馬車前面走著二十騎，穿著統一的衣服，月白絲袍邊上，繡著青龍堂獨有的標志，中間是一輛四匹馬拉的馬車，車后面又是十騎緊緊跟隨。
獨孤明月倚坐在馬車里，身下鋪著厚厚的一層錦被。蒼白的臉頰上，淡眉輕蹙，身子隨馬車前行的節拍晃動著。
陡然，馬車頓住，獨孤明月也因事出突然，身形不受控制地向前傾了一下，“出什么事了？”
“‘公子’，前面好像有人攔路�！瘪{車的紅衣女子邊說邊由馬車上站起，踏腳向前面望去，“咦！好像……是蕭強，對了，公子，是蕭強！”林靜兒看清楚后說道。
“是嗎？”馬車內，獨孤明月的眼睛一亮，不可抑制地涌出喜悅的光芒來。她命令道：“讓護衛領他過來。”
蕭強一掀車簾，卻見獨孤明月倚在軟墊上正笑盈盈地望著他，他瞪視她半晌，身形一縱，也跳上了馬車。靜兒在獨孤明月的示意下放下車簾，吆喝一聲，車隊繼續前進。
蕭強坐在另一側，忽然聞到車廂內有股血腥味，眉頭一皺，脫口道：“你又咳血了？”
聞言，獨孤明月心口涌上一股暖流，眸光更加晶瑩明亮，輕笑地解釋道：“可能是早晨受了點兒風寒，無妨，剛剛已經吃過藥了�！�
蕭強看看她的臉色，半晌，輕嘆了一聲，卻無語。然后，背倚在車壁上，閉上了眼睛。
“你好像很疲倦的樣子�！痹S久過后，獨孤明月淡淡地開口。
“我已經七日未曾合過眼了�！笔拸婇]目，淡淡地道。
“怎么會？就算江湖人聽到傳聞，也不會那么快就找到你��？”獨孤明月詫異地說道，卻沒有絲毫愧疚之意。
蕭強仍然沒有睜開眼睛，只是從懷中取出一卷紙，扔給獨孤明月。
遲疑地看了蕭強一眼，獨孤明月展開紙卷，當看到紙上畫得一模一樣的蕭強時，終于笑了起來，“沒想到關大哥會把你的相貌畫上，一并傳了出去。嗯！主意真是不錯，回頭一定要給關大哥記個大功，不知，各府各地的城門口有沒有貼上？如此，就連普通的百姓都會認識你了，哈哈！蕭大哥真是出名了！”
蕭強仍是面無表情，閉目休想著。
獨孤明月看著他，眼眸一轉，自顧自地繼續說道：“蕭強的武功雖高，但江湖人可不知曉。然而，“‘獨孤公子’就不同了，若他們知道，身懷靈石的蕭強與獨孤明月在一起，那么動手之前，自然會掂量掂量自己的分量夠是不夠，免得丟了性命。江湖中誰都清楚，‘獨孤公子’，陰毒狡詐，若是一擊不中，那么……等‘他’報復回來，哼哼！不但會殺其本人，還會誅其九族的。”
蕭強眼睛驀地睜開，直直地看向獨孤明月，神色復雜，許久，嘆息地開口道：“何必如此呢？道不同，勉強……”
“你既然知道不可能，當初為何還要說那些話？”獨孤明月突然打斷他的話，神情激動地質問道。
蕭強避開她的眸光，表情復雜而痛苦，許久，苦笑著道：“或許……我們都不甘心吧？”
獨孤明月也把頭轉向一邊，怔然許久，忽然開口道：“如果……我退一步呢？我不要求你幫我獨孤明月殺一人，你能否像那晚所說的……留下來陪我？”咬著嘴唇，聲音已細如蚊鳴，終于說出了最后一句話，無論獨孤明月心性再怎么獨特，再怎么狡詐厲害，遇到感情時，也會變得不自在起來。
蕭強有些驚訝地看著她，那一瞬間，心里突然涌上的感動，是無法用語言描述的。
然而，獨孤明月等了他許久，卻仍無響應。她忽然臉色一沉，冷聲道：“好，既然如此，那也不勉強蕭公子了。來人，停車！”
“明月！我太疲倦了，想睡一會兒�！笔拸娦χf道，眸光輕柔，這是他第一次如此親密地稱呼她。
