一進(jìn)入唐夫人精心布置的店里，莎菲姑婆直截了當(dāng)?shù)囊m絲試一大堆漂亮的衣服，她說這樣才能決定那一件最適合蘭絲�？墒堑忍m絲一一試完后，她卻把它們?nèi)抠I下來。在得知姑婆的計(jì)策后，蘭絲感到非常受辱。她堅(jiān)持不能接受這么貴重的禮物，但她姑婆卻粗暴的說了她一頓，她說如果蘭絲不愿意，大可回到那骯臟的小漁村里去，在臭魚堆中打滾；如果要留在倫敦，就得穿得像樣，別丟她時髦姑婆的臉。
蘭絲不是個容易屈服的人，整整半個鐘頭，她們兩個在更衣室里爭論不休，店里的小裁縫透過更衣室的簾幕，看得好不開心。她們看得出蘭絲是個相當(dāng)有勇氣的競爭者，但她們更清楚尹莎菲小姐最后一定會得勝，她們算得沒錯。事后，連蘭絲自己也搞不清楚，她姑婆是用什么方法威脅利誘她把這一大堆衣服帶回家去的。更傷蘭絲自尊心的是，莎菲姑婆又指揮唐夫人，為蘭絲配了整套的帽子、圍巾、襪子及手提袋。
采購?fù)戤�，莎菲姑婆就放心的和她的朋友鮑登小姐進(jìn)午餐去了，她想：不論她侄孫女會在倫敦做出什么有損家風(fēng)的事，但至少外觀上不會了。蘭絲懷著被莎菲姑婆打敗的受辱感，以及那些華麗衣飾所帶給她的�；�，單獨(dú)坐車回家去。
對一個在鄉(xiāng)下生長的牧師女兒而言，這些衣物實(shí)在美得令她不知所措。蘭絲只能推斷：她在鏡子里，看見自己穿著那些可愛衣服時，之所以會產(chǎn)生�；蟮母惺埽且�?yàn)樘品蛉嗽诖┮率依�，噴灑了誘人的香水，而她從前又從未發(fā)現(xiàn)時裝是那么迷人，因此一時之間難以抗拒它們的魅力。
她怎么會讓她那可愛、頑固的姑婆說服她？如果她拒絕這些衣服，她就是個自私的怪物，而且也不可能不引人注目。她真是昏了頭，一個女人穿上粉紫色、高腰、鏤紫紅緞邊的禮服，怎么可能不引人注目？蘭絲迫切的希望自己接受這些衣服是對的，因?yàn)樗龑?shí)在無法抗拒它們對她的誘惑！
蘭絲回到家后，發(fā)現(xiàn)海莉留了一個條子，說她把晚餐需要燒烤的菜，拿到公共烤爐去弄了。
無聊先生心虛的在它的棲木上跳動著，只見書柜下層一本被撕得支離破碎。蘭絲把那本書放回桌上，對那只鸚鵡責(zé)備的看了一眼。
‘好呀！你這下可大不應(yīng)該了，我想，你大概是太無聊，可憐的無聊先生。我不知道鸚鵡都喜歡些什么事情，我唱歌給你聽，好嗎？’她提議道。
‘才不要！’那只鸚鵡說。
‘如果你覺得聽我說話沒意思，或許你想透透新鮮空氣！’蘭絲走到窗前，才打開窗戶，就聽到背后有動靜，接著是振翅聲。她回頭看向無聊先生，只見它從棲木上躍起，飛快的經(jīng)過她，沖向窗外。
‘無聊先生！何來！’蘭絲叫道，她才說完話，那只鸚鵡已經(jīng)消失得無影無蹤。
蘭絲把頭探向窗外，驚惶的看著樓下的街道，上下找尋它的蹤影。只見一位年老的瞎子走過她的窗下，一個穿紅色短外套的漂亮女孩子扶著他。當(dāng)一輛載滿新出廠磚塊的貨車駛過街上，發(fā)出如雷貫耳的聲響，車上穿工作服的司機(jī)卻悠悠哉哉的拍他身邊那只長形的灰狗。在她的隔壁，三個工人費(fèi)力的把一架鋼琴抬過狹窄的門口。窗外，倫敦市區(qū)毫無保留的展示她的風(fēng)貌，但她就是不見那只鸚鵡的蹤影。蘭絲心想，無聊先生一定飛向東方去了！打開衣柜門，蘭絲抓起她那件舊斗篷，沖出房門，奔向樓下。
當(dāng)她沖到樓下大門，正要抓起門把，右邊那扇門忽然打開，她姑婆口中所說的那個‘小雷’，出現(xiàn)在通道上。
