揚(yáng)州翟府
「坐吧！有件事要跟你商量�！骨厥献陂缴�，指了下手邊的椅子，她穿著暗紅背子，深紫襦衣與淺色花紋裙，發(fā)絲綰成高髻，頭戴簪釵，臉型方正，雙眼細(xì)長(zhǎng)，眼皮有些浮腫，手腕上戴著玉鐲黃金，今年四十有六。
「母親請(qǐng)說(shuō)�！沟孕I(lǐng)在椅子上坐下。
「前些日子我同你提的續(xù)弦一事，你有什么想法？」
「母親做主便成。」他微笑著。
秦氏瞧了他一眼，而后望向廳外的園景。「你媳婦過(guò)去五年多了，紅笙這孩子也需要個(gè)母親管教她，她愈大愈野，奶娘已管不住她了，昨兒個(gè)她竟把蟾蜍放到奶娘的被窩里，實(shí)在太無(wú)法無(wú)天了�！�
「孩兒已懲罰過(guò)她了。」一提到調(diào)皮的女兒，翟玄領(lǐng)難得的蹙了下眉頭。
秦氏顰額�！杆莻�(gè)沒(méi)娘的孩子，大伙兒都疼著不忍苛責(zé)，可再這樣下去，實(shí)在太刁了。」
「是�！沟孕I(lǐng)順著母親的話語(yǔ)應(yīng)著。
「再說(shuō)，你也該有個(gè)兒子了……」她頓了下，伸手撫了下額際，身后的奴婢立即拿來(lái)藥油抹上。
「母親不舒服？」翟玄領(lǐng)詢問(wèn)。
「老毛病了，沒(méi)什么要緊的�！顾戳诵┧幱湍ㄔ诒窍绿嵘��！缸騼簜�(gè)下了雨，天氣涼，頭疼的毛病便犯了�！�
「孩兒去請(qǐng)個(gè)大夫──」
「不用了，不是什么大病�！顾钗跉猓]上眼�！缚磥�(lái)看去不就是這樣嗎？我一會(huì)兒歇著便成，至于親事，我已要媒人多留意，她同我提了些姑娘家，鄭府的千金知書(shū)達(dá)禮，徐府的──」
「娘喜歡便成�！沟孕I(lǐng)打斷母親話語(yǔ)。「孩兒幫里還有事，得趕著出門(mén)�！�
「那好吧！」秦氏嘆口氣�！肝揖吞婺阕鲋�，你去忙吧！」
翟玄領(lǐng)起身，行禮后，走出花廳，正巧遇上也來(lái)請(qǐng)安的三弟翟崇陣。
「大哥。」翟崇陣?yán)事暤�，自廊道一端行�?lái)，他體格健朗，虎背熊腰，今年二十有一，穿著藍(lán)袍黑靴。「我正找你�！�
翟玄領(lǐng)微挑眉宇�！赣惺�？」他大概猜到三弟所為何來(lái)了。
他走上前。「這個(gè)……」他輕咳一聲。「方才我經(jīng)過(guò)紅笙的房外，聽(tīng)她哭得厲害……我說(shuō)大哥，你就網(wǎng)開(kāi)一面……」
「她要你當(dāng)說(shuō)客？」翟玄領(lǐng)微揚(yáng)嘴角。
「沒(méi)有、沒(méi)有�！顾泵ζ睬�。「我是聽(tīng)下人說(shuō)的，雖然她對(duì)奶娘惡作劇的確不該，我也知道奶娘年紀(jì)大了，禁不起嚇，可她還小，難免野些，你就原諒她。」
見(jiàn)大哥沒(méi)反應(yīng)，他繼續(xù)道：「你把她養(yǎng)的寵物全丟了，那是太過(guò)了──」
「你不提這事，我倒沒(méi)想起，是誰(shuí)買(mǎi)蝎子給她的？」他瞥了三弟一眼。
翟崇陣錯(cuò)愕了下。「啊……」
「蝎子這東西能送給小孩兒?jiǎn)�？」翟玄領(lǐng)冷聲道。
「不是，我……」翟崇陣的臉一陣青一陣白。「那沒(méi)毒的……」
「有沒(méi)毒的蝎子嗎？」翟玄領(lǐng)揚(yáng)高眉�！高@我倒想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，我要人抓幾只來(lái)，拿你開(kāi)刀�！�
他一陣干笑，隨即拍了下胸脯。「好漢做事好漢當(dāng)，蝎子的事是我錯(cuò)了，可你丟了她東西不夠，還把她關(guān)在房里不給吃，咱家可沒(méi)這樣苛待人的�！�
「誰(shuí)說(shuō)我餓她了？」翟玄領(lǐng)又瞟他一眼。
「你沒(méi)餓她？」翟崇陣再次瞪大眼。
翟玄領(lǐng)搖搖頭，拍了下他的肩膀�！溉埽瑒e光練身子，偶爾也練練腦袋，長(zhǎng)些智能，別老讓紅兒兜著你轉(zhuǎn)�！顾俅螕u首，走了開(kāi)去。
翟崇陣的臉又是一陣青一陣白，只聽(tīng)得他氣道：「小蹄子這回可太過(guò)了，大哥，關(guān)一天算什么，無(wú)三不成禮啊！」
