盛夏時節,本該燠熱難當,然而昨兒個下了一整日的雨,驅散了些許暑氣,使得今日涼爽許多。
一輛馬車剛出了城,平緩地行駛在一條石板路上,而除了駕車的車夫之外,還有四名高大壯碩的男子隨行護送。
平穩地行駛了一段路之后,一只纖纖柔荑掀開了車窗的簾子,露出一張清麗脫俗的容顏。
暖暖的日陽映照在她水靈細致的臉蛋上,讓她原已白皙如瓷的肌膚看起來更加的光華奪目,而那雙仿佛不曾染過半絲憂愁的澄澈眼眸,正興致盎然地望著馬車外的景致。
她名喚水芙蓉,今年剛滿十八,是杭州“水滟繡坊”的千金。
二十年前,一名來自北方的商賈水耘楷在游訪江南時,遇見了杭州美人呂滟滟,兩人一見傾心,互許終身。
成親之后,寵溺愛妻的水耘楷不僅決定在杭州定居,甚至還為愛妻開了間“水滟繡坊”。
由于呂滟滟有著頂尖的繡工,不論花、鳥、獸都繡得栩栩如生、精巧細致,因此在江南一帶深受歡迎,甚至還不時有京城的達官貴人特地前來光顧。
身為水家的掌上明珠,水芙蓉自是從小就被保護得很周到,凡事有寵愛她的爹娘為她打理妥當,因此這十八年來,她的日子過得極度單純而美好,性情也十分的溫柔善良。
“小姐,咱們約已到了中途,估計再四、五日的路程,就可以抵達老夫人的府邸了!蓖擞隈R車中的丫鬟青兒說道。
“那太好了,我已經好久沒見到祖母了呢!”
水芙蓉勾起柔潤粉唇,漾開一抹微笑,而這輕輕一笑,讓她細致的眉眼更多了幾分迷人的嬌媚。
她這趟從杭州而來,為的就是要前往久違的祖母家中,替將滿七十高齡的老人家祝壽。
其實早在半年之前,爹娘就已計劃好要在這時候暫時歇業兩個月,闔家一塊兒北上為老人家祝壽。
然而,計劃趕不上變化,結縭二十載的爹娘感情恩愛如昔,而如此恩愛的結果是——娘不小心又懷了身孕!
這個意外的驚喜,打亂了他們原先的計劃。
由于娘已年屆四十,又是懷胎初期,爹怎么也不放心讓娘承受長途跋涉之苦,萬一路上發生個什么狀況,那可怎么得了?因此考慮了許久,最后前去祝壽的重責大任,就交給水芙蓉了。
為了怕此行有什么狀況,這一路上,除了她的貼身丫鬟青兒隨侍在側之外,水耘楷還特地挑了府里身手最好的四名護衛隨行保護,這才放心讓她出發。
生平第一次要與爹娘分離一、兩個月之久,水芙蓉有些不習慣,但是一想到很快就能見到疼愛她的祖母,她的心里就充滿了期待。
此刻,她愉悅地噙著一抹微笑,翦水秋瞳望著從眼前不斷掠過的景致,眼睫不經意地一抬,正巧瞥見不遠處的山腳下,有一座莊嚴的寺廟。
水芙蓉突然心生一念,開口說道:“咱們先繞去那邊的寺廟上個香吧,我想替娘祈福!
娘年屆四十有孕,本就比較辛苦一些,希望菩薩保佑娘懷胎十月能一切順當,將來替她添個弟弟或妹妹。
小姐有令,車夫自然立刻轉了個方向,朝山腳下的寺廟行駛而去,而水芙蓉仍沿途欣賞著馬車外的景致。
過了一會兒,他們的馬車正好經過一輛停在路旁的馬車。
盡管只是短暫的交錯而過,水芙蓉卻已瞥見一對約莫三十歲左右的男女,滿臉愁容地佇立在那輛馬車附近,而兩、三名家仆模樣的男子,正努力地推著他們那輛一動也不動的馬車。
他們怎么了?遇上麻煩了嗎?
“等等,停下來。”水芙蓉開口道。
車夫立刻緩了下來,將馬車穩穩地停在路邊。
“小姐有何吩咐?”一名護衛上前詢問。
“剛才咱們經過的那輛馬車,發生了什么事?”她關心地問。
“屬下這就過去瞧瞧!