在白晝的光線下，蘭絲發(fā)現(xiàn)他有一頭棕色的卷發(fā)，眼睛是菊藍(lán)色，身上的紅絲袍不見了，取而代之的是一件開領(lǐng)的白襯衫；棕色的長褲合身的裹住在他的窄臀上。一條絲巾隨意的系在他的喉部，而無聊先生則棲息在他的寬肩上，一付自以為是的樣子。
小雷對蘭絲露出一抹挑逗的微笑。
‘你在找什么人嗎？’他問道。
記起昨晚的羞辱，她臉上不由升起兩朵紅云，使她非常不安。她不知道自己為什么要臉紅；畢竟受傷害的是她，而不是別人！
從小雷目光中所流露出的慧黠，以及他強(qiáng)壯的身架，蘭絲發(fā)現(xiàn)他和那位大衛(wèi)先生在客觀上并不相似，倒是在氣質(zhì)上頗為接近。她只希望這位雷先生不會和他的表親有同樣的需求原則。想到那位大衛(wèi)先生很可能會告訴小雷，他向她所提出的請求，以及她的反應(yīng)，她就無法忍受，或許他們倆為此事痛快的嘲笑了一番。真是受不了這些人！可是這只鸚鵡又怎么會飛到他身上的？
為了禮貌，她不得不開口說話�！堑�。我剛打開窗戶，它就飛走了，我連氣都來不及喘一下。謝謝你�。 �
那雙藍(lán)眼睛瞥了她一眼。‘謝什么？謝我把它還給你？我向你保證，海莉絕不會為此謝我。昨天我把它還給她時，她說她真希望它這次會被哪個無賴抓去，烤了吃。’
蘭絲發(fā)現(xiàn)那雙活潑的藍(lán)眼里，沒有什么諷刺的意味，她略為松了口氣。
‘這次？’她問道。
‘無聊先生不知脫逃過多少次。它每次都坐在窗架上啄著玻璃窗，直到我放它進(jìn)來�！咽滞笊斓侥侵畸W鵡的腳下，小雷讓它站在他那雪白的袖口上。他用手背輕撫鸚鵡的頭�！腥さ募一�，它似乎不喜歡女人�！Φ煤苄伴T。‘大概是在海上呆久了，老水手也往往因此變得有些怪異。’
蘭絲強(qiáng)迫自己敷衍的笑笑。‘海莉自己也說它不喜歡女人。’
‘真是一點(diǎn)也不假�！±淄獾溃骸蛱旌＠蛳霃奈沂种邪阉鼛ё邥r，它命令我把她扔進(jìn)監(jiān)牢去�！±着e起一只鑲咖啡邊的靴子，踏上樓梯底層�！绻阍敢猓铱梢蕴婺惆阉蜕先ァＫ赡軙容^喜歡如此�！�
蘭絲跟在小雷身后步上樓梯�！阏婧谩Ｒ院竽銓l(fā)現(xiàn)無聊先生會有些改變，因?yàn)槲掖蛩惆阉?xùn)練得有禮貌些；昨天晚上我花了半個鐘頭，不斷對它重覆“漂亮孩子”這句話�！�
‘它說了這句話嗎？’
‘沒有。’蘭絲坦白回答道，一面打開她姑婆的公寓門。她帶頭走進(jìn)放鸚鵡棲木的那個小房間�！鋵�(shí)，它根本不給我太多機(jī)會說話。我想它的脾氣一定非常暴躁。’蘭絲看著小雷把無聊先生放在橫木上，遲疑的說道：‘其實(shí)昨天晚上我自己也不對，火氣大大了些。我不知道你昨天晚上對我會有什么看法．．．’
‘我覺得你很好，我想你一定是有什么理由，才會發(fā)那么大的火�！p松的對蘭絲聳聳肩。‘好了，你不用送我了，我知道路！午安！’
他還沒走到門口，蘭絲忍不住沖口而出：‘雷先生？’
不論那位大衛(wèi)先生有什么理由，他似乎沒有把他們之間所發(fā)生過的事，告訴他的表親。如果雷先生知道她曾經(jīng)遭受過的侮辱，根據(jù)他的個性看來，他對她的態(tài)度一定有些怪異，要不也會有些憐憫、好笑或厭惡的暗示。蘭絲一再向自己強(qiáng)調(diào)：她之所以對雷先生和大衛(wèi)之間談話內(nèi)容好奇，純粹是因?yàn)椴辉缸约撼蔀樗麄冃φ劦闹黝}。
她清理一下自己的思緒，決定暫時忘掉這件插曲。她應(yīng)該集中所有心思來追查秦愛華，既然如此，何不讓雷先生成為她展開調(diào)查的第一個消息來源呢！