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「銀子……」望著藍(lán)天上飄蕩的白云，尹滟衣忽地露出笑�！刚嫦胥y錠�！顾λκ稚舷春玫拈L(zhǎng)褲，將之晾在竹竿上。
「大姊，你在看什么？」尹淺舞學(xué)著姊姊仰高頭。
「你看那云的形狀像不像銀子？」尹滟衣笑問(wèn)。
「不像，像碗�！顾χf(shuō)�！赶裱b滿飯的碗�！顾Ц呤謱⒁路踉谥窀蜕稀�
尹滟衣淺笑著。「那也是。」她晾好最后一件長(zhǎng)袍，正準(zhǔn)備拿著木桶進(jìn)屋時(shí)，忽聽(tīng)得有人喚她。
「滟衣，滟衣……」
尹滟衣轉(zhuǎn)過(guò)身，瞧著表妹翁芙蘭與她的貼身奴婢正小碎步地奔跑向她。
「怎么了？」她放下木桶。
「滟衣，你一定要幫我�！刮誊教m一來(lái)到她眼前，便紅了雙眼。
「怎么了？」她嚇了一跳�！竸e哭，有事進(jìn)屋說(shuō)�！顾泵Π矒帷�
翁芙蘭拿起繡帕抹抹眼，與表姊進(jìn)了屋子。
尹滟衣對(duì)也想入內(nèi)的尹淺舞說(shuō)道：「芙蘭有體己話要跟大姊說(shuō)，你在外頭別進(jìn)來(lái)。」見(jiàn)表妹舉止慌張，這事態(tài)恐怕有些嚴(yán)重。
「哦！」尹淺舞不甘心地應(yīng)了一聲。
進(jìn)了屋后，翁芙蘭遣退奴婢，與表姊一同在板凳上坐下。
「來(lái)，先喝杯茶，喘口氣，有事慢慢說(shuō)。」尹滟衣為她倒杯水。
她聽(tīng)話地喝了口水，顫顫地將茶杯放下。「這件事……你一定要幫我�！�
「你慢慢說(shuō)，我在聽(tīng)�！挂僖驴粗砻眉钡靡薜哪樱挥傻贸雎暟参�。
「我……」翁芙蘭抓緊手上的絲帕�！傅嫖以柿思槭隆�
尹滟衣輕斂眉心，大概明白她的意思了�！改銓�(duì)這樁婚事不滿意？」
「你能幫我的，對(duì)嗎？」她猛地抓住尹滟衣的手，仿佛那是最后一根浮木。
「我？」尹滟衣眨了下眼�！改阆胛以趺磶湍悖俊�
「我不知道……」她慌亂地瞅著她。「我沒(méi)法違逆爹的意思……」她覺(jué)得一陣鼻酸，淚水滑落臉頰�！改銕臀覄駝竦��！�
「你先別哭�！挂僖吕鲅g的帕子為她拭淚，「得先讓我知道整件事情的來(lái)龍去脈，我才好幫你拿主意�！�
「嗯！」翁芙蘭吸吸鼻子。
「姨丈為你允了誰(shuí)家親事？」她倒杯熱茶給她。
「翟府�！�
「漕幫翟府�！挂僖抡ＵＱ�。
「嗯！」她以絲帕輕按眼角�！甘乾F(xiàn)在漕幫的當(dāng)家翟玄領(lǐng)�！�
尹滟衣微笑�！冈瓉�(lái)如此�！�
「你聽(tīng)過(guò)他什么嗎？」翁芙蘭緊張地問(wèn)。
「也沒(méi)什么�！顾龘u頭�！嘎�(tīng)說(shuō)他的妻子過(guò)世五年多，還有個(gè)六歲大的女兒，依常理而言，他會(huì)續(xù)弦是人之常情�！�
「可我怕他，更不想當(dāng)后娘。」翁芙蘭的指甲陷入手心。「聽(tīng)說(shuō)……他的女兒喜歡蛇啊蝎的這些怪東西，你知道我最怕蛇了，只要一瞧見(jiàn)，我定會(huì)昏厥的，我不敢想象嫁過(guò)去……要怎么生活……」說(shuō)著說(shuō)著，她又哽咽起來(lái)。
尹滟衣安撫道：「別說(shuō)傻話。」拍拍她的手背。「她女兒喜歡蛇，不表示你就得跟著一起喜歡──」
「若是她拿來(lái)嚇我呢？」她急促地打斷她的話�！杆矚g拿那些東西嚇唬別人，更何況我是她后娘，她不會(huì)喜歡我的……」
「芙蘭。」尹滟衣握緊她的手�！改氵@樣哭哭啼啼的解決不了事�！�
「嗯！」她顫抖著肩，仿若驚弓之鳥(niǎo)。
「我們慢慢來(lái)。你說(shuō)你怕翟公子，為什么？你見(jiàn)過(guò)他嗎？」尹滟衣問(wèn)。
她頷首，試著控制自己。「昨兒個(gè)他到家里做客，我躲在門(mén)后瞧過(guò)他�！�
「他有三頭六臂？」尹滟衣笑問(wèn)�！高�是有張麻子臉，頭頂生瘡，腳底流膿的。」
翁芙蘭破涕為笑。「沒(méi)有。」她以帕子輕拭淚痕。「他不丑。」
「那你怕什么？」
