席間，皇后提起道﹕“對了，昨天你父皇說要給你太子哥哥辦喜事，很快你就會有一位大嫂了。”
“新嫂嫂？是什么人？”九歌生起一絲興趣的問。
“是丞相的女兒，叫云初濃，人又漂亮又端莊，以后你要和你大嫂多學學，不要一天到晚瘋瘋癲癲的，讓人看了笑話。”
“哼，母后就是看著人家的閨女好，看著自家的閨女丑�！�
女兒頗有醋意的話，惹得皇后哈哈笑道﹕“傻閨女，母后看著你什么時候都是最好的�！�
用完早膳后，從乘風殿離開，繞過了幾重宮院，前面不遠就是鶯和院了，遠遠的，九歌看到不少太監扛著箱子從里邊走出來。難道今天是鸞鏡搬家的日子嗎？
她繞進小院里問道﹕“你們是給鸞鏡皇叔搬家嗎？”
“是的，公主，我們要把王爺的東西搬到清心苑去。”太監放下箱筐，急忙躬身回答。
“鏡皇叔人也過去了嗎？”
“還沒有。王爺說，這些書是他最珍貴的東西，怕我們弄壞了，所以一直在這里看著�！�
“好，我進去找他�！本鸥枵f著向里走，廳上傳來兩人說話的聲音，其中一個她非常熟悉，是鸞鏡的，另一個卻是很陌生的女子——
“我找這本《青云大典》找了很久，但一直都找不到。我爹說這本書絕跡世間，只怕是找不到了，沒想到今日能在你這里看到�！甭曇糁袧M是柔柔的驚喜。
“你若喜歡，就先拿去看吧，我已經讀過幾次了�！丙[鏡平和的說道。
“真的？那我可就不客氣咯。我向來惜書，你不必怕我看壞。借書一月，屆期必定完璧奉還�！�
九歌踏步進去，只見在廳中坐著兩個人，一個是鸞鏡，他對面的是她從未見過的陌生女子。
對方一身淡雅紫色衣裙，云鬢松松縮就，秋波流轉之時，極具神韻，她注視著鸞鏡的眼神里飽合傾慕，兩人的笑容竟出奇的相似，同樣的平淡從容、幽遠高潔。
她的心中猛地像是被人捶了一下，掛在嘴邊的笑容垂了下去。
聽到腳步聲，兩人側目過來。鸞鏡笑道﹕“九歌，特意來為我送行嗎？”
九歌的眼睛卻只盯著那個女子，眉心緊皺，倏然一轉身，走出院門。
一股無明火此時占據在她的心底，郁結成球般讓她煩躁不已。
眼前不停徘徊旋轉的，都是剛才那女子和鸞鏡微笑相對的樣子，漸漸的，那兩張笑臉竟然迭成了一張，她忽然鼻子一酸，悲從中來，淚珠幾乎就要滴落。
“九歌，走慢點好嗎？”
沒料到鸞鏡會追來，他聲音有些急喘不定。她詫異地回頭，只見他走得滿面通紅，正扶看一棵大樹大口喘氣。
她連忙跑過去，責備道﹕“你走這么快干么？你身體不好，禁得起這樣行走嗎？”
他冷不防伸出手指，抹去她眼角的一點濕潤�！熬鸥瑁憧蘖�？為什么？”
“不是哭，那是被風吹的�！彼龘屩ǖ糇詈蟮囊稽c淚光，強作漠然。
他一笑，改握住她的手，“剛才怎么一語不發就跑掉了？”
“你院子里有客，我不該打擾�！彼f著違心的話。
“那個“客”，其實是你未來的家人�！�
“�。俊本鸥璨唤獾靥痤^，“是誰？”
“當今云丞相的女兒，你來來的大嫂。”
“哦，她就是那個什么云初濃啊�！�
“她的閨名我不知道�！�
她瞥他一眼，“不知道人家的名字，還和人家聊得那么開心？”
“她正好入宮見陛下，路過院門口看到我在搬書，就好奇地進來問問�！�
“這么說來，你們今天才認識？”
“片刻之前�！�
