大家都說這個女人厲害，一個投靠的親戚不但成了平太太，還斗上主母，把主母氣得要死要活，上竄下跳，沒有一點大家太太的氣度，孟老爺最近被孟太太鬧得頭疼，已經有幾天不回家了，眼不見為凈。
孟家后院的事情最近傳得街頭巷尾都知道，齊桁爾走到哪里都有人提，他不聽都不行。拿著孟翠栩借他看的帕子，齊桁爾忖度起來，這個外人說起來如蛇蝎的方姨娘，就是方嬸子？
不是的，方嬸子是個很溫柔的女人，有很和善的笑容，很溫暖的聲音，然后她帶的娃娃總是笑咪咪的，問他要不要吃，問他要不要喝，少爺出生長大的他，沒臉跟人家討吃喝，要不是女娃主動問他，他只怕會餓死。
這么說，那女娃就是……記憶中模糊的五官漸漸與眼前人重合，眉眼鼻唇，女娃眉毛上有個痕痕，說是小時候頑皮，饑在爹爹的案頭想拿紙鎮玩，卻被那紙鎮砸個頭破血流，留了個疤……這么重要的事情他怎么忘了，他明明知道孟翠栩眉上有疤，但只覺得可惜，沒再多想。
他想起來了，是她沒錯，是她！
第5章(1)
齊桁爾七歲的時候，齊家曾經因為朋友邀請，舉家到江南游玩，途中經過奉霄鎮上，剛好那晚上辦廟會，街上實在太熱鬧，小孩興奮得不行，齊老爺便命令車子停下，在這鎮上過一夜。
到了夜晚，街上張燈結彩，繁華無比，有撈金魚的，有賣糖人的，還有幾個變戲法的，人們摩肩擦踵的在街上走著，齊桁爾初次見到小鎮熱鬧風光，心里開心，卻沒想到一陣推擠，嬤嬤松開他的手，他就被人潮給擠走了，雖然四歲開始識字，先生也稱他早慧，可一個七歲孩子面對人潮，實在一點辦法都沒有，他就這樣被推擠到很遠的江邊，等到人潮散去，月已經上了樹梢，遠遠傳來敲更聲。
他累極了，實在擋不住倦意便在草地上睡著，等睜開眼睛，發現自己竟在一間破廟里，十幾個乞丐席地而睡，也不知道是誰看到他睡在江邊，怕他出意外所以抱過來的。
齊桁爾問了最近的寺廟，就徒步過去，他記得爹爹說過，寺廟的師父人最好，跟他們說，他們肯定會幫自己找到家人。
沒想到這里卻是沒有大廟，只有一座沒人看管的土地公廟，他到那里時，見到有一對母女正在參拜，女人喃喃自語，“請保佑我們娘倆平安到京城，保佑老爺那一起長大的堂兄愿意收留我們。”
女娃手上拿著個饅頭，咬了一口，齊桁爾看她吃東西的樣子，肚子突然餓了，發出了響聲。
女人還在跪地跟神明祈求，那女娃拿著饅頭過來，“要吃嗎？分一半給你�！�
齊桁爾點點頭，他很餓。
后來他才知道，母女二人是要上京尋親去的，女人腳傷了，得在這邊停幾日，他帶著母女到破廟休息，女人給了他幾個銅錢，讓他去買吃食。
那幾日，他都跟這對母女在一起，女人雖然拮據，卻也沒餓過他，女娃總跟他說：“小胖哥哥不用擔心，你的家人一定會找到你的�！�
齊桁爾也不知道女娃哪來的自信，但見她一臉笑瞇瞇，心情總是會好起來，經過這幾日，他們已經變成好朋友了，把樹葉當貨品，把石頭當銀兩，你買我賣，還用樹枝搭起手掌大的小鋪子，也是買賣用的，齊桁爾自小被當成當家培養，自然沒玩過這種游戲，一時間事事新鮮，倒也沖淡不少跟父母走散的不安。
過了幾日，齊家的人終于尋來，母親給了那女人一包銀子，她說了謝謝，然后收下了。