「他在廳上有說(shuō)有笑的，我想著他是個(gè)溫和的人�！顾龂@氣。
尹滟衣沒(méi)接腔，心底思忖著：溫和？她怎樣也不會(huì)把這兩個(gè)字套在翟玄領(lǐng)身上，傳言他表面和善，可做起事來(lái)心狠手辣，絕不手軟，她不知這話是否真可信，可有這樣的傳言出來(lái)，或多或少代表了幾分真實(shí)。
「后來(lái)他起身告辭，說(shuō)是漕幫里還有事得先走一步�！刮誊教m繼續(xù)說(shuō)著�！肝衣�(tīng)了，趕緊跑下廊廡，躲到樹(shù)后頭，然后……他走出大廳，我瞧見(jiàn)了他的表情，跟方才在廳上說(shuō)笑的模樣完全不一樣，看起來(lái)很可怕�！挂幌氲剿谋砬椋屗s了下。
尹滟衣嘆口氣，大致明白問(wèn)題出在哪兒了。「芙蘭，人的面貌是天生的，不是咱們能做主的，有些人不笑的時(shí)候看起來(lái)比較嚴(yán)肅，甚至不可親近，但這不代表他──」
「不是這樣的。」她急切地說(shuō)�！改阒牢值莛B(yǎng)了條獵狗，見(jiàn)了生人便吠、便要攻擊，那日沃弟同它玩耍時(shí)，沒(méi)拉好它，它沖了過(guò)來(lái)，我心驚著想要出來(lái)制止，怕它咬傷人，誰(shuí)知它跑到翟公子面前便停了，我就是在那時(shí)瞧見(jiàn)他的眼神的，像要把人撕裂一般，他不只嚇著我，連狗兒都讓他驚嚇得往回跑�！�
「他那是想嚇走狗，不是想嚇你�！挂僖戮褪抡撌碌卣f(shuō)。
「可我害怕�！顾讨谒��！钢灰氲健舭l(fā)起脾氣來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)打死我�！�
尹滟衣讓她懼怕的模樣逗笑�！改惴判�，我沒(méi)耳聞他打過(guò)女人�！�
「可我聽(tīng)說(shuō)他妻子便是讓他給嚇出病來(lái)的�！刮誊教m愈想愈害怕。
她笑道：「你聽(tīng)誰(shuí)瞎說(shuō)？翟夫人是過(guò)勞，加上生產(chǎn)后身子一直沒(méi)能調(diào)養(yǎng)過(guò)來(lái)，所以才患的病。」
「可我現(xiàn)在只要想著以后得同他相處一輩子，就坐立難安，還有他女兒……」說(shuō)著說(shuō)著，她又難過(guò)起來(lái)。
「你別凈往壞處想，說(shuō)不準(zhǔn)你嫁過(guò)去，什么問(wèn)題也沒(méi)有……」尹滟衣輕咳一聲，覺(jué)得自己說(shuō)得太不實(shí)際了，連忙修正道：「我是說(shuō)，問(wèn)題是會(huì)有的，但哪對(duì)夫妻、哪座宅第沒(méi)些麻煩�！�
「這道理我明白，可你知我性子，我膽小，一遇事便慌，拿不出什么主張；可翟公子是長(zhǎng)孫，我嫁過(guò)去便得掌管一宅子大小事，我做不來(lái)啊！我只要想著那宅子說(shuō)不定還有好些個(gè)像翟公子那樣可怕的人，就慌得寢食難安，一整晚翻來(lái)覆去的，根本入不了眠�！刮誊教m稍稍透口氣后，才又接著道：「我知道我動(dòng)不了父親的決心，只能來(lái)找你，你一定要幫我�！�
「芙蘭，這事不好辦……」她嘆氣。
「我知道妳有法子的�！刮誊教m懇求地握緊表姊的手�！改阋�(jiàn)識(shí)比我多，人面也瞧得廣，一定比我清楚翟府里的情形，你別安撫我，對(duì)我說(shuō)句知心話，我若真過(guò)去了，能有好日子嗎？」
尹滟衣望著表妹眼里受驚打顫的模樣，實(shí)在無(wú)法昧著良心說(shuō)話，她長(zhǎng)喟一聲道：「我們先說(shuō)好了，我會(huì)盡力，但沒(méi)法保證一定行得通�！�
翁芙蘭急急點(diǎn)頭，欣喜的淚水滑落。
她拍拍她的手，說(shuō)道：「妳先回去吧！這事讓我好好想想�！�
「不能拖太久，再過(guò)些日子媒人就要來(lái)下草帖了�！刮誊教m神情緊張地道。
「我明白。」她微笑。「可我去見(jiàn)翟公子前得先做些準(zhǔn)備�！顾�得多打聽(tīng)些事，常言道：知己知彼，百戰(zhàn)百勝，她不能什么都沒(méi)準(zhǔn)備就去見(jiàn)他。