‘你現(xiàn)在有空嗎？’蘭絲問道，企圖使自己的語氣顯得很自然�！蚁胫溃�，這樣說不行，太直截了當(dāng)了。她應(yīng)該先解釋一下，才不致顯得太唐突。‘這是我第一次來倫敦，我很想好好見識一下！比方說，演藝界的事一向令我非常著迷�！@輩子從來也沒有這么不自在過，她真希望自己很輕松就能編出一套謊言來。‘我聽說過許多有關(guān)秦愛華的故事，我在那兒可以見到他？’看，這不是說出來了嗎？或許還是有些唐突，但這是她現(xiàn)在唯一想得出來的辦法。還好，小雷似乎沒發(fā)現(xiàn)她的怪異。
‘那還不簡單啊！’他立刻回答道：‘秦愛華的公司將在杜里戲院上演一場新戲，時間是二星期后，秦愛華本人將領(lǐng)銜主演�！�
十四天之后！只要多耽擱一天，爸爸就得多拘禁一天�！业炔患傲恕！m絲沮喪的說：‘因?yàn)��！⒖萄a(bǔ)充道：‘因?yàn)槟菚r候我就離開倫敦了！’
他明亮的藍(lán)眼睛恢復(fù)了一抹笑意。‘如果你那么急，我可以替你介紹，讓你們認(rèn)識一下�！�
‘真的？’蘭絲倒吸一口氣，深怕自己對秦愛華的朋友表露出她對他的興趣，會引起他的懷疑。她絕不能冒險，一點(diǎn)點(diǎn)也不行，萬一秦愛華因此提高警覺，要揭發(fā)他就更難了�！愀叵壬苁靻�？’
蘭絲不是個容易忘形的人，但當(dāng)她聽見小雷繼續(xù)說下去時，她險些露出破綻來。
‘不算很熟。我有時會在宴會上碰到他。他不是我喜歡相處的那種人。太過得意忘形，自以為是了。不過，以我跟他的交情，還可以替你介紹一下�！�
‘雷先生，我并不是想認(rèn)識他�！谛牡妆P算過后，蘭絲說道：‘我只想在他不知道我想認(rèn)識他的狀況下，去和他見面�！�
那雙藍(lán)眼閃爍著笑意�！蚁氪笮l(wèi)對你的看法是相當(dāng)正確的�！�
艾蘭絲混身一僵�！娴膯�？’她木然問道：‘哦？他對我有什么看法，能否說來聽聽？’
他一語不發(fā)的觀察著大衛(wèi)這個名字對她所產(chǎn)生的影響，然后慢慢地走向蘭絲，把一束棕色的長卷發(fā)輕輕地擰了一下。‘他只說你是個不尋常的女孩�！嗽斔靡粫䞍�，才繼續(xù)說：
‘這件事對你很重要，是不？而且非常重要？不只是對戲劇團(tuán)的一種向往吧？對不？’
‘不錯�！m絲不得不承認(rèn)，但也因自己那么容易被看穿而頗得有些懊惱�！蚁Ｍ夷軌蛐湃文悖�?yàn)檫@是一件極重大的事。’
他忍不住笑著說道：‘極為重大？’
‘是的！極為重大�！m絲急躁的回答他：‘如果你幫不上我的忙，那也沒關(guān)系－－但我希望你別站在這兒，逗我窮開心。我也非常清楚，只要我愈認(rèn)真，就有愈多的人喜歡逗我�？墒俏覜]辦法不認(rèn)真，最近我實(shí)在心事太多。在各種不尋常的狀況下，我也只好處之泰然�！�
他帶著一抹欣賞的微笑，聽她說完話�！恢獮槭裁�，我總覺得：不論你打的是什么主意，你一定昏了頭了。告訴我，你準(zhǔn)備為你的計(jì)劃付出多少心力？’
蘭絲考慮了一下。‘我愿意付出一切，去做任何事�！^了一會兒，她補(bǔ)充道：‘當(dāng)然，殺人不包括在內(nèi)，我是絕對不會做出這種事來的�！�
‘我的老天，你倒是很堅(jiān)決��！那好！我們來看看這件事是否合你的意。明天下午，藍(lán)卓瑞公司將舉行試鏡，甄選一位新演員－－他們要找一位小姐來演純真少女的角色，因?yàn)樵瓉淼难輪T梅吉妮在上星期和別人私奔了。秦愛華可能會來，值得試試運(yùn)氣，看看能否碰到他。你愿意假借名義試鏡跑一趟嗎？’