獨孤明月一怔之后，笑了。
“‘公子’！”靜兒停下馬車后，掀開車簾。
“沒什么事，繼續趕路�！豹毠旅髟峦蝗挥蟹N心事被靜兒看透的感覺，揮手，快速地說道。
“哦！”靜兒疑惑了一下，神情有些愣愣地放下了車簾。
當馬車再次走動時，蕭強嘆口氣道：“你終于對我笑了�！�
“怎么？我以前沒對你笑過嗎？我對笑可沒吝嗇過�！彼毠旅髟麻L袖善舞，精明狡詐，自信對敵人都能笑出七分真來，又怎會沒對他笑過呢？
“我是說發自內心的笑，就像剛才，你的眼睛都在笑，很美……”說著，蕭強已經閉上了眼睛，不久，氣息已然平穩，竟真的睡了。
“敢在我面前這么安靜地休憩，你倒是第一人�。∫膊慌挛液δ�，別以為武功高就萬事大吉，若要殺你，隨便一想就有數十種方法，到時候啊，你連怎么死的都不知道！看起來倒是挺聰明的，也不知道防人……”獨孤明月喃喃自語著，說著說著，她又忍不住抿嘴笑了起來。
許久，獨孤明月才收回眸光，拿起身側的一本書卷看了起來。卻沒有發現，蕭強的嘴角不易察覺地笑了一下。
◎◎◎◎
“‘公子’，蕭強真的做了你的貼身護衛嗎？”夜晚，一行人馬錯過了客棧，只得在一處破廟內宿營，火堆旁，靜兒坐在獨孤明月的身側低聲問道。她已經忍了多日了，但疑惑仍在腦中，卻越想越不明白。
看著坐在遠處石階上的蕭強，獨孤明月眼光柔和，淡淡地一笑，道：“他不是已經留下來了嗎？”
林靜兒搔搔耳邊的發，還是滿臉的迷惑，“哎呀！其實，我問的意思是……他會不會成為我的……我的姐夫啊？”
陡然，獨孤明月的眸光由蕭強身上收回，驚詫地看著靜兒，蒼白的臉頰在火光的映照上，看起來竟有些異樣的紅暈。
“你……你怎么會有這個想法？”她表現得真的那么明顯嗎？連靜兒這種粗心大意的人都看得出！
“你對他跟對別人不一樣�。 膘o兒理所當然地說道，“我雖然粗心，但我不笨��！你說過江湖險惡不能隨意相信別人，除了我和菲兒外，你根本不允許任何人貼近你身邊三尺內�？晌铱匆娝o你把脈，你的脈門在他的手上，你卻很放松，一點都不擔心的樣子。然而，一個不會武功的郎中為你看病時，你都謹慎提防著，惟他例外。”
靜兒偷偷瞄了一眼似在沉思的獨孤明月，繼續說道：“而且，他竟知道你是……女兒身！”這三個字，靜兒只是用口形說。不過，即使是說出聲，料想其他護衛也聽不到，他們離得很遠，而且，“獨孤公子”與人的談話，他們再借個膽子來，也不敢刻意偷聽。
“他知道這么大的秘密，你竟沒殺他滅口，太反常了。我在想除非你對他……對他——有情！”靜兒說出這個大膽的想法，本以為，她或許會反駁的。
然而，獨孤明月仍然只是靜靜地沉思著，目光怔怔地望著火堆，默默無語。許久，她終于開口道：“靜兒，他若成為你的姐夫，江湖上就不會再有‘獨孤公子’這個人了。若讓你從姐夫與‘獨孤公子’當中選擇，你要哪個？”
“哪……那可不可以兩樣都選啊？”靜兒眼巴巴地望著獨孤明月，并不覺得非要任選其一不可。
獨孤明月淡淡地笑一下，眸光幽深難測，沒有說話，許久才道：“時辰不早了，你先休息吧。”
靜兒一臉困惑，但最終還是忍住沒問，在火堆旁邊側身躺下。
獨孤明月望著用完干糧后，就一直坐在石階上的蕭強，又陷入沉思中……許久。
陡然間，她站起身走了過去。
“夜涼，你該加件衣服�！豹毠旅髟逻�未走到他身邊三尺，他卻淡淡地開口了。