「妳要直接去找翟公子？」翁芙蘭露出訝異之色，她以為表姊會(huì)去說(shuō)服爹。
「嗯！」她微笑�！高@親事的成敗握在翟府手上，而姨丈只是想借老虎威勢(shì)的狐貍，要?jiǎng)颖阋獎(jiǎng)幽悄茏鲋鞯�。�?br />
翁芙蘭楞了下，隨即噗哧笑出聲。
尹滟衣卻長(zhǎng)吁口氣，呢喃道：「可要在老虎口上拔牙，需要很大的勇氣啊！」
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自隋唐以來(lái)，南方經(jīng)濟(jì)一直呈現(xiàn)緩緩上升之景，保持穩(wěn)定發(fā)展，而北方因常處于戰(zhàn)亂紛爭(zhēng)，因此經(jīng)濟(jì)遭受到嚴(yán)重的破壞，雖說(shuō)南方也有割據(jù)情形發(fā)生，可因彼此能互相依賴(lài)，貿(mào)易與商業(yè)不斷往來(lái)，遂變得愈來(lái)愈富庶，慢慢與北方拉開(kāi)了距離。
在宋建國(guó)后，因北方有遼朝，后又有夏國(guó)、女真金朝，難得幾年和平相處后，便又連年?duì)帒?zhàn)，經(jīng)常處于不安定的狀態(tài)，這時(shí)南方就成了穩(wěn)固供應(yīng)宋朝糧米之地，雖說(shuō)物資也靠陸運(yùn)，即各道運(yùn)輸，但主要仍是水運(yùn)，漕運(yùn)也因之而愈趨繁榮。
漕運(yùn)可分民運(yùn)、軍運(yùn)、長(zhǎng)運(yùn)與支運(yùn)，軍運(yùn)簡(jiǎn)而言之便是官運(yùn)，負(fù)責(zé)運(yùn)往京師所需糧餉物質(zhì)，而民運(yùn)即是一般的商旅貨物運(yùn)送。
因揚(yáng)州地便水運(yùn)，所以境內(nèi)有不少船幫，翟府漕幫即是其中之一。
「這次船幫行首推舉，咱們是打定主意舉薦你，希望翟老弟就不要再推辭了�！购橥ê：呛切χ�，他穿著圓領(lǐng)綠袍，年約四十，頭大臉?lè)剑糁窖蚝?br />
商業(yè)貿(mào)易每行當(dāng)中都設(shè)有首長(zhǎng)，稱(chēng)為行頭、行首或行老，
「這責(zé)任太重，晚輩怕?lián)?dāng)不起。」翟玄領(lǐng)微笑推辭。「再者，漕幫里德高望重的前輩，還有人才更是不缺，怕難以服眾�！�
「誰(shuí)敢不服？」另一名說(shuō)客毛逵復(fù)不以為然地說(shuō)著，他年紀(jì)比洪通海小兩歲，可看來(lái)卻蒼老些，留著八字胡，身材中等，穿著緞面的暗紅袍子�！该防弦膊×巳齻�(gè)多月，前些日子咱們?nèi)タ此�，怕是不行了，不是說(shuō)咱們?cè){咒他，可人都有百年之后，不能老杵在原地。」他喝口茶。
「是啊！前些個(gè)月是冬季，河水枯涸，那是咱船幫休息的時(shí)日，可現(xiàn)下是三月，水漲了，又到了咱生意興隆的時(shí)日，好些事咱得跟官府打交道，不能群龍無(wú)首，再說(shuō)了，漕司里的轉(zhuǎn)運(yùn)使與翟家又是姻親，這辦起事來(lái)──」
「洪老此言差矣，咱們一事歸一事。文世伯居官位，一向依法行事，可不管你套的是哪門(mén)子親�！顾跉怆m溫和，眼神卻透著堅(jiān)定�！缸吆箝T(mén)的路子，翟某可不會(huì)�！�
「老弟別見(jiàn)怪，洪老沒(méi)什么意思�！姑訌�(fù)忙打圓場(chǎng)。
「是啊，是��！我沒(méi)別的意思，咱們可都是規(guī)規(guī)矩矩的在經(jīng)營(yíng)船幫。」洪通海附和。「就拿這陣子傳言有船幫私運(yùn)官鹽、香料一事，那是拿石頭砸自個(gè)兒的腳，早晚陰溝里翻船，別人我不敢說(shuō)，可在我洪通海手下，就算他吃了熊心豹子膽，也不敢做這樣的事�！�
「那倒是�！沟孕I(lǐng)溫和地笑著，慢條斯理地端起茶碗。
毛與洪互瞧了一眼，洪通海又道：「你的意思呢？只要你點(diǎn)頭，其它的事你都不用擔(dān)心──」
「這事容晚輩再考慮考慮。」翟玄領(lǐng)仍是不痛不癢地陳述著。
「別再考慮──」
「幫主，外頭有位姑娘求見(jiàn)。」一通報(bào)的運(yùn)卒走了進(jìn)來(lái)。