艾蘭絲興奮得兩眼發(fā)亮。她用拳頭猛擊手掌心一下�！怯惺裁磫栴}！我根本不必偽裝！我愿意去參加試鏡。如果我能被選中加入他們，我就可每天見到秦愛華了，對不？’
‘差不多是每天。所有演員必須參與每一場預(yù)演，練習(xí)。可是你不是馬上就要離開倫敦嗎？即使你能加入他們，又有什么用？’
蘭絲低垂頭，抬起眼，看著小雷說道：‘那，那是騙你的！’
蘭絲發(fā)現(xiàn)小雷似乎是個很好的同盟：樂于提供有用的意見給她，卻不要求她說明什么（或許是他偽裝得太好了）。她要他發(fā)誓不把這件事張揚(yáng)出去。他回答說：如果他向別人提到有關(guān)這方面的只字片語，他愿意讓兀鷹啄瞎他的眼睛。
雖然蘭絲得到了這個人的保證，但她對自己苦心設(shè)計(jì)、經(jīng)營的計(jì)策，卻逐漸有些懷疑，尤其莎菲姑婆對她的計(jì)劃嚴(yán)加反對，使她的信心益發(fā)動搖。
莎菲姑婆不否認(rèn)：戲劇團(tuán)里也有可敬的人物，但她毫不保留的指出：這個圈子里大部份的人，都是很放蕩的，他們在酒及麻醉藥品的服用方面，毫不節(jié)制。對一個敏感而易受影響的年輕女孩而言，這種環(huán)境是非常不合適的。蘭絲抗議說她一點(diǎn)也不敏感、脆弱，但莎菲姑婆不理會她，繼續(xù)說：戲劇團(tuán)最可怕的一點(diǎn)是，那些如狼似虎的貴族房子，視之為獵色場所，因?yàn)檫@種圈子最能喚起女性圣潔胸部對他們的誘惑。蘭絲認(rèn)為自己既然連大衛(wèi)先生那么令人神魂顛倒的男人都能拒絕，其他的男人就不足為慮了，因此她簡短的告訴莎菲姑婆：事先的警告，就是預(yù)作提防，她不會上當(dāng)吃虧的。
接著莎菲姑婆又指出：沒有任何一個正正派派的年輕人，愿意娶一個曾在這種下流圈子混過的女人。蘭絲忍不住大聲駁斥道：‘莎菲姑婆，您怎能以這種利己的觀點(diǎn)，來阻攔我去營救我親愛的爸爸？’
這句話對莎菲姑婆來說，實(shí)在太重了些。她坦誠的表示：她說這些，只是想勸蘭絲不要受到腐敗的舞臺生涯所影響，既然蘭絲心意已定，她明天可順道送她侄孫女去藍(lán)卓瑞戲院。
□
第二天，蘭絲抵達(dá)戲院時，才發(fā)現(xiàn)它新近遭到回祿之災(zāi)，前幾年由魏特先生精心設(shè)計(jì)的新典外觀，如今抹上了一層黑煤炭，倫敦市區(qū)又多了一棟丑化的公共建筑物。莎菲告訴她：這個教區(qū)被派任了一項(xiàng)危險工作－－每年必須洗刷圣彼得大教堂一次；除此之外，倫敦市區(qū)大部份有紀(jì)念性的建筑物，不論年代多久遠(yuǎn)或曾花費(fèi)多少建筑費(fèi)用，都任由它們自生自滅，愈變愈黑。這就是大都市的型態(tài)。
當(dāng)她根據(jù)小雷的建議，走進(jìn)一條通往戲院后門的小巷子里時，正好一輛運(yùn)啤酒車駛進(jìn)來，她趕緊閃開。
一個穿著及膝短褲的粗壯年輕人開門讓她進(jìn)去，并且指示她爬上一座寬闊的旋轉(zhuǎn)梯，即可抵達(dá)舞臺。一走到樓梯頂端，是一塊充滿油燭氣味的平臺，由此通往兩扇大門。穿過大門，蘭絲發(fā)現(xiàn)自己站在狹小的包廂內(nèi)，由此可看到舞臺。她的右手邊是厚重的鐵簾，間隔相當(dāng)寬，以防火警發(fā)生時不易逃出。左手邊舞臺后面，三個木匠正忙著搭木架，他們敲打、鋸木的聲音，震耳欲聾，指揮他們的是一個看起來煩躁不安的男人，他不停張大眼睛，瞪著舞臺方向放下的布幕。