獨孤明月走到他身側，微風拂過，衣袂飄飄，“你為什么不問我，我要去哪里，要做什么？”
“我不會插手江湖的是非恩怨，我們說好了，不是嗎？”驀地，蕭強轉首，抬眼望著白衣束發的獨孤明月，淡淡地微笑道。
“如果我一輩子都做‘獨孤公子’，你也這樣做我一輩子的隨身護衛嗎？不為我殺人，不為我做事，只負責我的安危。我們的關系只能如此，你還會甘心一輩子陪在我身邊嗎？你不會后悔嗎？”
蕭強站起，一只手落在她的肩上，似嘆息般道：“我若后悔，你再殺我好了�！�
“其實……你現在后悔還來得及，我……不忍下手。你還是可以離開的�！豹毠旅髟卤砬閺碗s地看著蕭強，“當然，以你的能力，完全可以在殺了我以后全身而退，這樣就不用擔心，有一天我會反悔去殺你了。”
然而，蕭強卻笑了，落在她肩上的手，順著手臂滑下，直到握住她冰涼的手，眼神深邃猶若深潭，深不見底。
他淡淡地道：“執子之手，與子偕老……”突然又怪異地一笑，“我也告訴你一個秘密……”下面的話，他用傳音入秘說道。
獨孤明月聽到后，卻臉色一變，震驚地望著他，久久說不出話來……
“現在你該放心了吧？”他的神情依然淡淡的，然而，他的眸光卻雪亮，蘊藏著義無返顧的決然……與灼熱！
許久，獨孤明月神色恢復如常后，忽然想起他們交握的手，瘦削的手被包裹在其中。他的手指修長，可以感覺到他指肚的厚繭——是一雙握劍的手，溫暖的感覺由手掌傳遞過來，仿佛心也變得溫暖無比……
她掃了一眼遠處的護衛，忽然輕笑道：“你說，會不會被別人懷疑有斷袖之癖？”
“哈哈……”蕭強難得露出這么爽朗的笑，“那又如何？反正，他們談論的只會是天下聞名的‘獨孤公子’怎樣怎樣，對我蕭強可是一點影響都沒有，頂多用護衛兩個字代替我而已�！�
獨孤明月目光一冷，“你敢取笑我？”繼而，她也大笑起來，“哼！就算懷疑又怎么樣？我獨孤明月在江湖人的心中，本就是邪的、惡的、壞的，再多加一條有特殊嗜好也不妨��！要不然又怎會是‘獨孤公子’呢？”夜空下，她的目光閃亮，一瞬間，江湖上獨一無二的‘獨孤公子’又回到了她的體內，揚眉，大笑，揮袖之間，凌人的霸氣隱隱閃現。
蕭強神情一陣恍惚，心中不得不承認，他所欣賞的。愛慕的不就是現在這個奇特的她嗎？若她不再是獨孤明月——江湖上的‘獨孤公子’，他還會像現在這樣對她癡迷嗎？他迷惘了……眉頭不易察覺地皺了皺，忽然問：“你身邊帶這么多人，是擔心獨孤天派殺手來嗎？”
獨孤明月得意地一笑，“現在他的獨子已經在我的手上，他不會輕舉妄動�！痹诘弥毠绿炫蓺⑹职禋⑺臅r候，她便派人去挾持了獨孤一行，她絕不是坐以待斃不懂反擊的人。若真死在獨孤天派來的殺手中，那么他的兒子獨孤一行必是陪葬者之一。
“至于，帶這么多人嘛……自然有道理�。∏帻執玫母碧弥鞒鲂性趺纯梢詻]有排場呢？你說是吧？”獨孤明月別有深意地笑著，眸光狡猾地一閃。她繼續說道：“這些護衛都是關大哥親自訓練出來的，無論武功與忠誠度都要高過青龍堂的護衛，很有用的。至少，他們也幫你擋了很多麻煩是吧？這幾天，一些不知深淺死活的江湖人妄想得到靈石，不是連你的面都沒見著，就被打發了嗎？”
蕭強的目光中涌現出一絲無奈與輕柔，輕笑著望著她，“這些還不都是你惹出來的�！�
“惹這點小麻煩，能讓你留在我身邊，很值得的，畢竟……千金易得，良將難求�。 豹毠旅髟录又卣Z氣說道。