「姑娘？」翟玄領(lǐng)揚(yáng)起眉�！甘裁垂媚铮俊�
「不會(huì)是翟老弟在外頭的風(fēng)流債吧！人都找上門(mén)了�！购橥ê：呛堑厝⌒χ�
「洪老說(shuō)笑了。」翟玄領(lǐng)微笑著。「那晚輩就出去看看，二位坐會(huì)兒。」他站起身，身后的屬下牛坤與馬沿立即跟著主子走了出去。
一到外頭，馬沿立刻道：「主子怎么不答應(yīng)，做了行首，那可是何等威風(fēng)的事�！�
翟玄領(lǐng)微揚(yáng)嘴角�！高@兩只老狐貍覬覦這位置不知有多久了，可近日卻頻頻向我使招，這其中……必定有什么計(jì)謀……」
「管他什么計(jì)謀，若主子真做了行首，他們能怎么地？還不是得聽(tīng)您的�！古＠だ事暤�。
「這事還得再琢磨琢磨�！顾唤�(jīng)心地應(yīng)著，目光移至背對(duì)著他們站在河邊的綠衣女子。
仿佛聽(tīng)到腳步聲般，女子在他們接近時(shí)，倏地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
她有張小巧的臉蛋兒，皮膚白凈，身穿嫩綠窄袖襦衣，鵝黃對(duì)襟背子，布料花色有些褪染，下身則為蔥白褶裙，發(fā)絲以淡綠蓋頭覆之。
見(jiàn)到他時(shí)，她的雙眸閃過(guò)一抹俏皮，翟玄領(lǐng)則確信自己沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她，因此對(duì)于她來(lái)此的目的興起幾許好奇。
「姑娘找翟某？」他先開(kāi)了口。
「公子是翟玄領(lǐng)？」她眨眨眼，望著眼前高大的身影。
據(jù)她所探，他今年二十有八，是揚(yáng)州有名的船幫幫主，人稱(chēng)笑面公子，有著和善面孔，總是帶著微笑，甚少人見(jiàn)他動(dòng)怒，可這并不代表他可欺，據(jù)傳惹怒他的人都讓他沉到江里，連尸首都找不著。
雖說(shuō)傳言不盡可信，可多少代表了這人的脾性，今日一見(jiàn)，倒讓尹滟衣詫異了下，沒(méi)想到他真有張頗為和善的面容，笑容和煦，五官斯文，看起來(lái)頗為年輕。
「正是在下�！�
尹滟衣露出笑�！笡](méi)想公子看起來(lái)如此斯文�！�
翟玄領(lǐng)身邊的牛坤與馬沿輕笑出聲，他微揚(yáng)眉宇，問(wèn)道：「姑娘來(lái)此是為了……」
「希望公子能幫個(gè)忙�！顾又脑捳f(shuō)。
「幫忙？」翟玄領(lǐng)揚(yáng)眉。
她頷首。「這是送你的�！顾龑⒅窕@提到他面前�！腹邮歉毁F人家，可能看不上眼，不過(guò)，我想公子會(huì)喜歡這份禮物的�！�
「先說(shuō)要我?guī)褪裁窗�！」他并未接過(guò)竹籃。
尹滟衣微微一笑�！改芊窠枰徊秸f(shuō)話？」
「姑娘有話不妨直言�！�
她頓了下，順著他的話說(shuō)：「就依公子之意。聽(tīng)說(shuō)公子近日內(nèi)將上翁府提親�！�
他挑眉，沒(méi)料到她要說(shuō)的是這件事，他不動(dòng)聲色，只是頷首，對(duì)于她接下來(lái)的話語(yǔ)開(kāi)始有些興趣。
「希望公子能改變心意。」她直接切入正題，而后毫不意外地瞧見(jiàn)眼前三人露出比方才更詫異的神色。
「為什么？」翟玄領(lǐng)感興趣的微笑。
她停頓了下�！腹訉傧隆骨屏说孕I(lǐng)身邊人一眼。「牢靠嗎？」
「姑娘不需有此顧慮�！沟孕I(lǐng)說(shuō)道。
她微微一笑。「滟衣沒(méi)有冒犯之意�！顾蜷_(kāi)竹籃，從中拿出一本冊(cè)子。「這是要送給公子的。」
翟玄領(lǐng)瞄了眼封皮上的題字──群芳錄。
一旁的牛坤忍不住好奇的開(kāi)了口，「這是什么？」
「是揚(yáng)州城內(nèi)相貌好、人品好的姑娘。」尹滟衣微笑地說(shuō)�！府�(dāng)然，她們的家世也都能配得上公子。」現(xiàn)下與前朝一樣都盛行「財(cái)婚」，即財(cái)閥商賈互相聯(lián)姻，因此，她為他選的也都是有家世背景的閨女。
牛坤與馬沿楞了下，隨即笑出聲。