大約有十個年輕女子，站在包廂外面。他們個個都很苗條、活潑，正以夸大、輕浮的動作和做作的聲音互相交談，冷漠的指向前舞臺上，正在試鏡的那個活潑女子。她有一頭褐色的頭發(fā)，正輕快的演奏一首流行的曲子‘鳥兒不會摔下，魚兒不會淹死’。
舞臺上另外還有一個年輕女子，蘭絲心想：她一定也是來試鏡的。由她們的老練、鎮(zhèn)靜看來，她們都很有經(jīng)驗(yàn)，至于她們的外表呢？蘭絲忍不住想到一個她從來也不敢說的字眼。雖然戲院里相當(dāng)冷，但她們的腳趾都修得又尖、又紅，露在那金光閃閃的皮涼鞋外。胭脂俗氣的抹過她們的臉頰，眼睫毛也裝得又濃又密。
唐夫人并不知道蘭絲要穿她設(shè)計(jì)的衣服去倫敦最有名氣的劇院試鏡，因此她把蘭絲打扮得既清純、又高雅。雖然蘭絲身上這件檸檬黃鑲白邊的印度棉長裙，已經(jīng)很漂亮了，但和她前面這些女人所穿的衣服比較起來，就嫌不夠低胸、緊身了。有的小姐為了表現(xiàn)她們的魅力，禮服里似乎什么也沒穿！蘭絲看了好不驚嚇，強(qiáng)迫自己趕快把眼光移開。那些女演員都特別梳了最流行的發(fā)型，將頭發(fā)作成細(xì)卷，堆在頭冠上，充份顯示出她們的美發(fā)師的才藝。蘭絲知道，相較之下，自己用黃絲帶將棕色的長發(fā)整整齊齊扎起來的發(fā)式，就顯得既寒酸又幼稚了。
很自然的，蘭絲開始懷疑是什么樣無知的自信，使她期望自己能被倫敦戲劇圈這個精細(xì)而又截然不同的世界所接納。有幾個女演員對她投以好奇仇視的眼光，她們當(dāng)然會這樣！她是何許人也？只不過是個來自漁村的牧師女兒，雖然在家鄉(xiāng)，她杰出的容貌曾是圣誕夜歌頌的對象，但她卻沒有半點(diǎn)藝術(shù)方面的練達(dá)。小雷曾說她是昏了頭，真是一點(diǎn)也不錯。
一個卅出頭，四肢松軟的男人，正從對面邊廂穿過舞臺。他和一個女演員講話，彎向前去傾聽她的回答，同時緊張兮兮的把他柔軟的黑發(fā)掠到他的額頭上。過了一會兒，他在那女孩露得過低的背上，親熱的拍一下，向蘭絲走過來。
‘該來的人都來了�！f：‘我是助理經(jīng)理史查理，你是誰？’
昨天在設(shè)想這個計(jì)謀時，蘭絲決定今天要用假名，這樣萬一別人把她介紹給秦愛華，而他正好是藍(lán)幽靈時，他便不會把她和他所陷害入獄的那個人，聯(lián)想在一起。她選擇了白蘭絲這個名字，因?yàn)榘滋m絲是‘淑女博物館’月刊長篇連載的小說中的女英雄，她妹妹蜜拉每星期二晚上縫補(bǔ)時，都會講述這個故事給姐妹們聽，娛樂她們。蘭絲昨天認(rèn)為用假名并沒有什么困難，但今天在史查理懷疑的灰眼下，她卻覺得自己像個傻瓜，又像個冒牌貨，張口結(jié)巴的不知如何應(yīng)答才好。不過，她還是鼓足勇氣，硬著頭皮說道：
‘白蘭絲�！�
‘哦！白小姐。親愛的，我怎么沒聽說過你�！喴恼f。
‘羅約翰要我來的�！瘬�(jù)雷先生告訴她，羅約翰是劇院經(jīng)理，最近得了感冒，現(xiàn)正在薩里州他的鄉(xiāng)村別墅里休養(yǎng)。蘭絲心想，提出他的名字來作擋箭牌，應(yīng)該是很安全的。
史查理嘲諷的揚(yáng)起他的眉毛�！医裉煸缟喜沤拥剿男�，他并沒有提到你啊！’他的語氣挑釁意味頗濃。
雷先生曾告訴她萬一碰到不能預(yù)料的反應(yīng)時，干脆聳聳肩。她照做了，卻覺得好不自在。
