南方熱情的陽光，孕育著浪漫的民族性。
天色逐漸昏暗之際，河畔的青草地上，少男少女還在追逐嬉戲。
“來追我啊！”女孩們微微喘著氣。
“追到了如何�。俊蹦泻兤鸷�。
這倒問得女孩們難以回答了，要追到的話，能真隨他們回去，給他們當媳婦嗎？哎呀！真是羞死人了。
楚國的情歌唱得動聽，男女之間談情說愛也分外大膽。
不一會兒，男孩們都各自追到他們想追的女孩了。其中一個長得特別魁梧的男孩，更從別人手里硬搶過一個纖弱的女孩�！扒辏 北粨屪叩哪泻⒑懿环䴕��！袄w纖是我先追到的。”
那個叫屈年的男孩冷哼一聲�！澳悴荒鼙Ｗo她，讓她被人搶走，還有什么話可說？”
“你……”那男孩自知不是屈年的對手，只好默默退開。
“屈年！好神勇��！”女孩們紛紛喝彩。
野蠻時代，本來就盛行搶婚制度，誰有本事奪得美人歸，就是他的福氣。這兵荒馬亂的戰國末年又何嘗不是這樣？在這些孩子身上，也隱約可以嗅出一點戰火的味道。
被屈年奮力搶到的女孩，羞怯地抬起頭來看他。
嗯！年哥哥是越來越強壯了。其他的男孩怎能與他相比�。 袄w纖，你放心，我一輩子都會保護你，絕不讓你受人欺侮�！鼻晖ζ鹦靥�。
“年哥哥！”纖纖崇拜地望著他。
屈年自小父母雙亡，幸虧纖纖的父母好心收留，將他撫養長大。纖纖和屈年從小就玩在一起，他總像大哥哥一樣照顧她，只要有年哥哥在，纖纖什么也不怕。
“屈年！你能打得過秦國的大軍嗎？還敢說要保護纖纖？”其他男孩挑釁。
“當然可以！”屈年絲毫無懼�！拔覀兂䥽谴髧�，何必要怕秦國那些野蠻人？”
“好大的口氣�。∏�，你可別忘了，大王才割了一塊屬地給秦王呢！”有人哼道。
“哼！楚國就是多了像你們一樣的貪生怕死之徒，才會屢次受秦國欺陵。”屈年鄙夷地說。
“你……這是在笑我們嗎？”其他男孩一擁而上，和屈年大打出手。女孩們紛紛驚叫�！皠e打了��！”
無奈的是，男孩們一個個都不肯罷休。
“年哥哥！快住手��！”纖纖的聲音雖然細，屈年卻聽得清晰�！皠e擔心！纖纖，我不會有事的�！彼蚶w纖保證。
纖纖還是急得直搖頭。“不！年哥哥！留著力氣打秦兵吧！”這話將沉浸在斗毆中的男孩們全打醒了過來。
是��！為何在這里自相殘殺呢？當今秦兵壓境，正是從軍報國的大好時機��！怎么能夠將有用的身體放在逞強斗狠上呢？一時之間，大家都主動停了手。
“纖纖說得對�！鼻挈c點頭�！拔覀円黄鹜缎к婈犎ァ！�
男孩們你看看我，我看看你，不置可否。
“男子漢大丈夫不要讓人瞧不起，我們要振興國家才行��！”屈年大聲疾呼�！盁o論如何，我們不能再對秦國卑躬屈膝了！”聽了他的呼吁，男孩們全都挺起胸膛。
是��！讓我們承擔起國家的責任吧！
“我們不能讓大王再向秦國捐輸任何一件珠寶、任何一個美人了！這對我們泱泱楚國來說，簡直是奇恥大辱！”屈年說得義憤填膺。女孩們聽了都十分激賞。
�。∵@屈年不僅人長得壯，尤其吸引人的，是他那過人的氣魄與見識。而纖纖更是頻頻點頭。
嗯，年哥哥真了不起！
屈年也回頭看她。他的纖纖不但是個小美人，還是女中豪杰，有著不凡的見解呢！
于是，一群原本無憂無慮的孩子，一時之間全都立誓以國家興亡為己任。
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幾天之后，屈年就領著眾男孩，一起投效了軍隊。一群十七、八歲的年輕小伙子，就這樣立志為國效命去了。
割舍不下的除了故鄉的父母，還有就是情竇初開的小情人了。男孩女孩聚在一起，互道珍重再見，女孩一個個哭得像淚人兒，男孩們也是離情依依，難分難舍。
“纖纖，我一定會回來的，你要等我喔�！鼻晡罩w纖的手。
“年哥哥！”纖纖哽咽著，無法言語。
她只知道年哥哥從小就陪著她，為她擋風遮雨，把她照顧得無微不至。至于對年哥哥到底是一份怎樣的感情，她自己也不明白。
只是，年哥哥這一走是去從打強悍的秦兵，不知道還能不能活著回來？
想到這里，纖纖不免憂心忡忡。
“年哥哥！你不要走……”她忍不住拉住他。
“不行！纖纖！”屈年搖搖頭。“我不要做一個懦夫。相信我，我一定會將秦兵打得落花流水，我一定要當上大將軍光宗耀祖的�！�
年哥哥果然好氣魄，連纖纖都替他驕傲。
“年哥哥，你要保重��！”她淚水縱橫。
“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接，旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭先……”
不知何處傳來雄壯的歌聲，是屈原大夫的“國殤”。
屈原是楚國的偉大詩人，他的九歌里有太多精彩撼動人心的詩篇。尤其難能可貴的，他還是一個愛國志士呢！
當年要是楚懷王肯聽屈大夫的勸諫，也不會又失地又受辱了。自從屈大夫懷才不遇，自沉于汨羅江之后，楚過的國勢就一日不如一日了。落到如今，堂堂一個大國竟然要賄賂秦國才能存活，怎不教人扼腕？
“……誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌，身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄。”
軍樂是如此壯盛，男孩們跟著唱起軍歌加入了軍隊的行列，所有的新兵全都勇氣百倍，誓死為國犧牲。
��！只希望天佑楚國，能夠重振昔日的光榮！
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日子在等待中過去，春去秋來，屈年從軍已經兩年，而纖纖也由一個少女長成亭亭玉立的美人了。
在前線將士的護衛下，楚國的都城依然歌舞升平。
纖纖成天和女孩們跳舞歌唱，洋溢著青春的活力；大家一面跳著，一面笑鬧著。
“纖纖，你的舞姿好優美��！”
“就是��！還有你纖細的腰，實在無人能比呢！”
“還不止呢！我說纖纖那張美麗的臉，才真是迷死人�！迸兗娂娰潎@。
“我哪有你們說得那樣好？”纖纖羞得別過頭去。
充滿青春之美的女孩們在春光中翩翩起舞，實在是一幅動人的景色。
在大自然下，她們盡情舞出，熱情奔放，完全沒有發覺有人正向她們走來。直到腳步聲接近，才有女孩驚覺到，不禁叫了起來。
“啊！”所有女孩全嚇得靠在一起，怯生生地看著來人。
所幸那似乎是宮里來的差役，既不是土匪強盜，更不是秦兵。女孩們這才松了一口氣。
“各位姑娘的舞跳得好極了！”為首的那人開口道。
女孩們不敢回話，只能你看看我，我看看你。
“真是我楚國之光啊！姑娘們�！辈钜鄞蟾缧α�。
女孩們不明所以，只想快快離去。
可是，一群官差卻刻意擋在她們面前�！罢埩舨�，姑娘！”
這讓女孩們受到了驚嚇。
纖纖大著膽子上前�！安恢俨畲蟾缬泻畏愿�？”
那官差眼睛一亮，頻頻點頭。“這就是我們要我的人了！”他哈哈大笑。
纖纖糊涂了。
她與這些人索昧平生，宮里的官差找一個平民女子做什么呢？
“大哥，我們多日來的辛勞終于有代價了�！彼膶傧赂胶偷馈�
“是��！總算能向大王交差了�！�
大伙如獲至寶似的，紛紛圍上來。纖纖這回可嚇到了，她試圖突破重圍。
其他女孩也驚叫起來。“纖纖！”
官差大哥點點頭，贊道：“纖纖是嗎？這名字好配你啊！舞步輕盈，腰肢纖細……”
“你們快些讓開，大王都城，可容不得你們胡作非為！”纖纖警告他們。
“哈哈……”官差大哥笑了。“纖纖姑娘，我等正是奉大王之命前來尋找才貌雙全的美人啊！大王要知道了，非但不會處罰我們，只怕還要獎賞我們呢！”
其他官差都大笑了起來。
“大王怎么會……”纖纖難以置信。
難道說大王要征召民女入宮嗎？女人一旦進了宮里，哪里還有機會活著出來？
不！她不要進宮。
“不！我不進宮！”纖纖拼命搖頭。
這時，幾個官差上前押住她。
纖纖掙扎著�！胺砰_我……”
女孩們有的嚇哭了，有的急忙奔跑而去。
官差拿出一串銀錢遞給在場的女孩�！澳銈儼堰@錢交給纖纖姑娘的父母去吧！就說是大王賞賜的。纖纖姑娘此去是為楚國的社稷安危，你們應該為她感到驕傲�！�
進宮與楚國的社稷安危有何關系？簡直是強詞奪理！分明是為了滿足大王的私欲，唱什么高調��？
纖纖很不以為然。
