頰好燙、頭很暈，而且整個人陶陶然的，好像飄在半空中似的，仿佛被人下藥了。
回過首，萊德已為她把皮包拎了過來，這個男人，好像本身就是迷幻藥。
他體貼的為她拉開咖啡廳的玻璃門，室內外溫差超大，一開門就是一股冷風灌進。
“我們快走吧！越來越冷了！”依著剛走來的方向，他記得是繼續往前走，只是才邁開步伐，卻發現左淳茵轉了彎。
她走了幾步，回頭瞧著他，可他卻怎么樣都想不通。她明明說直走到第三個路口要過馬路到對面的，為什么現在在這里右轉進巷子？
“你不是想知道路怎么繞嗎？”她緊張的啞著聲，一雙眼往地板看。
萊德雙眼熠熠發光，喜出望外的奔上前去，“是啊，你好好帶我走一次，以后我才知道怎么帶女孩回家，可以多繞點路。”
左淳茵忍俊不住地笑了起來，兩個人一切盡在不言中，一高一矮的身影隱沒在夜色當中。
那天晚上，她一點半才到家。
父親留了字條要她明日早餐時給個交代，母親偷塞字條在房里，問她跟林子觀怎么了。
她第一次不想理那些字條，只知道，這天晚上她頭一遭在洗澡時忍不住哼起歌來，而且即使喝了咖啡一樣很好入眠，還作了很幸福的好夢，帶著笑意，一覺到天亮。