九歌的臉色終于緩和了一些，但還是扁著嘴，卻換了教訓他的口吻，“鸞鏡皇叔，你別怪我多話，她既然是快要當太子妃的人了，你還是不要和她太親近為好，要不然流言蜚語傳出來，對你不利。”
他好笑地看著她，“她只是我的晚輩，就如同你一樣，能有什么流言蜚語？”
“哼，什么晚輩，你也只比我大十歲而已�！�
“但輩分就是輩分啊，民間不是有句俗語說﹕‘拄拐杖的孫子，搖車里的爺爺�！瘑�？”
她睜大眼睛，“你真的看重輩分這種東西？”
鸞鏡反問﹕“世人有誰不看重？”
九歌低下頭，呢喃道﹕“我就不看重�！�
“那是因為你還是個孩子。”他的手指輕輕拉了拉她的小發辮。
“我已經不是孩子！”她有點生氣地甩掉他的手，“別人把我當做孩子也就罷了，你怎么也把我當孩子？我已經十七歲了。”
“十七歲了嗎？九歌公主到了該出嫁的年紀了�！辩R的眸子里亮起意昧深長的光痕，“不知道哪家的公子有這個福氣娶到我們的九歌公主呢�！�
九歌忽然覺得胸口堵得厲害，丟下一句，“不用你操心，你又不是我父皇母后。”然后就飛也似的跑掉了。
鸞鏡緩緩走進禮宮正堂的大門，兩邊的禮官都只是掃了他一眼，沒有立刻站起身，眾人抱抱腕，零散地喚著，“王爺�！�
他含笑點頭致意，沒有半點生氣的意思。
人人都知道鸞鏡王爺的出身，他沒有可以倨傲的本錢。在這里，他名義上是禮宮持文理事，但其實也只是個閑差，休想掌什么大權。
偌大的屋里，他揀了一處角落坐下，有人抱過來一堆書卷放在案上，對他說﹕“王爺，這些是昨日剛剛由陛下御批的公文，要譽錄一份轉發至各地的府衙�！�
卑就到此，意思就是﹕所有譽錄的工作都必須由你這個王爺做了。
鸞鏡依舊面帶微笑，“什么時候要全部錄完？”
“最好今日都能錄完，因為各地府衙催得很急。”
這厚厚的一落公文，若要全部在今天譽錄完畢，意思就是他這逃詡必須坐在這里，從白天埋頭苦干到深夜。但鸞鏡只是點點頭回應，“我知道了�！苯又H自動手磨墨鋪紙，動手譽抄。
旁人不免好奇，這王爺的脾氣真如傳言中的那般好啊，若是換做別人，早就惱了。
“縱使金鱗池中物，未必騰云便是龍啊。”不知哪位大人故意感慨的吟了這兩句。
他聲音不大不小，全屋的人都聽到了，唯有鸞鏡充耳不聞似的，只是低著頭，奮筆疾書。
眼看日頭到了正午，所有官員相互邀約著出公門去吃飯了，可鸞鏡依然低頭抄寫，四周空空蕩蕩的，他也不以為意。
“人都去哪兒了？”清脆的聲音忽然在門口響起，帶著十分的惱怒之意。
鸞鏡聞聲抬起頭，揉了揉酸澀的肩脖，瞇著眼看向門口的那道身影，陽光刺得他的眼睛幾乎都要睜不開了，只能依稀看到來人的輪廓。
“九歌？”他不確定地喚道。
果然是她，她手中提著一個大大的食盒，憤慨地大步走進來，“我就知道這些文官最會偷懶把你丟在這里餓肚子，他們倒出去享受�！�
“該是用飯的時辰了，他們只是去吃個飯，一會兒還要回來的�！丙[鏡想站起來，卻發現雙腿竟麻得站不起來了，下身幾乎沒了知覺。
九歌發現他的異狀，幾步跑到他跟前，將食盒放下，急急地伸出雙手幫他按揉著兩條腿，無限心疼地說﹕“你坐了一上午都沒有動一下嗎？”
眼角余光看到桌上那堆積如山的卷宗，她再度惱怒。
“這些東西都是他們丟給你做的？他們把你當成什么了？”
“這本就是我該做的事情。”鸞鏡解釋，“我是持文理事，就該負責這一類譽錄抄寫的案頭工作�！�
她詫異地看著他，“你怎么不早說？早知道父皇給你的是這樣的苦差事，我寧可你還留在蠻和院彈琴讀書，絕不來這里受這份閑氣！”
鸞鏡笑道﹕“出來走走也好。說實話，常在宮里還真不知道外頭是這么大，天高氣爽的，連雪景都比在鶯和院看時壯觀了些，一眼望去，綿延十數里的白，煞是美麗�！�
九歌皺著眉心，將食盒打開，每一層都是精致的菜肴，她捧著一個小碗，拿出一雙筷子遞給他，“我猜你第一天來這里，那些狗奴才肯定是狗眼看人低，絕不會好好伺候你，所以我從宮里帶了這些吃的過來。只是沒想到他們惡劣至此！算了，以后我天天送飯給你吃，才不希罕他們的破狗食！”
他笑著接過筷子和碗，“多謝你為我想得這么周到，只是天天來還是不要了，會被人嘮叨閑話，陛下知道了也會不高興�！�
“閑話？我們有什么閑話可說？”
“好歹你是個姑娘家，雖然人人都知道我們是叔侄，但你正當青春妙齡，而我……也不算太老吧？走得太近難免會引人非議，人家才不會想我們之間只是親情相護，萬一傳出些中傷你清譽的話，我就罪大惡極了�！�
九歌靜靜地聽他說完，卻一笑道﹕“我才不怕這些，讓他們去傳好了，誰敢在背后議論我的長短，我就叫父皇把他的舌頭剪了�！�
“好大的公主脾氣�！彼斐鲆恢缚怂η蔚男”亲右挥�，笑道﹕“但是我的話你必須聽，否則以后無論你再給我送什么吃的穿的，我都不敢要了，走路也只得繞著你走，躲得遠遠的�！�
她急急地答應，“好吧好吧，聽你的，以后我一定少來。但是這幫人要是欺負你，你可一定要告訴我，你好歹也是個王爺，憑什么給他們做下人？”
鸞鏡嘆了口氣，“九歌，要我說多少遍你才能記住？我是——”
“是罪臣之后，是吧？”她截住他的話，“我很不愛你總是記著這件事。哼，我只恨我不是個男孩，倘若我是皇子，就一定要爭當這個皇帝。”
“為什么？”他深邃的眼中幽幽閃過一抹光。
“如果我當了皇帝，就可以給你平反，恢復你所有的爵位封賞，不允許任何人再看不起你，拿你爹的事情羞辱你�！�
鸞鏡笑了�！翱上悴皇腔首�，只是一位公主�！�
她聳聳鼻子，“聽說中原還有女人可以做皇帝，我們四海鄰國也有女皇的，說不定有一天我真的能當皇帝呢，哈�！�
“好，你就慢慢想吧，但是這樣的話千萬不要說出去讓別人聽到了，被太子和陛下知道，你想他們會開心嗎？”
九歌哼了一聲，像是不想再和他爭辯什么，沒有再多說。
今兒個九歌到鳳棲殿時，鳳皇正在和太子聊天，看到她忽然來了，他高興地對女兒招手——
“真是說曹操曹操就到。九歌，朕正和你太子哥哥說你的事情呢�！�
“我的事情？”她嬌笑地問﹕“我有什么事情可以讓父皇和太子哥哥在背后嚼舌根的？”在父皇身邊坐下，她一邊撒著嬌，一邊和父兄們打趣。
鳳皇揚手做欲打狀，笑罵道﹕“越大越沒規矩了，敢這樣說你的父皇和兄長，什么嚼舌根？我們又不是長舌婦！而是在討論你的終身大事。
九歌心頭咯噎一下，臉色一沉，“父皇是嫌養我太費神，所以要早早把我打發出宮嗎？”
“怎么會？父皇巴不得你一輩子留在宮里，做父皇的乖女兒，可是眼看過完這個月你就滿十八了。你去民間打聽打聽，到十八歲還沒有嫁出去的閨女有幾個？外面大概會傳言說朕生了個丑八怪的女兒，嫁不出去了�！�
她板著臉說﹕“我就是一輩子都不嫁人，隨他們說去，反正又不會缺胳臂少條腿兒的。”
“那怎么行�！兵P皇一擺手，“那天我聽了你母后的一些意見，她說你挑三揀四，這個也不行，那個也不要，看來尋常男子是不能人你的眼了。今天你大哥到朕這里來，和朕提了一個人選，朕倒是覺得很不錯�！�
九歌心弦一緊。“誰？”
鳳皇看著她的表情，不解她的心事，哈哈笑道﹕“看你這丫頭，嘴上說不急，其實心里才急呢。愉兒，還不趕快告訴她？”
鳳星愉笑咪咪地說﹕“九歌，這夫婿你肯定滿意。他是南黎國的南昭英王子，自少年時期渡海來我鳳朝學習文化，今年正好十九歲，到了明年就要回國登基。他的文采武功父皇都親眼見過，絕對是一等一的人物——”
“我不要則九歌喝道，“原來你是想把我遠嫁到外國去！什么南黎王子！什么文采武功！我才不要！”
鳳皇沉下臉來，“九歌，這是大事，不僅關系到你，也關系到兩國的邦誼。你既然是一國的公王，就該知道你肩負的使命。父皇也不忍把你嫁到那么遠的地方去，但看來看去，只有讓你嫁到南黎為后，才不算辱沒了我朝九公主的名號�！�
“什么怕我辱沒名號，分明是你們要把我當做和親的禮物送人�！毖蹨I倏然沖出她的眼眶，她渾身止不住地顫抖著，一手指向鳳星愉，“太子哥哥，我以為你是真心疼我的，沒想到你這樣設計我，我到底哪里對不起你了？”
她和他還有個心結未解呢，日前，他在朝上舉薦鸞鏡去南方賑災，這舟車勞頓啊，哪是鸞鏡受得起的，但皇命既下，鸞鏡那死腦筋根本不可能違抗，還阻止她去向父皇說情。說來說去，都怪太子哥哥多事。
鳳星愉沉沉地說﹕“九歌，大哥是為你好，不想你就這樣渾渾噩噩地混日子，怕你有一天誤入歧途�！�
九歌暴怒反駁，“你們都是正道，只有我是歧途？我還沒有走歧途給你們看呢�！�
撂下話，她沖出殿門去，鳳皇心中不忍，想命人去安撫，但鳳星愉擺手阻止。
“父皇，此時您不狠心一點，這丫頭是不會答應嫁人的，難道您真的要她當一輩子的老姑娘不成？”
鳳皇嘆道﹕“但是嫁到南黎那么遠，朕和她母后實在是舍不得……”
“父皇別忘了，南黎答應了我們，只要聯姻成功，就會送來大批的鐵器當做聘禮。眼下大氏國磨刀霍霍，似有準備向我們發動一場大戰，我國的鐵礦向來匾乏，如果兩軍交鋒，只怕會無法應付，更無勝算了。如果九歌一人就能保得鳳國兩百年的基業，讓她犧牲一下又算什么呢？”
沉默許久，鳳皇雖然沒有發表意見，但顯然已算是默許。
過了一陣，他又抬頭問道﹕“這丫頭這么堅決地反對嫁人，無論提親哪家公子她一慨否決，不知道是不是她已經有了心上人了？這丫頭的膽大性格，該不會和人私定終身了吧？”
鳳星愉心中想起自己平日里的觀察，古怪地笑笑，“兒臣想……應該沒有誰有膽子敢覬覦我們的九公主的�！�
那個人……諒他也無法有什么作為吧！
九歌跑得很急，淚霧迷眼，讓她看不清路，她知道自己一路撞到了很多東西，包括許多人，但她根本不想抬頭去看，風將熱淚吹飛過臉頰，冷了心那種冰涼的流動，是她此刻唯一的感覺。
猛地，她的身子被人硬生生地扯住，一道久違的聲音在頭頂響起——
“九歌，怎么跑得這么快？”
她霍然仰頭，淚眼蒙朧地看著眼前人，頓時眼淚驟然如潰了堤的洪水，奔涌而出，她一下子撲進對方的懷里。