‘說謊的小家伙�！凡槔碚f道:‘沒關(guān)系，如果你真想上臺展露你的才華，我無所謂。你可以最后一個上去試試看。不過可別抱太大希望。因?yàn)槲覀円巡畈欢鄾Q定要把這個角色給奚莉莎去演－－就是現(xiàn)在在唱歌的那個紅發(fā)小姐�！�
說完話，他立刻走開。蘭絲沿著簾幕邊向前走幾步，直到她可以看見舞臺前方低陷的部份才停住。那個女演員正對著坐在那兒的一群男女唱歌。蘭絲發(fā)現(xiàn)那些人當(dāng)中，沒有一個人是秦愛華。她的注意力立刻被一個站在那排座位尾端的漂亮女人吸引住了。
那個女人如蘆葦般的苗條、修長，吉卜賽黑的卷發(fā)高高挽起，露出尊貴、漂亮的頸部。身上的禮服是淡翠玉色的，沿著她柔美的斜肩，裹著曲線玲瓏的身子，一直拖到地板上。她站在一個坐著的男人身后，手肘輕輕的倚在他的肩膀上，修長的雙手松松的交握著。即使相隔這么遠(yuǎn)，蘭絲還能看見她手指上閃閃發(fā)光的鉆戒。
在那女人前面坐著的男人，有一頭金發(fā)，那種獨(dú)特的純金色，使舞臺角落上，有如起一盞燭火般的閃亮。就在這時候，那個女人靠向前，輕吹著那頭金發(fā)，它仿佛微風(fēng)輕拂下的裸麥田，掀起一陣漣漪。那男人轉(zhuǎn)過頭來，蘭絲正好看清楚他的臉，只見他和身后的女人交換一抹含情脈脈的笑意。蘭絲這才發(fā)現(xiàn)，那就是大衛(wèi)！她差點(diǎn)大聲叫出這個名字來。大衛(wèi)，大衛(wèi)，大衛(wèi)先生，不錯，他就是幫她找到莎菲姑婆家的那個人。
蘭絲只覺心頭一陣緊縮，仿佛周圍掀起一陣輕微的地震，她自己則是震央中心。和初見他時一樣，蘭絲再度感受到自己內(nèi)心深處驚人的震撼，不論她自我控制多么的嚴(yán)，她不得不承認(rèn)自己還是會受到強(qiáng)大的外在魅力所影響。沒有人，甚至連她那好脾氣的媽媽，聰明、勤奮的爸爸也沒告訴過她，一位再堅(jiān)貞、美好的少女，也可能對一個她并不熟悉的紳士心動，即使這個紳士已表現(xiàn)出他并不值得她的信賴和友誼，她還是有無法抗拒的可能。雖然蘭絲明知現(xiàn)在站在他身后的那個漂亮女子，可能是和她同病相憐的犧牲者，但她卻不因此而覺得好過些。
那個紅發(fā)的小姐唱完歌后，和史查理交換了幾句話，便站到防火鐵簾旁邊，當(dāng)另一個試鏡者上臺后，她不耐煩的用腳在地上敲打著。
‘對不起�！m絲對她說：‘請問你坐在凹廂里的那位男士是誰？就是金發(fā)的那一個？’
那個女演員看了蘭絲一眼，那付樣子要是被蘭絲的弟弟裘伊看見了，一定毫不猶疑的說她狂妄自大。
‘那個��！’她那種口氣，無異是告訴蘭絲，要她跟如此無知的鄉(xiāng)巴佬說話，實(shí)在是件很痛苦的事，‘那是藍(lán)爵士。我相信你該知道這個頭銜吧？’
蘭絲當(dāng)然知道藍(lán)爵士是誰，他是當(dāng)代劇院的首席劇作家。每個人都可在藝文評論欄里看見他的名字，視他如法國名劇作家莫里耶。和愛爾蘭名劇作家薛若登一樣，對他推崇備至。他是個貴族，非常富有，一生榮華富貴，享用不盡，根本不需動手去工作；因此，他寫劇本純粹是為了興趣，他并且把寫作所得的報酬，全部捐贈作慈善基金，供退休的男女演員之用。在膚淺、阿諛的的新聞報導(dǎo)里，他的一切似乎都非常好。蘭絲發(fā)現(xiàn)自己竟愣愣的盯著藍(lán)爵士，一付木然的樣子。
‘我本來以為�！f：‘這個著名的劇作家，是個老一點(diǎn)的男人。’
‘比較莊重、有威嚴(yán)，兩鬢有些斑白的那種，是嗎？’那個女演員回答道，諷刺的笑著，但是當(dāng)她把目光從蘭絲身上，轉(zhuǎn)向藍(lán)爵士后，她笑得更開心，也自然多了�！闷涟�！’
