接待喬遠山的下人告訴他，楊豁這會兒沒在家，有事出去了。喬遠山也不介意等楊豁回來，就先去了客廳，卻看見那里已等了一個人。
那人個子又高又瘦，吊眉加上小小的三角眼，板著一張棺材臉，尊容確實不討好。雖然只見過一次，但喬遠山還是立刻認出了這個老頭的身份——他正是被楊豁帶到喬府上求喬遠山救出佘應景的富商常季程。
常季程也認出了喬遠山。依常季程的脾氣，如果是陌生人，他肯定連正眼都不會多瞧，但這喬遠山卻算是佘應景的恩人，所以常季程微微頷首，說了一句：“好久不見，喬大人�！�
要是換了別人，一定會惱常季程的無禮。但上次喬遠山就已經見識過常季程的冷言冷臉，而且他性格豁達，也不習慣用自己的身份壓人，便微笑招呼：“常老板也是來找行之的？”
常季程怔了一怔，才明白過來他口中的“行之”正是楊豁，點點頭，坐在椅上再沒說話。
喬遠山微微一笑，找了張椅子坐下，暗忖這個常季程果然是惜言如金。正在這時，拾兒不知從府上的哪個角落過來，經過客廳，見喬遠山坐在這里，便笑著走進來，大大咧咧地說：“喬大人，您今天怎么有空過來？爺他沒在府里，您知道不知道？”
喬遠山皺著眉，假意生氣，“去去去！你這小子也來打趣我，同樣都是‘喬大人’三個字，怎么從你口中出來就變了味了？你還是像以前那樣叫我吧！”
拾兒嘿嘿笑道：“喬少爺，我叫你‘喬大人’，怎么就變了味了？明明是你多心！”
喬遠山還是笑笑，不想在這個問題上跟他糾纏下去，便直接問道：“進之出門多久了？他走時有沒有說什么時候回來？”
“什么時候回來，我可說不好！”拾兒說著，悄悄湊到喬遠山耳邊，“他是去城南那個家去了，老夫人知道爺要跟佘姑娘成親，招他回去訓話呢！”
“那你怎么沒跟著去？”
“爺他不放心啊！佘姑娘每天早上都要去掃墓的，便讓我跟著佘姑娘了�！�
這楊豁對佘應景，倒是真的上心。
“咦？常老板？”拾兒望向常季程，一臉詫異。敢情這么半天，他都跟喬遠山嘮叨完了，才發現旁邊還坐在一個人，“您老還在這兒��？我都跟您說了，爺他出去辦事，不知什么時候回來，要不您換個時候再來？”他笑嘻嘻的，活像真是那么回事。其實他會來客廳，就是看常季程走沒走的。楊豁叮囑過拾兒，要他好好陪著佘應景，少跟常季程接觸。拾兒一直記著呢，哪知在佘家后院沒見著常季程，這姓常的卻跑到楊府等楊豁來了。當初在小小食店吃飯的時候，拾兒沒少看棺材臉的臉色，這會子更是趁機打擊報復，茶奉上了，卻“一不小心”忘記來添，就讓他在客廳里枯坐。要是他提出見佘應景，拾兒的打擊報復將會更徹底，但常季程來的目的似乎就是找準了楊豁，而且耐心驚人的好，他都來了近一個時辰了，看樣子還會繼續等下去。
常季程卻像是根本沒聽見拾兒的話，坐在位置上連動都沒動一下。拾兒心里哼了一聲，收回目光，面對喬遠山時，完全是兩種態度，“喬少爺，如果您有什么事，我可以幫您轉告給爺，免得您多等。”楊老夫人見了兒子，三四個時辰不放人是常事，對于這點他可是清楚得很。
喬遠山自然也知道，但這件事他卻不敢輕易讓拾兒轉達，“不必了，反正我也不急，可以等等行之�！�
聽他這么說，拾兒也不多言了，“那……喬少爺，我先下去了�！�
喬遠山答應一聲。拾兒正準備出去，就看見楊豁從外面走了進來。
“咦，你怎么過來了？”楊豁抬頭見喬遠山坐在這里，怔了一怔，又看見常季程坐在旁邊，他很快地皺了下眉，連拾兒都沒看清楚，他就已經笑著走過去對常季程拱手，“常老板！您什么時候來的？真不巧，我剛才出去辦了點事，常老板沒有久等吧？”
常季程站起來，棺材臉還是黑黑的，也看不出是高興還是不高興，不冷不淡地回了一句：“楊老板是大忙人，當然不容易見上一面。”
這話當然算不上好話，楊豁瞇了瞇眼，還是一臉真誠無比的笑容，“常老板真是說笑了，哈哈！”但楊豁心里清楚，常季程既然找上門來，肯定是有事要談。猶豫一下，他轉頭對喬遠山遞了個眼色，輕聲道：“你先去書房等我吧。”
