清河縣城的人們都在私底下議論、訕笑著范雨鵬是無能的敗家子，還說要是范雨棠，一定能將范家事業發揚光大這一切看在、聽在范許氏眼底、耳里，相當不是滋味，不過最教她感到驚異及驚疑的是佟袖珍這號人物。
她原先以為佟袖珍不過是個尋常人家的小姐，不料她竟有打理生意的才干及本事，這些日子她幾度悄悄到茶樓外去觀察，發現比起范雨棠，佟袖珍幾乎才是茶樓的靈魂人物，她一個人里里外外的張羅著，不管是伙計還是客人，她都應對得游刃有余。
看著佟袖珍，再看看家里那些沒本事、肚皮又不爭氣的媳婦兒，范許氏不禁生起悶氣，鎮日不給好臉色看。
陸鳳儀、慧心及蓮兒時常聽她明嘲暗諷表示她們事事不如佟袖珍，壓抑許久，心里自然不舒坦，這日兩方人狹路相逢，便給了她們找荏的機會。
“大姐，是她�！被坌囊灰娰⌒湔渥邅�，便悄聲提醒著陸鳳儀。
陸鳳儀見機不可失，立刻領著慧心、蓮兒及婢女們朝她走了過去。
“袖珍小嬸，去哪？”陸鳳儀問得熱絡，臉上的笑意卻十分虛偽一
“鳳儀嫂嫂，我正要去茶樓�！苯嬝懹卸Y的回道。
雖同住在范府，但她與范雨棠屈居小院，難得跟這些人打到照面，當然，她也盡量跟她們保持距離，以免惹出爭端，畢竟她們全跟范許氏母子倆同個鼻孔出氣，不可能給她及范雨棠什么好臉色睢�；坌慕忧徽f道：“袖珍啊，你真是有本事，聽說你把季老爺跟李老爺的茶樓打理得有條不紊呢！”
這話聽來是贊美，卻酸溜溜的。
“慧心嫂嫂過獎了，其實我只是聽令照辦，沒什么了不起的本事�！苯嬝懼t遜地回道。
“你何必這么謙虛呢？大家都在談論你，都說你出得廳堂、入得廚房，本事及能力都不輸男人呢�！被坌恼f著，向一旁的蓮兒便了個眼色。
蓮兒會意，緊接著搭腔，“可話說回來，女人拋頭塞臉總不是什么好事，再說茶樓里的廚子及伙計全是男人，袖珍小嬸不怕惹人閑話？”
“謝謝蓮兒嫂嫂提醒�！苯嬝懫叫撵o氣地回道，“不過在茶樓工作時，沒人當我是女人，再說，身正不怕影子斜，只要行端坐正，就不生流言蜚語。”說完，她一欠身，“袖珍趕著工作，先告辭了�！�
“哎呀，你急什么呢？”慧心一把拉住她的手，“我們姐妹三人難得碰上小嬸一面，多說幾句話何妨？”
“我一一”
姜珛貞本想要解釋，怎料才說了頭一個字，就被蓮兒打斷，她酸言酸語地道：“慧心呀，怕是人家佟二小姐瞧不起咱們的出身呢�！�
慧心跟蓮兒本是范府的丫頭，她們兩人攻于心計，知道范雨鵬喜歡枯花惹草，于是投其所好，跟他眉來眼去，最后才飛上枝頭變鳳凰，成了妾室，這段過往，姜珛貞早已聽方叔說過。其實出身如何，根本無法評斷一個人，她想著，若是她們城府不要這么深，做人能夠真誠一些，也許她與她們還能成為朋友呢。
“嫂嫂言重了，袖珍絕無此意，若有失禮得罪之處，還請嫂嫂們原諒。”她展現出名門閨秀的風范，優雅得體，當下便將兩人給比了下去。
范許氏治家嚴厲，尤其是對自己的媳婦兒，范許氏沒事就會把她們喚到跟前叨念訓話，有時還遷怒于她們，她們受了氣，便又遷怒到下人身上，甚至以此為樂，可如今見佟袖珍依舊淡定從容，一點都沒被她們的話影響，三人不禁感到慍惱。