驀地，蕭強的臉色一沉，淡漠道：“這些還留不住我�！彼砷_了握住明月的手，轉身拾階而上。
“明天，就到五毒谷了。你不想知道我去那做什么嗎？”獨孤明月倏地在蕭強身后問道。
蕭強腳步沒有停，‘獨孤公子’要做的事，我不想插手，也不想知道。”他表情淡淡的，語氣卻不容置疑的堅定。
獨孤明月不以為意地繼續說道：“傳聞，五毒谷谷主生性殘忍、喜怒無常，使毒功夫更是詭異莫測，令人防不勝防，我這次有求于他……”
蕭強的腳步慢了下來……
“……還不知能否全身而退呢？”獨孤明月嘆著氣。
蕭強終于站下，似乎在遲疑著什么。他沒有回頭，半晌后，說道：“明天我陪你入谷。”
望著他挺拔修長的背影，獨孤明月微微地笑了，然而，她那自信的眸光卻復雜而又瞬息萬變……總有一天，你會心甘情愿地幫我，助我一統武林，稱霸天下！
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五毒谷外表看起來并沒有江湖傳言的那么可怕，谷中繁花似錦，翠綠如陰，在藍天白云的映襯下，倒似進了桃園。獨孤明月將人馬留在谷口，除了抬箱子的四名護衛，她身邊只有蕭強與林靜兒兩人。
一行六人走在如此美麗的地方，卻無絲毫欣賞的興致。緩步慢行，每跨出一步都小心翼翼，一呼一吸都謹慎非常。其實，他們最擔心的是那無形之毒，這里畢竟是令武林中人聞風喪膽的五毒谷。
遠處，隱隱約約有一處屋舍，在小路上又繞行了一刻鐘的時間，終于到達門前，房門虛掩，一路行來，無人出現阻攔，安靜異常。獨孤明月蹙眉沉吟一會兒，望了一眼站在身側的蕭強，他則朝她輕輕點了下頭。
得到屋內有人的暗示后，獨孤明月朝門內拱手施禮，笑著說道：“青龍堂副堂主獨孤明月求見谷主……”半響，卻無人應，獨孤明月的目光變了，殺氣一閃而逝。
“青龍堂副堂主獨孤明月求見谷主！”獨孤明月又說了第二次，面上笑容可掬。許久……
“吱呀”一聲響，虛掩的門被打開了，走出一駝背老者，枯槁黑瘦的手，端著一只簸箕。在這一瞬間，蕭強已閃電般地掠到獨孤明月的身側，目光冷厲如冰。
駝背老者抬起頭的剎那，獨孤明月看到了那雙陰森的眼睛，幽幽地散發出一絲怪異的光，好似鬼火。
當老者的眸光與蕭強相對時，下意識地回避了一下，心神一顫，心中不由得沉思，好凌厲的氣勢��！
“你們擾了我的午睡！”駝背老者開口道，聲音嘶啞尖銳。
一旁的林靜兒不由得皺皺眉頭；差點就想捂住耳朵，好難聽的聲音！
獨孤明月微微一笑，“老先生想必就是五毒谷的谷主毒仙兒了，在下不慎驚擾了谷主的休息，只是事出有因，還望谷主見諒。日前在下曾派出兩名屬下，先行拜會谷主，不知他們是否已向你說明我的來意？”
“說了，不過那兩人長得太俊，老夫看了歡喜、順眼，就把他們留下做了花肥。”他像是談天氣一般，絲毫不將獨孤明月放在眼里，聲音嘶啞難聽至極。
林靜兒聽到此處，杏眼圓瞪，就要提刀上前，卻被獨孤明月用眼神制止。
蕭強只是靜靜地站在獨孤明月的身側，手指來回撫摸著腰際的劍鞘，面無表情，目光淡漠又銳利如劍。
獨孤明月不動聲色地笑了笑，“能做谷主的花肥，想來也是他們的福氣。”
她不氣不惱的態度，倒讓谷主怔然了一下。
獨孤明月微笑著繼續道：“他們既已把我的話帶到，就算完成了任務。只是不知谷主可愿意與在下做這筆交易呢？”
