經過一處客棧外，一個跑堂的小二忽然跑過來攔住她，“姑娘里面請！”
采歡一抬頭，看見采寧和海格正坐在二樓欄桿邊的位子向她招手。
她上了樓，望著他們倆，羨慕的說：“新婚燕爾，不好好享受你們的兩人世界，叫我上來做什么？”
“還說呢！”采寧睨了她一眼，吸著嘴說：“還不都是為了我的好妹子，我跟海格這會兒，才剛從古北口回來呢!”
“你們去了古北口？”采歡怪道。
“可不是，”采寧看著她說，“為了你，四哥要我們去查查秦羽的底!”
“他的底？”這對采歡而言，一直是個謎。
“秦羽是秦懷勝將軍的公子�！�
采歡詫異的瞪大眼，“他是秦將軍的兒子?!”
看了她一眼，海格沉吟，“我和采寧這趟去古北口，還知道一個消息……”
采歡等著他們的“消息”。
從袖口里拿出一只青翠的玉手環和一條沾了血跡的手絹，采寧道：“這是秦夫人的遺物�！�
“遺物？”采歡接過玉手環和手絹，只見手絹上寫著——
羽兒：勿忘家仇血恨。
她狠狠的打了一個寒顫，全身的血液仿佛都要凝結了，“怎么會這樣呢？秦夫人不是被年羹堯囚禁了嗎？”
海格解釋，三個月前，他們被年家軍押解入關，路經古北口的時候，遇見了馬賊，老老少少，被砍死在張家厝子里，無一幸免�！�
“那這只玉手環？”
“衙門里的縣老爺跟秦將軍有點交情，所以特別重視這個案子，玉手環是件作從秦夫人身上拿下來的，聽古北口的縣太爺說，這只玉手環，當年還是你阿瑪跟額娘賞給秦夫人的�！辈蓪帉χ蓺g說。
海格在意到采歡神色凝重，因此勸道：“我和采寧這次出京，走訪了幾個地方，我想那些原本對年羹堯寄予厚望的人，現在知道密函曝了光，應該也信心動搖了。”
采歡的腦子一片昏亂，她根本無法意會海格對她說這些話的用意。
握住采歡的手，采寧語重心長地開口，“聽姐姐一句，如果你真的喜歡秦羽，就別讓他一錯再錯，越陷越深……”
“原來你們是替四哥當說客來的。”采歡沉下臉。
“我們是想救他！”海格定定的注視著她。
采寧強調，“也是救你！”
“我不知道他在哪兒，”采歡搖搖頭，“我從來都不知道他從哪里來，也不知道他會往哪里去�！�
嘆了口氣，采寧不再逼她，“我們千里迢迢從古北口把秦夫人的遺物帶回來，你打算怎么處理，就由著你了！”
采歡靜默不語，沉浸在自己的思緒中。
采歡回到府里的第一件事，便抓著春喜問：“之前替秦羽送信來的那只鴿子在哪兒？”
“我拿了一個大鳥籠，把它養在后花園里�！�
“快替我把那只鴿子帶進來�！�
春喜好奇地問：“格格打算在房里逗鳥兒�。俊�
“我讓它替我去找秦羽，你快把它帶進來�！彼尨合踩グ养澴訋н^來，自己則研了墨，匆匆寫了一張字條。
春喜把鴿子帶進書房后，一邊替采歡把字條系在鴿子的腳上，一邊擔憂的對她說：“格格有事，找珞貝勒幫忙不行嗎？何必非得找那個秦公子呢？”
采歡橫了她一眼，“我是你主子，為什么你胳臂肘卻向著珞貝勒？”
“人家都說，格格被那個秦公子利用了。”春喜吶吶地低聲道。
“人家是誰�。渴菍氂H王？還是珞貝勒？”采歡將鴿子從窗口放走，沒好氣的瞪她，“我現在出門，不管天皇老子來問你什么，總之你只要一問三不知就對了�！�
春喜無奈地看著她，“奴婢遵命�！�
鴿子從采歡的府里直飛秦羽落腳的宅院，鴿子停在秦羽的窗前，他拆下字條，上頭寫著——要事相告，日暮時分，畫舫見。
拿了字條在燭火上燒盡，葉霜這時敲了門進來。
“年公子打算在太后萬壽節的晚宴之前，讓咱們牛刀小試一下，探探宮里究竟有多少兵力�！�
“又要我們進宮？”
“是啊，反正你身上有那個丫頭的腰牌，進宮去又怎么樣？”葉霜瞅了他一眼，“也許還能見到你的心上人呢！”
“那塊腰牌我已經扔了�！鼻赜鸩幌朐贍砍渡喜蓺g。
“你把腰牌扔了?!”她驚叫。
他面無表情地說：“我可沒料到事到如今，自己依然還是年富的傀儡�！�
“年公子也想早點把事情作個了結，他告訴我，不會太久，就這段日子了�！彼矒嶂赜�，“你別想太多，總之到時任務結束，你就可以跟你母親共享天倫了，”
“年富打算要我們怎么做？”
“我也不清楚，總之到時候聽命行事就對了。”
日暮時分，秦羽依約來到畫舫，此時采歡已經在船上等了好一會兒。
“我真怕那只鴿子在鳥籠里關久了，路都不認得了！”
采歡見到秦羽，心里百感交集，見到他，可一解相思之苦；可是見了他，又得把他母親與家人在古北口遇害的事說出來。
秦羽一把將她攬進懷里，“我心里正惦著你，就看見鴿子停在我的窗口，送來你的訊兒�！�
采歡靠在他溫暖的胸膛，滿肚子的話全梗在喉頭。
抬起她的下巴，他怔怔的注視著她，“你怎么了？心跳得這么急？”
深吸一口氣，采歡艱難地說：“我聽見一個消息……是關于你母親和你家人的�！�
秦羽見她這副欲言又止的模樣，已經猜到七、八分，但仍不免心中狂跳。
“你聽見什么?年羹堯把我母親怎么了?”
她鼓起勇氣說：“你母親和家人被年家軍從關外帶回來時，路經古北口，在張家厝子遇上了馬賊……全遇難了！”
秦羽愣了半晌，臉上沒半點表情，嘴上也說不出一句話來。
采歡將秦夫人的玉手環和手絹交給他。
他緊緊握著這兩件東西，豆大的眼淚答答地落了下來。
“怎么會這樣？怎么會這樣？你從哪里拿到這兩樣東西的？”他激動的抓住她的肩膀。
“東西是古北口的件作從你母親身上取下來的。”她忍不住哽咽了起來。
“什么時候發生的事？”秦羽顫抖著問。
“三個月前�！�
他臉色慘白，像失了魂似的不言不語。
“秦羽……你母親要你別忘了家仇血恨，無論如何，你也要節哀順變�！彼耐吹負ё∷�
“我……忍辱負重，當年富的殺手，殺呂師傅，牽連了你……這一切的一切，為的不就是要我母親和秦家十幾口老小，平平安安的回到我身邊嗎？現在你竟然告訴我，我母親喪命在古北口的馬賊之手……”他崩潰地狂吼，“老天爺跟我開的是什么玩笑，他們全死了，就留下我一個？為什么還留下我一個……這不是真的，不是真的！不是真的！”
她心慌意亂地安撫他，“還有我，你還有我�。 �
秦羽推開她，泣血厲叱，狂奔而去。
采歡望著身心飽受摧殘的他轉眼消失在孤夜的蘆葦叢中，她像一尊化石似的站在船上，靜靜守候……
葉霜走進悅賓小筑，今晚這個風花雪月、歌舞升平的場所，不知為何，卻寧靜得叫人感到不可思議。
“你來了�！蹦旮晦D過身，將手上的一封短箋遞給她，“你看看�！�
接過信，她飛快地看完，詫異得說不出話來。
“燒了它�！�
她忙將信箋拿到燭臺上燒掉。
“秦羽的家人在古北口遇害的事，暫時不能讓他知道�！蹦旮货局碱^，“皇上對我們已經開始有所防范了，我們很需要他，一個忠心耿耿、死心塌地的秦羽�！�
葉霜腦中一片空白，唯一控制得住秦羽的理由沒有了，年家還想要他怎么樣？
年富看見她悶不作聲，便問：“你同情他？”
她直言不諱的說：“秦羽和我不同，公子對我有救命之恩，要葉霜做什么，葉霜都心甘情愿，但秦羽卻是被迫效命，現在他的家人死了，應該還他自由。”
“還他自由!”年富嘲弄的一笑，“他一出去，就是朝廷追捕的通緝要犯，他有什么自由可言？還不是亡命天涯、不見天日？但若他為我年家效力，將來富貴榮華少不了他！”
葉霜無話可說。
“這段日子，多在意秦羽的一舉一動，我可不希望到時功虧一簣。”他叮囑。
“屬下明白�！彼闹袑η赜甬a生無限的同情。
“明白就好，回去吧！”
她心煩意亂的退了出去。
回到宅院，屋里一片漆黑，葉霜思忖，秦羽黃昏時出去，到現在仍然沒回來，他去了哪？又去見那丫頭嗎？
天色微亮時，秦羽回到畫舫，一夜的悲慟，使他臉色蒼白，雙眼布滿血絲。
采歡靜靜地望著他，他向前一步，用盡全身的力量擁抱住她，良久后，才開口，“無論發生什么事情，你對我的感情，依然不變嗎?”