齊桁爾有點舍不得那女娃，但還是在母親催促下跟兩人告別，他只記得女人姓方，其他的都沒問，方嬸子喊那女娃叫做妞妞。
這么多年過去了，他還記得方嬸子，記得妞妞，也還留著方嬸子給他擦手用的帕子，可怎么也沒想過方嬸子竟變成孟家的平太太，而妞妞成了他的妻，此刻正在他身邊吃著荷花酥，品著太平猴魁。
齊桁爾突然覺得有點口干舌燥，看到孟翠栩疑惑的神情，不自在的清清嗓子，把帕子還了回去，“當時你們母女一路到京城，很辛苦吧？”
孟翠栩想起當年，臉上露出一抹感懷的笑意，“是啊，舅母很兇，舅舅將好不容易存下的幾兩私房錢全給了我娘，一路上吃饅頭、睡破廟，我曾想過去大寺廟里乞討，母親卻是不允許，說就算窮，也不準我做那種事情，冬天寒風刮得寸步難行，夏天太陽又毒辣，我們往往黎明即起，走到日頭正烈的時候，便找樹蔭休息兩個時辰，晚上又繼續走，直到天黑才吃晚飯，幸好我們東瑞國富庶，許多寺廟都有善粥，善服，善鞋，倒是省去不少開銷。”
齊桁爾有點失落，妞妞不記得自己了嗎？想想又繼續問：“一年多的時間說短不短，辛苦在所難免，但應該也有好的事情吧？”
“有，到奉霄鎮時，剛好遇上廟會，撿到個小胖……妹子，妹子很可愛，剛好母親腳扭傷需要休息幾日，我天天跟那小妹子一起玩，我在家中可沒有弟妹，難得有個年紀相仿的小妹妹，很開心。”
小、小妹子？他齊桁爾怎么會像小妹妹？！當時雖然是她的個子高點，但自己分明就是男孩子啊，妞妞真不記得他了，連性別都記錯？
“過幾天后，那小妹妹的家人尋來，給了母親一百兩謝銀，多虧那一百兩，我們后來的路途總算輕松些，要是風大雨大，還能有余錢找個客棧，而不像以前一樣只能窩在破廟，盼著風別灌進來，雨水別淋到。
“所以啊，我母親常說人不能做壞事，老天都在看呢，要不是我娘發善心顧了那妹妹幾日，我們后來的日子哪這么好過呢�！�
齊桁爾郁悶，突然沒了聊天的興致。
孟翠栩見他意興闌珊，識趣的說天色不早，該回去了。
齊桁爾心情不好是很明顯的，幾個下人沒人敢進入打擾，直到了飯點，才由大丫頭緋兒作主把飯端上來。
緋兒比他大了六歲，跟了他許多年，與一般丫頭想嫁給少爺不一樣，緋兒倒是有主見的，想學齊太太身邊的艾畫，不嫁人，自己過日子，由于沒那心思，因此從不試探自家二爺，齊桁爾反而因為這樣特別重用她。
這二爺也算是緋兒從小看到大的，故不像其他丫頭那樣會怕他，見他神色不好，便笑著問：“二爺這是怎么啦，每回見二奶奶不都高高興興的，怎么今日這樣嚴肅？”
“緋兒，你可記得幼年之事？”
“自然是記得的�！�
“會不會把小玩伴女孩當男孩，或者男孩當女孩？”
緋兒笑說：“沒名字不好說，有名自然不會，后面都有哥兒姐兒的，可能不記得名，但性別不會記錯。”說完，見齊桁爾更郁悶了，于是又道：“不過還是得看情形的，二爺不如跟奴婢說一下，奴婢也許有不同的想法呢�！�
齊桁爾心想也好，都是女子，也許她能解釋出來，于是便把與孟翠栩的淵源說了出來——如何從那帕子認出她就是妞妞，如何問起往事，而孟翠栩又是如何說起母女倆撿到一個小妹妹的事。