“只要‘獨孤公子’付得起價錢，老夫沒道理不做�！�
“好，爽快！”獨孤明月一揮手，四名護衛合力抬上紅木箱子，打開箱蓋。
瞬間，光芒四射，讓人睜不開眼睛。原來箱中之物皆是價值連城的珠寶，玉如意、紫晶翠玉、夜明珠，得此一件便可富貴一生，何況這整整一箱呢？
“如何？”獨孤明月笑問。
谷主陰森的眸中露出一絲貪婪之色，卻又瞬間隱去了，“這個……好像少了點兒吧？”
獨孤明月眸光凌厲一閃，卻談笑道：“既如此，谷主開個價�！�
獨孤明月的態度始終禮貌恭敬，可見其城府之深。谷主更是不敢大意，沉吟片刻，見獨孤明月臉色微變，他這才胸有成竹地開口道：“聽聞，‘獨孤公子’最近收留了一位青年劍客，還聽說，那位劍客身上有一件武林人人欲得的至寶，其內藏有富可敵國的寶藏。不知‘獨孤公子’能否與之交換呢？”
獨孤明月聽后，忽然大笑，“好好好！想不到谷主隱居深谷，對江湖事倒了解得很呢！想用靈石交換？谷主以為這交易公平嗎？”
“是有點，不過……加上你‘獨孤公子’的命，應該可以了吧……”谷主陰陰地道。
獨孤明月臉色一變，“什么意思？”
蕭強則快速抓起獨孤明月的手腕，把脈過后，神色一沉。果然，他猜得沒錯，她中毒了！
不待獨孤明月開口，他霸道地將她拉自身后，目光雪亮似冰直視谷主，冷冷地道：“解藥！”
獨孤明月心思一閃，便暗自運功，然而，內息一窒，差點嘔出血來。好烈的毒！
“‘公子’，你怎么樣？”林靜兒一臉焦急地詢問，“該死的老東西！敢向‘公子’下毒，我非砍了你不可！”靜兒朝谷主怒罵道，若不是獨孤明月拉著她，她早就沖過去要了他的命。
“谷主不會不知我獨孤明月的脾氣，竟然還敢要挾我，膽量當真不小��！”獨孤明月強自壓住體內迅速漫延的毒性，譏誚地說道。
此毒不運功還尚可忍受，但若試著運功逼毒，則會全身劇烈疼痛難當。她本就內傷未復，這一中毒，更是痛上加痛，只說幾句話，便汗如雨下。
各主適才被蕭強充滿殺氣的目光嚇得后退一步，直到此時方才回話：“人……為財死，老夫也只好賭一把了……”他咽了一下唾液，接著道：“此毒名為絕命魔滅，公子只有半刻鐘的考慮時間，若是過了，就……就不好辦了！”
蕭強看著獨孤明月痛苦的神色，心中一痛，沒有絲毫遲疑，冷聲道：“好，我交換�！�
“你……”獨孤明月滿臉震驚地看著他從懷中取出荷包，倒出靈石，那一瞬間，她的目光復雜無比，竟然忘了開口阻止，忘了她才是下命令的人。
谷主也詫異地愣了一下，他不記得有誰可以替獨孤明月作決定，即使是獨孤明月身邊最得寵的靜兒姑娘和菲兒姑娘也是不能的。難道傳聞有假？
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“‘公子’，體內的毒真的清除干凈了嗎？”回程的路上，靜兒滿臉焦慮，對盤坐在馬車內的獨孤明月問道。
獨孤明月運功調息后，對靜兒點點頭，“無礙了，只是有些疲倦。”
“那就好了�！膘o兒長吁口氣，“我還真擔心老東西給我們的解藥是假的呢！”
獨孤明月看了身側的蕭強一眼，虛弱地笑道：“他只為求財，還不敢傷我性命�！蹦请p透澈的眼眸卻相反的無半絲的倦怠，像是能洞察人心般，瞬息萬變著。
“那老東西也太大膽了！你既然已經無礙了，我現在帶幾個人去一把火燒了他的老巢……”靜兒憤憤不平地怒罵道。
卻被獨孤明月喝止了，“不許去！”