“我說過，我對你的愛，至死無悔�！彼郎厝岬囊蕾嗽谒麘阎小�
“有你這句話就夠了。”他放開采歡。
“從哪里來，就回哪里去�！鼻赜鸨吹卣f。
她著急地攔住他，“別回去，年富已經沒有理由再控制你了!”
秦羽深吸一口氣說：“不管年富是不是有控制我的理由，現在的我，回不了頭了�！�
“怎么會呢？”她神色凝重地望著他。
“我現在一走了之，年府的殺手不會放過我，李衛想搶著立功，一樣不會放過我�！彼碾p眼望向波光鄰鄰的江面。
“你想怎么做？”采歡驚駭地問他，“你認命了嗎？你甘心繼續受年富的擺布?”
“我已經踏上了一條不歸路，”他在采歡的額上印下一個別離的吻，喃喃自語的說：“總有一天，你會明白我的。”
“為什么你現在不能告訴我?”采歡無法理解。
他放開她，凄然地笑了笑，一縱身，便消失在她的視線中。
“秦羽!秦羽——”
“采歡對著一大片蘆葦嘶吼秦羽的名字，然而，他卻這樣殘忍的仍下她，獨自離去。
她泫然欲泣地望著天際，只見片片雪花，緩緩地飄落下來……
秦羽調整了心情，壓抑住悲傷的情緒，重新回到宅院里，此時年富和葉霜正在大廳等著他。
“你一天一夜沒回來，年公子正擔心你是不是出了什么事�！比~霜打量著他的神情。
秦羽掩飾的笑了笑說：“在一個小酒館里多喝了兩杯�！�
年富不追究這一點，只道：“太后的萬壽節就快到了，我打算讓你們在御膳房下手，不傷及祝壽的王公大臣，但可收到一探虛實的目的�！�
“辦完了這件事，是不是就能見到我母親？”秦羽盯著年富問。
“是。”年富毫不遲疑的回答。
“我母親的身體還好嗎？我昨晚夢見她，她……全身都是血……”他強行使自己不要太過激動。
年富拍拍他的肩膀，“我能理解，日有所思，夜有所夢，你額娘的身體還好，就是不適宜像我們這樣一天八百里加急的長途跋涉，我知道你掛心，特別帶了一樣東西給你�！�
年富向葉霜使了一個眼色，葉霜立刻從一個錦盒里拿出一件月牙色的長袍。
“你母親說你穿不慣鋪子里做的衣服，這件袍子是她親手替你縫制的�！比~霜心虛地把長袍遞給他。
此刻，年富正目光凌厲的汪視著他的反應。
秦羽顫抖地接過長袍，心如萬馬奔騰、狂浪拍岸，然而所有的情緒，都只能轉化成一個掩飾悲傷的笑容，他將臉深深地埋進衣服里，試圖從中嗅出一絲母親的氣息與溫暖。
年富和葉霜從大廳里走出來后，他低聲對葉霜說：“如果他有異心，記住，格殺勿論！”
軍機處里的大臣們都走了，只剩下弘歷一個人在窗下看書。
采歡掀了簾子進來，低低的喚了一聲，“四哥�！�
“我在這兒等了你很久�！焙霘v放下手上的書，“肯來跟我談談秦羽的事了？”
“四哥有什么看法？”
“他現在……進退維谷�！彼拱椎卣f。
“他沒有錯，他做的一切都是不得已的。”采歡為秦羽的處境感到憂心。
“叫他自首吧！做年富的殺手，最后也是難逃一死!”