僅管藍(lán)爵士是男的，不該用‘漂亮’這種字眼來形容他，但他的確是符合這個形容詞。
‘跟他說話的那個小姐是誰？’蘭絲問道，心里告訴自己不能再問有關(guān)藍(lán)爵士的問題了。
‘那難道不是－－老天爺－－那不是他太太啊？’
‘你真嫩啊！是不？他根本沒有太大，那是葛詩蘭。對！葛詩蘭，藍(lán)卓瑞公司的第一女主角。她和藍(lán)爵士已是多年的情侶，她愛死他了，但其他許多女人也和她一樣愛他。沒有一個女人可以牢牢抓住他�！�
‘一段應(yīng)被譴責(zé)的歷史。’蘭絲火辣辣的說道�，F(xiàn)在她可以把幫她找到莎菲姑婆家的男人，藍(lán)爵士連接起來了。一個劇作家？對的，她應(yīng)該相信這點(diǎn)，只有這種男人才會有如此活潑、靈活的思想和機(jī)智．．．在回憶中，她苦苦的想到：他或許以他藝術(shù)家的眼光，把她納入他的心靈，作為未來寫諷刺劇的題材及人物參考。想想看！史小兒科，這個漁村來的土包子，即將在他面前試鏡！
蘭絲知道自己不必盼望他會忘記她。她并不是往臉上貼金，認(rèn)定自己能長據(jù)在他的記憶中，只是他們兩天前才見過面，他那么聰明，即使再迷糊，也不可能把她忘得一干二凈。其實(shí)，她現(xiàn)在可以馬上離開劇院，沒人可以阻止她，問題是她還沒見到秦愛華，而這個人才是她來此的主要目的，只要她在這兒待得愈久，她就有更大的可能性見到秦愛華。
不過，要她在藍(lán)爵士面前展露她貧乏的戲劇才華，實(shí)在是一種殘酷的考驗(yàn)。這次來倫敦，蘭絲已下定決心，只要能恢復(fù)爸爸的自由，她什么事都肯做，但她從沒想到自己的勇氣，竟然會遭到如此切身、羞辱的挑戰(zhàn)。當(dāng)然，看在爸爸的份上，任何事她都該做－－可是，噢！藍(lán)爵士看著她的犧牲，那雙明亮的綠眼，一定會閃爍著濃濃笑意。
她等在防火簾幕后，盼望著秦愛華會立刻出現(xiàn)，這樣她就可以在好好看他一眼后，立刻離開劇院，而不必留下來。她前面的女孩子，一個接一個走上臺，先后熟練的表演了喜劇、悲劇。當(dāng)史查理叫出她的名字時，她簡直不知如何上臺才好。她所表演的是茱麗葉臨死之前臺詞，對她當(dāng)時的心情而言，這種悲傷的情緒再合適也不過了。但不幸的是、她還是把這段臺詞念的四不像。或許是因?yàn)樗龢O力避免看到藍(lán)爵士那個方向；連她自己都覺得，她的語氣聽起來既做作又緊張，每一個加重語氣的地方，都顯得極不恰當(dāng)。
因此，十五分鐘之后，史查理宣布獲得這個角色的人并不是她，她一點(diǎn)也不訝異。正如他事先所預(yù)測，這個角色果真是由奚莉莎得到。
結(jié)果一宣布，臺上一陣交頭接耳的騷動。一個瘦長腿，穿著浮華過度的男人，離開他凹廂里的座位，走向奚莉莎，把她舉向空中，以為道賀。那些失望的應(yīng)選者紛紛穿上外套，戴上帽子，三三兩兩的離開舞臺。蘭絲對凹廂偷瞥了一眼，心中暗自禱告沒人會注意到她的學(xué)動，她沒看見秦愛華，也沒看見藍(lán)爵士，但她盡可能不使自己對后者的行蹤表露出興趣。
她故意拖延時間，慢慢穿上她的斗篷，系上她粉頂松綠邊的帽子絲帶。她看著凹廂，期望秦愛華能及時趕到。但不一會兒，凹廂里的人群都散開，站在一邊閑聊著。顯然秦愛華今天不會到劇院來。
奚莉莎站在那兒，腰間被她那位瘦長的愛慕者－－史查理懷住，當(dāng)他們倆人商議完畢后，他走到對面包廂，一張可移動的桌子前面。一個頭發(fā)毛茸茸，十歲出頭的男孩，端著一杯熱騰騰的咖啡走向他。史查理掏了一枚硬幣給他，站在那兒一邊啜著咖啡，一邊悶悶不樂的翻動著桌上那堆文件。蘭絲走向史查理時，只覺得濃濃的咖啡香，混雜在新刨下的木屑味里。