“若是為了國家安危，怎不送我上戰場去，卻要我入宮服侍大王，是何道理？”她單刀直入地詢問。
官差為她的氣魄而震驚。
小小一個女孩，竟能有這等氣勢？
“我不妨老實對你講吧！”官差大哥回答她，“大王不是要你入宮服侍他，而是要將你送人秦宮，去伺候秦王�！�
入秦宮伺候秦王？
對纖纖來說，這簡直是晴天霹靂。她最痛恨的人莫過于侵占她國土，殘害她同胞，收受她國家珍珠寶玉的秦王了。
現在，他們竟然要她去伺候秦王，教她情何以堪��！
“我不去！我死也不去！”纖纖十分堅決。
“纖纖姑娘�！惫俨钫��！笆碌饺缃窨捎刹坏媚�！你若是執意不肯，莫說銀錢沒了，就是你父母的性命也難保�！�
這威脅的確嚇壞了纖纖。
是��！若是得罪了大王，她全家人哪有活命的機會？看來她只能認命。不過話說回來，要真教她去伺候秦王，她寧可死。
不管怎樣，還是先采緩兵之計吧！要是現在激怒了大王，后果可不堪設想。
女孩們都哭個不停，而纖纖卻是無比堅定。
“纖纖，屈大哥怎么辦？他回來一定會找你的�！币粋�女孩哭著說。
纖纖聽了，心里一震。
年哥哥？是��！年哥哥要她等他回來的啊！
唉！這都是命，徒呼奈何？
“你們快回去吧！等年哥哥回來，要他別找我了，我們不可能再見面的�！崩w纖咬著牙。
她的內心是無比痛苦，不只是年哥哥，就是這些自小一起長大的玩伴，從此都將永別了。
她已經下定決心，無論如何絕不會活著進入秦國的。必要的時候，她會自盡以保清白。
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纖纖被官差們帶進了楚國宮廷，與其他女孩軟禁在一起。
雖說是失去了自由，倒是受到了很好的待遇。姑娘們每個都有婢女服侍著生活起居，還有專人教導舞藝歌唱。
這群來自窮苦人家的女孩，何曾見過這樣美的宮殿，這樣豪華的享受？因此，她們內心對楚王都是衷心的感謝。
“瓊玉姑娘，你的歌唱得越來越好了，將來進了秦宮肯定受寵的�！焙螊邒唧@嘆道。
“真的嗎？何嬤嬤？”瓊玉又驚又喜。
“當然啰！各位姑娘，你們這回能雀屏中選到秦國去，可都是幾世修來的福氣呢！”何嬤嬤宣稱著。
聽了她的話，姑娘們一個個都圍了過來。
“你們想想看，秦王是何等英雄蓋世？他又最喜歡楚國的美女，你們要是能博得他的歡心，一生榮華富貴是享用不盡呢！”
姑娘們紛紛興奮地揣想。
是啊！秦國的聲勢正如日中天，哪個國家不看秦王的臉色？要是能進得了秦宮，受到秦王的寵愛，那可真是莫大的榮寵啊！
“尤其是纖纖姑娘�！焙螊邒咿D向她，“我聽說秦王特別中意腰細如柳的美人呢！依我看啊，纖纖姑娘封為妃子王后是指日可待的啰！”
大家的目光不由得集中在纖纖身上。
遠坐在一旁的纖纖對于她們的話深不以為然。
哼！送女人進入秦宮分明是楚國的不幸，說什么幾世修來的福氣？國家正值危難，身為弱女子不能以身報國，已經是莫可奈何的事了，怎還能卑躬屈膝地去侍奉仇敵呢？
唉！要不是怕連累家鄉的父母與親友，她早就想一死了之了。
“哇！纖纖姑娘真是好福氣��！”姑娘們羨慕道。
唉！她們怎能這樣數典忘祖？竟然忘了國仇家恨，一心念著榮華富貴！
纖纖再也受不了這些無知的少女。
“不要再說了！我生是楚國人，死是楚國魂。我才不希罕秦王的寵愛呢！”她憤然道。
哼！那秦王是個暴君，就算真得他寵愛也未必是好事。想當年紂王何等暴虐，導致了亡國的下場，所有人卻都歸罪于美人禍水的妲己，這不是很不公平嗎？
她義正辭嚴的話語，驚得大伙變了臉色。
“纖纖姑娘！”何嬤嬤警告她�！斑@話可別亂說，讓大王聽到就糟了�！�
唉！多說無益。纖纖不再作聲。
這群人若想做腆顏事仇的羞恥事就隨她們去吧！她是無論如何都不會入秦，服侍秦王的。
在她的心里，秦國就是敵國，她與秦王是誓不兩立！
“姑娘們！大王有令，請盡快準備，明天秦國使臣就要前來接各位了�！睂m里的總管過來宣布。
嘩然聲四起，姑娘們是議論紛紛，幾家歡樂幾家愁。
只有纖纖皺起了眉頭，心里無限悲憤。
嗯！是時候了！她在心底堅定地對自己說。
只要一離開楚國的國境，就是她殉國的時候。