「這是我特地為公子做的冊(cè)子。」她將之遞到翟玄領(lǐng)面前�！赣行┪疫�附了畫(huà)像。」
「姑娘為何做這些？」翟玄領(lǐng)沒(méi)有接過(guò)的意思，但好奇心開(kāi)始被勾起。
「聽(tīng)說(shuō)公子對(duì)過(guò)門(mén)的妻子沒(méi)什么特別要求，只要個(gè)性溫和，相貌過(guò)得去，晚上在燭火下瞧見(jiàn)時(shí)不至于嚇著便成──」
牛坤與馬沿的笑聲開(kāi)始?jí)哼^(guò)她的話，以致她不得不停下。
翟玄領(lǐng)不悅地瞪了兩人一眼，牛坤與馬沿立即止住笑。
「姑娘是從何得知這些玩笑話的？」翟玄領(lǐng)詢問(wèn)。
她垂下眼瞼，含糊道：「公子該知這世上沒(méi)有永遠(yuǎn)的秘密。」
他微扯嘴角�！高@些話并不是秘密，不過(guò)，我很好奇姑娘是如何知曉的。」畢竟這是他對(duì)兄弟說(shuō)的玩笑話。
她抬眼�！肝覀冞�是轉(zhuǎn)回正題吧！」她并不想回答他的問(wèn)題。「翁家小姐與我是表親，她央求我能替其傳話，希望公子能另覓婚配，為此，她定當(dāng)一輩子銘感在心�！�
「可我們當(dāng)家的已開(kāi)了口，沒(méi)有反悔的理由�！柜R沿皺下眉�！富橐龃笫虏痪褪歉改钢�，媒妁之言，翁家小姐何以如此？」
「大爺說(shuō)的極是，可草帖未下，還有商量的余地。」尹滟衣低首翻閱冊(cè)子，將之移至翟玄領(lǐng)眼前�！高@是藺府小姐，容貌秀麗，有文采，賢良溫儉，定能讓公子無(wú)后顧之憂�！�
翟玄領(lǐng)看著冊(cè)上的人像，嘴角上揚(yáng)，正欲開(kāi)口，只見(jiàn)她又翻了一頁(yè)�！高@是縣尉大人千金，雖有嬌氣，可有沉魚(yú)落雁之貌；另一邊是令尊好友之女，公子定當(dāng)不陌生，徐姑娘雖才十五，可天性聰敏，對(duì)公子亦有傾心之情──」
「等一下�！沟孕I(lǐng)皺眉。
尹滟衣望向他。
「她對(duì)我有傾心之情？」他揚(yáng)高眉。
她頷首。「可惜公子只當(dāng)她是小妹般看待，倒辜負(fù)了徐姑娘一片情意�！�
翟玄領(lǐng)露出吃驚之色。
「姑娘如何得知──」
翟玄領(lǐng)舉手示意馬沿住口。「都下去。」
馬沿與牛坤不情愿地應(yīng)了聲后，這才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
尹滟衣在心里淺笑，她終于挑起了他的好奇心，雖然花了點(diǎn)時(shí)間，不過(guò)最后仍是如她所愿地讓兩人得以私下交談。
「姑娘似乎知道不少事�！沟孕I(lǐng)估量著她。
「不，都只是些聽(tīng)來(lái)的只言詞組�！顾俅魏龓н^(guò)�！肝抑皇莻�(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小女子，聽(tīng)得的也大多是市井之言。」
「姑娘如何得知深閨女子之相，并將之畫(huà)在冊(cè)上？」他追問(wèn)。
她抬眼注視他�！腹哟蛩闵衔谈嵊H嗎？」
「你沒(méi)回答我的問(wèn)題�！顾拿碱^皺下。
「是的�！顾龖�(yīng)了聲。「公子打算上翁府提親嗎？」
他微扯嘴角�！改銌�(wèn)過(guò)這個(gè)問(wèn)題了�！�
「是的，不過(guò)小女子還沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)答案�！顾⑽⒁恍Α�
他的眼眸再次出現(xiàn)興味之色。「這是交換條件？」
「當(dāng)然不是�！顾瓜卵鄄��！腹釉趺纯赡軙�(huì)因?yàn)樾⌒〉暮闷嫘亩肆宋谈挠H事，這不合人情�！�
「姑娘說(shuō)話總是這樣步步進(jìn)逼嗎？」
尹滟衣怔了下，但即刻恢復(fù)泰然之色。他果然比她想的棘手多了�！腹诱f(shuō)話太過(guò)深?yuàn)W，小女子聽(tīng)不懂�！�
他露出一抹不可辨的笑意�！肝谈Ы鹜嘶槔碛蔀楹危俊�
「公子能守密嗎？」她望著他。
「我記得你才說(shuō)這世上沒(méi)有永久的秘密。」他慢條斯理地說(shuō)著。