‘對不起，史先生�！挷耪f完，蘭絲立刻覺得自己應(yīng)該想出一番更好的開場白才是�！抑澜裉煜挛缥业呐_詞念得并不理想，但我確定你們公司里一定有什么事，是我可以勝任的。我在劇院方面有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)．．．’
‘又是你！’史查理認(rèn)出是她，立刻沖口而出�！拱渍f，我覺得你對任何事都沒什么經(jīng)驗(yàn)－－你就像在貓窩里打轉(zhuǎn)的谷倉老鼠一樣，惶惶不知所措，我建議你趕快回家，躲到你媽媽身邊去�！�
蘭絲在開口說話之前，考慮了一下，決定厚顏的向這個精明的男人乞求。‘即使是一個微不足道的角色，我也愿意扮演。’她把大姆指和食指捏在一起，形容她所謂的‘小角色’有多么渺小。
‘白小姐。’史查理無可奈何的低聲說道：‘即使是一個小角色，也需要天份啊！在你的表演中，茱麗葉明明是在垂危狀態(tài)；被你一念，她好像已經(jīng)死了有十年之久。’
蘭絲竭盡所能的要挽回頹勢。‘或許你們需要人替你們做縫補(bǔ)的工作？只要有一點(diǎn)點(diǎn)酬勞，我愿意做�！�
‘不用了，我們已有現(xiàn)成的人手，我實(shí)在無能為力。’
史查理轉(zhuǎn)過身去拿他的杯子，回到桌上翻開那堆文件。蘭絲就是再死皮賴臉，也知道大勢已去。她轉(zhuǎn)過身準(zhǔn)備離去，不料卻撞上藍(lán)爵士。她慌慌張張的收住腳步，沒想到還是向后退了一下，撞到史查理的手臂，當(dāng)滾燙的咖啡潑灑在他手上，他咒罵起來。
‘白小姐。’藍(lán)爵士說道，特別把語氣加重在她的姓氏上。他顯然在告訴她，他并沒忘記她兩天前告訴他的是另一個姓氏。他那雙精明的眼睛，露出溫暖的綠色光芒，將她牢牢罩住。
‘真高興能在這兒再度碰到你�！�
蘭絲發(fā)現(xiàn)史查理帶著驚訝和好奇的神色，看她一眼，然后轉(zhuǎn)向藍(lán)爵士，研究著這位著名劇作家的表情，只聽他說道：
‘老藍(lán)！她是你的朋友嗎？’
一抹淡淡、誘人的微笑浮上藍(lán)爵士的嘴角。他的視線還停留在蘭絲臉上�！赡苁�。’他的語氣非常溫柔。‘只要她愿意，她就是�！�
艾蘭絲的臉頰立刻飛上兩朵紅云，她差點(diǎn)為之氣結(jié)，好不容易開口說話，聲音卻急促而顫抖�！阍谒降紫聦ξ姨岢瞿欠N要求，已經(jīng)夠糟了，你現(xiàn)在若公然重覆一遍，只會助長惡名！’
蘭絲發(fā)現(xiàn)她的話，只有使史查理更為誤解，而沒有任何澄清的效果；只見他揚(yáng)起眉毛，做作的說道：
‘噢！別擔(dān)心，我是聾子；就當(dāng)你們是在對塊木頭講話好了�！媚侵皇莨轻揍镜拇笫�，捏捏蘭絲的肩膀�！銢]告訴我你是藍(lán)爵士的朋友，白小姐。當(dāng)然，現(xiàn)在情況和剛才不同了�！�
‘我才不是藍(lán)爵士的朋友�！m絲冰冷的說道。她轉(zhuǎn)向藍(lán)爵士，一面在心底搜索他的不當(dāng)之處，一面瞪著他看。她第一句就是：
‘你告訴我說你叫大衛(wèi)�！�
‘那是我的名字�！{(lán)爵士帶笑承認(rèn)道：‘我沒想到你在知道我的姓氏、頭銜后，會認(rèn)為我的名字有什么不對勁。會嗎？’
蘭絲一語不發(fā)的向后轉(zhuǎn)，大步走出戲院。