“我說你呀，也不比我們尊貴到哪兒去吧？不過是庶出的女兒，那么遠的嫁了過來，身上看不見像樣的首飾，還只帶了個陪嫁丫發，有什么好囂張得意的？”蓮兒繼續激她，就是想見她生氣反擊，甚至是委屈落淚。
“蓮兒，你這話說的真對，要論身分，誰比得上鳳儀大姐？她可是臨濱城的富商千金，真真切切的金枝玉葉呢！”慧心附和道。
“哎呀，兩位妹妹，你們別這么欺負人了�！标戻P儀皮笑肉不笑的看著佟袖珍說：“小嬸，她們心直口快，你可別跟她們一般見識。”
其實，陸鳳儀一開始對兩名丫頭搖身一變成了妾室是相當不滿的，可不知是同病相憐，還是耳濡目染，最后竟也跟她們姐妹相稱，并同進同出、同聲同氣了。
“是呀是呀，小嬸，我跟蓮兒都是出身卑微的丫頭，不似你知書達禮，你可別怪罪�！被坌恼f著，跟蓮兒又低聲訕
姜珛貞不愛惹事，但卻有說教的習慣，尤其面對這些閑著沒事就愛欺負人的豪門怨婦，她忍不住想給她們上一課。
她溫和地笑道：“嫂嫂們千萬別這么說，不管富裕還是貧困，豪門仕紳還是鄉野村夫，少爺千金還是下人丫頭，都是爹飯娘羹養大的，都該受到合理且公平的對待�！�
她指著正在前庭打掃的那些家丁仆役，續道：“那是他們的工作，而那樣的工作不會使他們變得卑微下賤，如果他們有著一穎善良的心，他們的人格便是高尚的。”
“高尚？”陸鳳儀不以為然的冷哼一聲，“袖珍小嬸，你也太看得起他們了，他們不過是仰人鼻息的下人�！�
“嫂嫂，人的出身沒有貴賤之分，但品德卻是高低立見�！苯嬝懩抗庖荒�，直視著她，“嫂嫂說出這種話，只怕是貶低了自己的品德�！�
陸鳳儀沒想到她竟會拐著彎罵她，地拔尖道：“你的意思是我品德低賤？”
“袖珍并無此意，只是覺得嫂嫂應該自重�！彼f。
“天啊，你真是大膽！”慧心故意在一旁煽風點火，“鳳儀大姐，她這是在羞辱你呢！”
“可不是嗎？簡直沒把大姐放在眼里！”蓮兒繼續火上添油。
“佟袖珍，你……你把話給我說明白！”陸鳳儀氣得直指著她的鼻子，“你這是在罵我嗎？”
“我沒罵誰，只是在說個道理，嫂嫂覺得我說的是你，恐怕是嫂嫂自己如此認為�！彼浇菗P起一抹淡定的笑意，“三位嫂嫂若沒其他的事，袖珍先走了�！�
見她轉身就要離去，蓮兒一把捶住她的手，張牙舞爪道：“站�。∧阆胩�？”
“我就不放！”蓮兒仰仗自己是范雨鵬的妾室，又有陸鳳儀跟范許氏在后面揉膊，態度囂張傲慢，“除非你立刻跪下來跟大姐賠聲不是。”
“我跪嫂嫂？”姜珛貞抬頭挺胸，“嫂嫂不怕折壽嗎？”
“你還咒人？！”慧心這時也跳出來幫腔，“你以為自己是什么身分，范家如今是誰當家做主，你可知道？！”
“不管當家做主的是誰，都不能欺人太其�！苯嬝憫B度堅定而強悍——
陸鳳儀冷不防突然欺近，趁其不備，扇了她一耳光。
她跟小翠都被嚇了一跳，而陸鳳儀、慧心及蓮兒露出得意且囂張的笑容。
姜珛貞甩開了蓮兒的手，神情冷肅的直視著陸鳳儀。
陸鳳儀揚起下巴�！霸趺�，眼睛瞪得那么大，你想還手嗎？”
姜珛貞沉默了一會，思緒快轉。范雨棠在范家處境困難，她絕不能給他添亂，她當然也可以立刻還以顏色，但這么一來，只會讓她變得跟她們一樣。
“嫂嫂放心，我不會還手的，因為人是萬靈之首，并非被本能驅使的禽獸�！彼袂轵湴炼鵁o懼，“若我對你動手，那跟打架的母猴無異�！