「是的�！顾杏X(jué)自己陷入了泥淖中�！笡](méi)想到公子如此深明大義，能體諒小女子無(wú)法泄密的苦衷�！�
她一句話又將他堵了回來(lái)，翟玄領(lǐng)露出笑�！概c姑娘說(shuō)話很有意思�！�
「與公子說(shuō)話很累人�！惯@趟可能白來(lái)了，她在心里嘆口氣，打算試試最后的運(yùn)氣�！腹酉肼�(tīng)秘密嗎？」
「我不想聽(tīng)秘密，我想聽(tīng)的是理由。」他緩道。「退婚的理由�！�
「當(dāng)然�！顾荒茉俣等ψ恿恕Ｋ钗跉�，準(zhǔn)備做最后一搏�！嘎�(tīng)說(shuō)公子的夫人五年多前過(guò)世�！�
他揚(yáng)眉，沒(méi)應(yīng)聲。
「公子知道病因嗎？」她探問(wèn)。
「病逝。」他配合地順著她的話說(shuō)，因?yàn)樗胫浪龝?huì)將話題導(dǎo)向何處。
「公子錯(cuò)了�！�
「錯(cuò)了？」他首次露出訝異之色。
「公子知道利齒之獸天生會(huì)找獵物嗎？」她轉(zhuǎn)個(gè)話題。
「這與我們的談話有何──」
「獅子、惡狼、老虎是狩獵者，會(huì)追可愛(ài)的小羊、善跑的鹿，那是本能�！顾驍嗨脑挕�
「所以？」他捺著性子。
「公子府上多的是豺狼虎豹。」
他愣住。
「翁府千金是小羊是白兔，嫁予公子難以活口�！顾龂@口氣�！妇拖衲姆蛉艘粯樱尤�。」
他的眼神轉(zhuǎn)為冷硬陰鷙，尹滟衣一驚，連忙低垂下眼，他的目光讓她背后起了疙瘩，甚至能感覺(jué)手心微微出了汗。
他沒(méi)說(shuō)話，她也沉默以對(duì)，他窒人的眼光讓她如坐針氈，但她告誡自己不能退縮，若在這里退縮，一切便前功盡棄了。
「你很有膽量�！顾K于開(kāi)口，聲音輕輕刮過(guò)她，冷冽的眼神注視她低垂露出的皓頸。
「不，小女子很膽小�！顾站o手上的冊(cè)子�！阜浅Ｄ懶 ！�
「你在暗示我妻子的病因是我家人引起的嗎？」他難得的露出厲色。
「公子莫要誤會(huì)。」她咬住下唇�！敢�?yàn)槟阕屾砗芫o張，而妾身一緊張就容易說(shuō)錯(cuò)話�！顾蛔杂X(jué)地摸了下發(fā)涼的后頸，而后鼓起勇氣抬起眼。
一對(duì)上他冷怒的眸子，她就覺(jué)得身子開(kāi)始發(fā)寒�！嘎�(tīng)說(shuō)公子的夫人溫柔賢淑，姿色才氣更是不在話下�！�
他沒(méi)應(yīng)聲，只是瞧著她，不過(guò)臉色已稍和緩，倒不是因?yàn)槁?tīng)了她對(duì)妻子的贊美之語(yǔ)，而是他向來(lái)少怒，因此，在覺(jué)察自己的怒氣后，便習(xí)慣地將之藏起。
「我的意思是，大房長(zhǎng)媳的位子不好當(dāng)。」她眨了下眼�！肝覠o(wú)意編派府上任何人的不是，望公子莫要見(jiàn)怪。」
他沒(méi)有響應(yīng)她的話語(yǔ)，只是問(wèn)道：「我好象還沒(méi)問(wèn)姑娘姓氏，家住何處？」
「不值得一提�！顾⌒幕卮�。
「我查得出來(lái)�！顾�(jiǎn)短地說(shuō)。
「當(dāng)然�！顾胶汀！讣倚蘸�，西門(mén)桂竹巷內(nèi)�！顾樋讵┰欤p眼眨也沒(méi)眨。
「胡姑娘似乎知道不少事。」他露出和善的笑。
她也笑。「都是聽(tīng)來(lái)的碎言，在揚(yáng)州，誰(shuí)不知道翟家，我道聽(tīng)涂說(shuō)了些事便自作聰明的在公子面前賣(mài)弄，希望沒(méi)惹公子不快？」
「不，你的話讓人印象深刻。」他溫和地說(shuō)著。
他的話讓她愈來(lái)愈緊張，她覺(jué)得自己的背脊又開(kāi)始發(fā)涼，她急忙導(dǎo)回正題�！戈P(guān)于翁府的親事……」
他打斷她的話。「你來(lái)說(shuō)服我，帶著幾分把握？」
就算這問(wèn)題出乎她意料，她也沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)。「五分�！�
「五分？」他微笑。
她的手心又開(kāi)始帽汗，她將視線移至他下巴上的胡碴子�！甘恰！�
他沒(méi)說(shuō)什么，只是又問(wèn)：「你來(lái)見(jiàn)我，最壞的情況是什么？」