“好。”喬遠山微微笑著起身，瞄了旁邊的常季程一眼，多年朋友，他怎么會不知道楊豁欲先把常季程打發走的打算？
看喬遠山離開了客廳，楊豁示意拾兒也下去，然后轉過臉來看著常季程，表情似笑非笑，“常老板一大早就來找楊某，應當是為了你我合作之事吧？跟常老板談過之后，楊某可是一直在等常老板的回復，不知常老板考慮得怎么樣了？”早些日子他還是找常季程來把最初的合作意向談了談，盡管從內心來講，他并不怎么愿意跟常季程有更多的交涉，但生意畢竟是生意，愛財仍然是他的天性。
常季程的棺材臉上看不出什么表情，他沉吟片刻，說：“你的想法確實不錯，但近來我已不再過問自家生意上的事，而是交給了我的胞弟常季禮，過兩日他會來北京，到時你直接跟他談便可。楊老板，我今日來，是為了別的事……”
楊豁斂住了笑，也不再裝蒜，“別的事……是指在下即將與應景成親的事？”今日回家一見到常季程，他就知道這老頭來干嗎了。
“是。”常季程更是干脆，直接開門見山。然后他又頓了一頓，“楊老板，能救出我家侄女，您費了不少心思，對于這一點，常季程感激涕零。不過成親一事，我還想請楊老板再三考慮，畢竟事關終身，草率不得。至于楊老板的救命之恩，常某可另作安排，報答楊老板�！�
楊豁眼中冷光一閃，這姓常的是想拿錢來贖人了？真是笑話！
他一挑眉，“常老板，我快成親的事，這北京城可是都知道了。要是現在來說退婚，您覺得那些人會怎么看待應景？”
常季程皺了皺眉，沒有說話。
楊豁一笑，又接著說：“我楊豁決定的事，是不會輕易改變的。不過，有件事我反而得求常老板。盡管我不知您跟佘家到底是什么關系，但您既然稱應景為侄女，也算她的長輩，我和應景成親的時候，您可一定要來喝杯喜酒�！�
常季程一愕，“這……”他是來勸婚的，怎么就便成喝喜酒了？
“常老板，我這親事，是一定要辦的，您也不用多說。應景是心甘情愿嫁給我，和大人那邊暫時沒有動靜，但并不代表那件事就風平浪靜地過去了，要是應景成為了楊某人的妻子，佘家的房地自然也是我楊某的，相信和大人也不會為了那值不得什么的房地，來為難我楊某吧？”
常季程又驚又怒，忽地站起來，“我就知道你也沒安什么好心！你硬娶應景，就是為了那地上的秘密吧？她、她怎么能這么糊涂，只為了兩句甜言蜜語就忘了自己的責任……”
“常老板！”楊豁也變了臉，冷冷道：“可能你還是不太明白，我娶應景，跟你以為的那些都無關�！�
常季程意識到一時失言，本就難看的臉色更是氣得鐵青，瞪著楊豁不說話。
楊豁冷笑一聲，站起身來，“常老板，要是您沒其他的事，就恕楊某失陪了，您也看見，喬大人還在書房等我�！�
說完，楊豁拱拱手，抬腿就要走。
“楊老板！”常季程出聲叫住他。
楊豁回頭，常季程臉皮抽動，咬牙半天，終道：“上次我差人送到府上的卷軸，楊老板看完，可有什么體會？”
楊豁盯著他，狐貍瞇了一瞇，閃出意味不明的亮光。
“字是好字，”他笑了一笑，“寫字的人——也是真英雄�！痹捯徽f完，不出意外地看到常季程陡然變色的臉。
楊豁哈哈笑了兩聲，又正色道：“常老板，當初你既然把聽雨卷軸送到我手上，自然該知道秘密總有一天不再是秘密。老實說，我楊豁當初對應景的心思，更重于佘家背后的秘密，一個商人最重視的是利益，自找麻煩的事，我是不會做的。話都說到這個分兒上，常老板應當能放心了吧？”
常季程的臉色幾變，最后眼露疑惑道：“你娶應景，是真心實意的？”看來還是覺得不可思議。想想也對，以他楊豁的財富，要娶妻的話，什么人不行，非得一個普通得不能再普通的佘應景？
“十足真金！”楊豁彎著嘴角，臉上露出好笑的神色。真是的，他不過是娶個老婆而已，為什么每個人都要懷疑他是別有目的？
常季程的臉色還是很凝重，終于嘆了一聲：“可是楊老板，你說你是商人，不做自找麻煩的事；但你現在就是在自找麻煩！”