護衛立刻前去了解狀況,不一會兒就迅速返回來稟告。
“啟稟小姐,他們的馬車不小心栽進路上的大窟窿,這會兒車輪正陷在里頭動彈不得,幾個家仆正努力想將車子推出來。他們家的夫人大腹便便,看起來似乎受到了驚嚇,身子有些不適的樣子!
一聽見對方夫人懷有身孕還受了驚嚇,水芙蓉細致的柳眉便蹙了起來,明眸浮上一抹關心與擔憂。
“我去瞧瞧吧。”
她下了馬車,在青兒的陪伴下靠了過去,果然看見他們的馬車卡在一個坑洞中,而幾名家仆正卯足了力想將車子推出來。
“快呀!你們就這點力氣而已嗎?”身穿華服的男子一邊護著身旁的妻子,一邊焦急地催促著。
幾名家仆更加賣力地推,可試了半天卻仍是失敗。
水芙蓉見狀,便對身旁的護衛們說:“你們也去幫忙吧!
“是!”
四名護衛也全去幫忙,無奈那窟窿底下是一攤軟泥,車輪深陷在那里頭,一時半刻還真是拿它沒轍。
眼看那名婦人挺著約莫八、九個月的身孕,臉上神情看起來有些難受,水芙蓉心想這樣下去也不是辦法,便要青兒上前去邀約。
“這位老爺、夫人,咱家小姐見夫人有孕在身,又不巧遇上這樣的意外,心里有些擔心,如二位不嫌棄,咱們的馬車就在一旁,可以先行送二位回府!鼻鄡洪_口道。
聽了青兒的話,夫婦倆轉頭望向水芙蓉,臉上有著驚訝與感激。他們雖然不太好意思麻煩別人,但是由于婦人的情況特殊,也只能接受這番好意。
“多謝這位姑娘,在下杜長興,她是我內人鳳兒,咱們就住在城東!倍砰L興對水芙蓉說道:“倘若姑娘不嫌棄的話,不如一塊兒到舍下,也好讓杜某好好答謝姑娘!
“是啊!”一旁的蘇鳳兒也點頭附和。
水芙蓉淺淺一笑,答道:“只不過是幫點小忙罷了,二位不必如此客氣!
“不不不,對我們來說,姑娘幫的可是一個大忙哪!”杜長興一向好客,對于好心幫助自己的人,更是非要好好款待不可。
眼看盛情難卻,水芙蓉就恭敬不如從命了。
“那就叨擾了!彼D頭對護衛說道:“你們先留下來幫忙把馬車推出來,等等再過來會合吧!
吩咐完之后,蘇鳳兒在丫鬟的攙扶下乘上馬車,而水芙蓉也跟著坐了進去。為了讓大腹便便的蘇鳳兒能夠舒服一些,青兒就沒有陪著坐上去了。
杜長興就坐在車夫旁的位置,負責指路。當馬車開始平順地行進后,馬車中的水芙蓉關心地觀察著蘇鳳兒的氣色。
“鳳姊姊還好嗎?身子有沒有不適?”由于蘇鳳兒約比她年長十歲左右,她便以姊姊相稱。
“剛才挺不適的,不過這會兒好多了!碧K鳳兒感激地笑了笑,問道:“不知道這位好心的妹子怎么稱呼?”
“我姓水,姊姊喚我芙蓉就行了。”
“芙蓉,這名兒真適合你,瞧你水靈秀雅的模樣,就像芙蓉一樣美。不過你看起來好面生,是從外地來的嗎?”
“嗯,我是從杭州來的,要往北方去,剛才瞥見山腳下有座寺廟,原本打算去上個香的!
“原來是這樣啊——唔……”
蘇鳳兒原本還想說些什么,但腹部突然傳來陣陣抽痛,讓她的臉色泛白,甚至忍不住呻吟了起來。
“怎、怎么了?鳳姊姊還好吧?”水芙蓉緊張地問。
難怪爹執意不讓懷有身孕的娘走這趟,沿路可能發生的狀況太多了,當真是一點兒也冒險不得。
車廂外的杜長興原本就拉長了耳朵,關心著車廂內妻子的狀況,這會兒一聽見水芙蓉的問話,立刻擔憂地問:“怎么了?鳳兒?是不是又很不舒服?”
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