「我的回答會(huì)影響公子退婚的決定嗎？」她回問(wèn)。
「多少�！顾＠鈨煽傻恼f(shuō)。
她深吸口氣�！缸顗牡那闆r是公子發(fā)怒�！顾D了下又急忙補(bǔ)充�！覆贿^(guò)，這不太可能發(fā)生，畢竟公子是明理之人，就算小女子得罪了公子，公子也不會(huì)與我一般計(jì)較�！�
「妳很會(huì)說(shuō)話。」他微笑。
「公子過(guò)獎(jiǎng)了�！顾Ｉ碇轮x�！缸炱ぷ庸Ψ虿蛔闳�，耍弄的是小聰明罷了，公子才是有真才智�！�
對(duì)于她的恭維，他沒(méi)有響應(yīng)，只是又轉(zhuǎn)了話題�！富槭挛視�(huì)重議�！�
尹滟衣難掩喜色，她以為還得再與他糾纏一會(huì)兒，沒(méi)想到他這么爽快便改變主意了。
她欠身。「芙蘭……我是說(shuō)翁府千金銘感五內(nèi)，我在此替她謝過(guò)公子�！顾俅胃Ｉ怼�
「草帖還未下，還來(lái)得及補(bǔ)救�！顾_(kāi)始預(yù)估這件事將帶來(lái)的沖擊。
「毀婚一事勢(shì)必引起兩府大亂，我已為公子做了些設(shè)想，應(yīng)當(dāng)能彌補(bǔ)一些事�！顾_(kāi)竹籃，拿出另一本薄冊(cè)。
「這是公子府上委托『四司人』辦的喜宴菜色，我將之壓下了，希望公子不要見(jiàn)怪。」她打開(kāi)冊(cè)子。
「你的神通廣大讓我吃驚。」他挑起眉，開(kāi)始好奇籃子里還有什么東西。
「公子誤會(huì)了，我沒(méi)有這等本事，因我娘曾是四司人的『廚司』，所以我與『四司人』還算熟絡(luò)。」她簡(jiǎn)短地解釋。
「原來(lái)如此�！顾谋砬闊o(wú)太大變化。
「希望公子別怪我擅自壓下了單子。」她不想在事情難得順利時(shí)惹惱他。
「不，這么做也省事些�！顾麥仂愕匦χ�。
她接著道：「我為公子選了幾位有才能理家的姑娘，其中以藺府千金最適合�！顾稚焓诌M(jìn)竹籃內(nèi)翻出一張紙�！腹佑涀×�，若有媒婆上門(mén)說(shuō)了藺姑娘的是非，千萬(wàn)不可信，這面是信得過(guò)的媒人，另一面則──」
「你還列了張媒婆的單子。」他有趣地截?cái)嗨脑�。「為什么媒婆�?huì)說(shuō)藺家小姐的是非？」
她垂下眼�！高@件事我也得負(fù)些責(zé)任�！�
「沒(méi)想到胡姑娘在這事上也插了一腳�！�
他促狹的語(yǔ)氣讓她微紅雙頰。「我并非好管閑事之人，只是與藺姑娘說(shuō)過(guò)幾次話，深覺(jué)她蕙質(zhì)蘭心、溫柔體人，所以，當(dāng)我聽(tīng)說(shuō)媒婆替她選了位脾氣不甚好的夫婿后，出言警告了她幾句，后來(lái)傳至媒人耳里，所以惹了些麻煩，不幸的是，這次替公子說(shuō)媒的媒婆正好與藺姑娘說(shuō)親的是同一人。」
「原來(lái)如此�！顾裘肌�
「劉媒婆不是什么惡人，只是容易見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，俗話說(shuō)：拿人手軟，吃人嘴軟，公子應(yīng)當(dāng)明白。」
他頷首。「你是在暗示我翁員外塞了不少錢(qián)給劉媒婆，要她在我母親面前說(shuō)好話嗎？」
她錯(cuò)愕地瞪著他，隨即道：「不，我并非指這件事�！顾谛睦飮@口氣，果然言多必失，不過(guò)，他的反應(yīng)也太快了�！感∨舆�有事，不能久留，還請(qǐng)公子見(jiàn)諒�！乖倥c他說(shuō)下去，她擔(dān)心會(huì)泄漏太多事情。
「我還想聽(tīng)聽(tīng)姑娘的高見(jiàn)�！顾麥睾偷卣f(shuō)。
「該注意的事我全寫(xiě)在這籃內(nèi)，希望多少能對(duì)公子有幫助。」她遞出竹籃。
這次他毫不遲疑地伸手接過(guò)，微笑道：「不送了，胡姑娘�！�
她福身�！复驍_公子了�！�
「后會(huì)有期�！顾谒D(zhuǎn)身時(shí)，別有深意地說(shuō)著。
尹滟衣沒(méi)回話，心里低念著，她才不想再跟他打交道，最好是后會(huì)無(wú)期。