“為什么？他敢讓你中毒……”靜兒連腰間的刀都拔出來了。
“我自有道理，你別背著我胡鬧，若惹出事來，我絕不輕饒你。”頓了一下，語氣稍稍緩了緩后，嘆息地道：“你先出去吧，我跟蕭強有話說�！�
“可……”靜兒不甘心地冷哼一聲，接著，紅衣一閃。掀開車簾已跳下了馬車。
一剎那間，車內變得寂靜安襤，兩人無語，蕭強的目光一直望著車窗外，幽遠深邃，不知在想些什么。沉默中，獨孤明月淡淡地開口道：“我沒想到你會愿意拿出靈石交換，那畢竟是你千方百計才得到的東西，沒有了它，你的腿不就殘廢了嗎？”
蕭強目光柔和地看向獨孤明月，淡笑道：“你的命更重要，你原有內傷，恐怕連半刻鐘的毒性都挺不過。谷主雖為求財，但他不知你受過傷，毒性隨時都會要你的命。至于靈石……”蕭強看看自己的腿，頓了一下，接著說道：“還有些時間，我會想辦法再拿回來。”
獨孤明月目光晶瑩地望著他，一句“你的命更重要”勝過千言萬語，心中激蕩萬分，她本是喜怒不形于色的人，此刻雙眸竟有些泛紅了，“以你的功夫殺了他，一樣可以得到解藥啊。”她似是喃喃自語地說道。
“你真想殺他嗎？”蕭強劍眉一挑，反問道。
聽到此言，獨孤明月的目光驀地一閃——他看出來了。
蕭強只是淡淡地笑著，“你先睡一會兒吧。適才運功逼毒，太耗精力了。”
獨孤明月依言躺下，側身枕著枕頭，望著他，“你說得對，谷主目前還有利用價值，暫時還殺不得。我想他也是看出來了，要不然，也不會逼我以靈石做交換。五毒谷雖然厲害，但在我眼中還算不上什么。來日方長，他最好堅持一輩子都對我有用，否則……就不要怪我心狠心辣了�！�
她眼光奇異地看著坐在身側的蕭強，忽然道：“你若成為我的敵人，一定是最可怕的對手。因為我……”她頓住，沒有說出口，但那充滿柔情的眸光早已說明了一切。轉眼，她又抿嘴笑了，“不過，幸好，你不是。”
蕭強眼光不易察覺地閃了一下，頭一次見她露出女兒家的嬌氣，不由得溫笑道：“別亂猜想了，睡吧！”
獨孤明月緩緩地閉上眼睛，然后，又睜開，“蕭大哥，你別再廢心機去想怎樣從谷主手中拿回靈石，因為……靈石本就是假的。”
“你說什么？”蕭強臉色變了。
獨孤明月對他凌厲的神色卻不以為意，嘻嘻地笑著，突然伸出手，握住他溫熱的手掌，手指在他掌心中比劃著。
“原來并不是什么事都被你料到，嚇死我了，還以為什么都被你看透了呢？別生氣，之所以給你假靈石，是希望你發現的時候，再回來找我�。∥沂桥履切┙瞬荒馨涯惚苹貋�。因為那時我已經……已經下決心不讓你走了�！彼阉氖终评綉牙�，抱住，然后，倦倦地閉上了眼睛。
蕭強原本心中惱怒，但望著被她緊緊抱在懷中的手，所有的怒氣便再也發泄不出來，許久，深吸了一口氣，冷聲道：“狡詐的女人！”
獨孤明月笑著揚起嘴角，仍是閉著眼睛，低喃地說道：“執子之手，與子偕老。你答應陪我一輩子，說話要算數哦？”
蕭強無奈地苦笑，又氣又憐，真不知該怎么對她好？本以為她睡了，突然又冒出一句話：“蕭大哥，被人疼愛的感覺真的很好，很好啊……”
蕭強心神一顫，驀地，發現她眼角有亮光閃動，延著蒼白的臉頰滑落，留下淡淡的痕跡。剎那間，先前存在他心底對獨孤明月的困惑與遲疑徹底消失了，另一面的明月是如此脆弱纖細！他心中了悟，望著熟睡的她，心中重重地許諾——你不是獨孤明月，我也會陪你一輩子！