采歡揣測著說：“他自首，是不是立刻就進了天牢？任人宰割？”
“刑部會審，會有公斷�！�
她急了，“我來找四哥，是要你法外開恩，給秦羽一條活路，他是被年羹堯父子逼的，這些四哥你都清楚，你讓采寧和海格去過古北口，你見過呂雋，難道你還不清楚秦家所受的冤屈嗎？”
弘歷堅定的說：“所以要他出來自首，別到時候泥足深陷，無法自拔�！�
“他是一條漢子，我不要見他跟他父親一樣，一肚子的冤屈，一身的血債！”采歡為秦羽叫屈。
弘歷冷笑，“他處處利用你，你還把他當成一條漢子？”
采歡見他絲毫沒有法外開恩的意思，因此忿忿不平的質問：“如果秦將軍當年追隨的不是我阿瑪，而是你皇阿瑪或你們一掛兒的十三叔，你今天對秦羽還會這樣就事論事，依法辦理嗎？”
弘歷擰起眉頭，一掌打碎身后的玉屏風，“宮里上上下下，能進出軍機處的有幾個？得是什么身份、什么地位？你居然說出這樣的話來，如果讓皇上聽見，你不怕傷透他的心嗎？”
“皇上把我阿瑪軟禁景山？就不怕傷了手足之情，不怕傷透太后的心？”采歡的新仇舊恨，一下子全給挑了起來。
沒聽見有下人通報，雍正卻在這時候進來，他已經聽見他們剛才的爭執。
弘歷和采歡愕了一下，采歡僵著臉見禮，“皇上吉祥。”
“叫朕四叔�！闭f完，雍正示意弘歷先出去。
弘歷離開后，他長長地嘆了一口氣，說：“自從你阿瑪到景山后，你就沒再喊過朕一聲四叔�！�
“采歡不敢�！辈蓺g倔強地望著雍正。
“不敢?”雍正苦笑了一下，“為了秦羽，天花你不怕，跟弘歷你也可以翻臉，還有什么是你不敢的？”
采歡昂著下巴說：“我的命是秦羽撿回來的，所以我也可以為了他而送命!”
“你跟你阿瑪一模一樣，性子就像火一樣烈，人家要面子、要尊貴，你們可以什么都不要�！庇赫D了頓，說：“所以我讓你阿瑪留在景山，收收他的個性，不是想為難他，是為了他好�！�
采歡不服，但又覺得多說無益。
雍正又開口，“知不知道朕為什么讓你進軍機處編纂上諭內閣？朕想讓你知道，我不是你八叔口里那個殘殺手足的暴君，宮里的詭譎人事，朕都攤開著讓你去看，讓你去琢磨，朕到底是個怎么樣的人，你好好的想想。秦羽可以將功抵過，秦家有冤，朕不會讓他們含冤莫白�！�
聞言，她跪下來，感激的說：“采歡謝謝四叔的承諾！”
秦羽在呂雋的墳前待了許久，他心里打定了主意，不能讓呂雋白死，不能讓秦家幾十口人死得這樣冤枉，他母親臨死前用她的血，在手絹上寫著勿忘家仇血恨，他是不能忘、不敢忘，也忘不了……
忽地，他聽見林子里有動靜，轉過頭，竟看見葉霜和采歡打了起來。
他急奔過去要把她們分開，“你們倆做什么？別打了！”
采歡不理，拿著寶劍對葉霜又劈又砍，“她三番兩次暗算本格格，今天讓我遇上了，可沒那么容易了事！”
葉霜的功夫遠在采歡之上，因此也不一招把她逼到底，盡是逗著她，“虧你阿瑪是個大將軍，卻只教出你這樣花拳繡腿的女兒來！”
采歡更氣了，拚了命地砍殺過來，秦羽閃身介入她們之間，一把抓住采歡的手腕，一面對葉霜說：“夠了，你回去吧！”
葉霜以勝利者之委對她笑了笑，然后竄上樹梢，轉眼間便消失了。
采歡索性把手上的長劍慣在地上。
秦羽替她把劍撿起來，“你也回去吧!”
“我幫你跟皇上求過情，皇上說，你秦家有冤，他不會讓你們含冤莫白!”她找到呂雋的墓前來，為的就是跟秦羽說這個。
“我秦家的冤，不是靠皇上一句話就能平反的�！鼻赜鸪林氐卣f。
“你……你非要讓自己越陷越深不可嗎？”
“若我失敗了，不過就是年府里的一個殺手失了手，送了命，你大可把我忘了�！彼荒樋酀�
她心慌地問：“你在想什么？你要做什么？”
“如果有機會，我會告訴你�！彼袀鼗乇苤难酃狻�
兩人之間忽然變得一片死寂，采歡原以為有了雍正的承諾，就可以將他拉出不可自拔的泥沼，但似乎，他并不領情……