這淚水是思念，他被派去南方賑災，他們已一個月不見;這淚水也是委屈，她真氣她自己的人生沒法自己作主，非得像這樣被父兄捏在掌里。
鸞鏡一怔，輕輕拍拍她的肩頭，柔聲安慰，“有人惹九歌傷心了嗎？我希望那個人不是我。”
“就是你！就是你”她邊哭邊說﹕“我之前不讓你去那么遠的地方賑災放糧，我都說過了，會去找父皇為你說情，不讓你去，可你偏要去，一走就是一個多月……”
他溫熱的手指輕輕抹去她的淚水，“原來是這樣。我說過，那是太子和陛下對我的器重，你不是一直希望我在陛下面前能好好表現嗎？現在我總算平安回來了，公主殿下該笑，不是該哭啊�！�
他淺笑盈盈的聲音并沒有立刻平復九歌心中的焦慮和悲傷，不過總算稍稍轉移了她的注意力�！澳恪愫孟裼质萘它c�！�
“天天在河堤上轉，總是要累一些的。”
“我聽說你要過幾天才回來。”
“本來是要晚幾天，但后天就是公主殿下的芳辰了，我要趕回來送壽禮啊�！�
九歌雙眸一亮，心底的烏云被吹散了些�！澳銥槲覝蕚鋲鄱Y了？是什么？”
鸞鏡笑道﹕“金山銀山公主都見得多了，會在乎我的壽禮嗎？”
“哼，你一定根本沒給我準備禮物，所以拿話繞我。”她嬌噎著轉過身去。
須臾，一個小小的吊墜出現在她眼前，這是一顆瑩白如王的石子，石子上刻著一個小小的“歌”字，石頭被鉆了眼兒，用一條紅色的絲繩穿過，長度剛好可以戴在頸上。
她先是一怔，然后驚喜地說﹕“呀，這是什么？”
“是我在河邊撿到的一顆石子，不知道被河水沖刷了多少年，已經像塊玉石一樣圓潤晶瑩了。不知怎的，我看到它，忽然覺得好像看到你，就親手在上面刻了你的名，找工匠打眼穿繩。這禮物微薄，公主如果不喜歡的話，可以隨手丟掉。”
她急忙從他手上扯過那個吊墜，逞自掛在脖子上，對他嫣然一笑。
“我喜歡，我會一直把它掛在脖子上，到死也不拿下來�！彼鹚氖�，“走，到我那里去，看你這么瘦，我那里有好多吃的，一定可以把你喂胖些。”
鸞鏡擺手道﹕“今天先算了，陛下那里等我去復命交旨，我若是先去你那里，就亂了規矩�！�
“那晚些時候我給你送到清心苑去。你等我啊�！本鸥杞K于破涕為笑，讓她滿是淚痕的臉上看來更加惹人心憐。
他點點頭，目送她喜孜孜的捧著那個吊墜離開，正要往鳳棲殿邁去時，花木扶疏之中不意走出一個人，那人像是站在那里許久了。
“你離開了一個月，還是這樣拴著九歌的心啊�！闭f話的是宋星桐，“只可惜啊，九歌這枚棋子你是用不了多久了�！�
鸞鏡側目看著他，“殿下這句話是什么意思？”
二皇子故作防備的說﹕“太子已經向陛下進言，要將九歌許配給南黎王子南昭英，父皇好像也已經答應了，估計一年內，九歌就會嫁到南黎去。雖然她在宮里是可以幫你不少，但是好在這一次你順利賑災，讓父皇對你另眼相看，將來就是沒有了她，你也可以平步青云。”
鸞鏡的手指在身側悄悄捏緊，指上依稀留有的余溫殘香都在這一刻漸漸冰涼。
九歌，要出嫁了……
晚上的清心苑，正如它的名字一樣，清澈如水，寧靜如心。
鸞鏡在院中擺上一壺清酒、兩個杯子，九歌打開手邊的食盒，端出幾個果盤。
他看了一眼，有些訝異地問﹕“桃花醞？”
“你認得這個？”她笑著解釋，“這是太子傍晚送來討好我的，說是大氏國的什么水果做的，味道很特別，我都還沒有吃呢�！�
“這種水果長在大氏國的水邊，叫醞芒，顏色是粉色的，遠遠看去，好像一片桃花林，聽以做出來的點心又叫桃花配�！�
聽了他的解釋，她不禁嘖嘖稱贊，“還是你博聞強記，宮里就沒有幾個人說得清它的來歷名字�！�
他打趣道﹕“你一個下午哭哭啼啼，別人就是說給你聽，只怕你也沒心思去聽�！�
“誰一個下午都哭哭啼啼了？我就是生氣掉了兩滴眼淚，結果被你看到，別拿這事來取笑我�！彼首霾粣偟卮蛄怂绨蛞幌�。
“到底為什么哭？你一直都沒說清呢。”鸞鏡瓣了一塊點心，遞了一半給她。
九歌接過來，卻變得有些沉默。過了好一會兒，她才開口，“你這次出去，有沒有看到什么漂亮的姑娘？”
他失笑回應，“我又不是去游山玩水，也不是去秦樓楚館的，哪能遇到什么漂亮姑娘？”
她的神情顯得心事重重，一臉欲言又止的，又好一會，才再問道﹕“鸞鏡皇叔，你喜歡什么樣的女子？”
他想了想，卻搖搖頭，“不知道。”
“總有個大概的樣子吧？比如，溫柔的，還是活潑的？”
“不好說，也許等有一天我見到她，心中有了“命中注定”這四個字，就算是遇到了。”
“那，你現在心中對誰有過這種感覺嗎？”她的心都提到喉嚨了。
他卻只是淡淡地說﹕“沒有�！�
四周一下子陷入寂靜，只有鳥叫蟲嗚。鸞鏡吃了口餅，再抬頭時，看到九歌竟癡癡捧著酒杯，杯口放在唇邊，似是忘了喝還是不喝。
他一笑，伸手將她的杯子拿過來，“杯中都沒有酒了，你捧著它做什么？”
她干笑道﹕“是啊，我怎么會忘了斟酒呢？瞧我也不知在發什么呆�！�
“我聽說，你要大喜了？”他將杯子注滿，再遞給她。
九歌低下頭，“這件事連你都知道了？”煩躁的情緒已經少了許多，似乎她正逐漸開始接受這個現實，認命了。
“南昭英那個人我認識，的確是個不錯的青年才俊，日后如果能統領南黎，應該會是一代明君�！�
“可我不想嫁他�！彼龕炛暤扩s“我不想嫁給我根本不喜歡的人�！�
“你只是還沒有見到他，如果見到了，也許你會改變想法也說不定�！�
“如果你的心里有喜歡的人了，你還會喜歡別人嗎？”
九歌的質問讓鸞鏡怔了怔，她火熱的目光讓他一時語塞。
最后，他苦笑了下，“也許……不會，但怎知后來的人不會好過先前的人呢？”
“我就是知道。”她喃喃細語像是說給自己聽似的，眼神卻是清靈靈的看著他的。
“后來的人再好，也好不過先前的人，因為那是我第一次喜歡的人，我無論如何也忘不掉�！�
她眼中的深情和堅決，足以讓人動容，鸞鏡望著她糾結在一起的眉心，緩緩開口，“你若是真的不想嫁，也并非沒有辦法。”
“真的？什么辦法？”她聞言大喜，一把抓住他的手，“你快說！是讓我去向父皇求情嗎？”
“這件事關系到兩國邦交，如果陛下認定了，是不會改變的。你要想從這種聯姻中逃出來，關鍵要看那位南黎王子的態度�！�
“我去找他！”九歌急急地站起來。
鸞鏡連忙拉住她，“現在天黑了，你堂堂公主去找他做什么？當面退婚？這種羞辱你讓他怎么受得了？”
“那，我怎么辦？”她焦慮急切的問。
他笑盈盈，引導似的問她，“你知道怎樣讓別人討厭你嗎？”
“�。俊彼汇�。
“讓別人討厭你，甚至是厭惡你到恨不得繞著你走，躲開你，逃離你，再也不想見到你……”
九歌到底是冰雪聰明，明眸閃爍了幾下，赫然明白了。
她嫣然一笑，“我想我知道�！