夏家鎮附近的村落上百，農田萬頃，土壤肥沃，是上等的土質。皇帝大筆一揮，把其中大半的所有權賜給東昏侯，準許他帶人騎馬圈地。圈地之事，自古即有，大都陷民于水火之中，然而，剛登基的小皇帝豈知土地對農民的重要？沒了土地，他們靠什么吃飯？靠什么養家糊口？
東昏侯——那個恣意把莊稼地改為建莊園之用的卑鄙劣徒！
曉滿眼睜睜看著鄉親們的一畝畝上好耕地被糟踏，怒火滿腔。
她無法容忍一個欺世盜名的人囂張至此！師父說過，習武之人手持三尺青鋒為的就是除暴安良。天要下雨，娘要嫁人，既然天不從人愿，寬待惡賊，那就由她這個不知天高地厚的小女子來動手。
天下人皆知，東昏侯生平無他好，卻極愛看戲。
那么，她的計劃便從此展開�！靶∷南病笔蔷┏亲钣忻膽虬嘧�，她好不容易才混進來，本是想好好學一番技藝，待脫穎而出后再在東昏侯的壽日獻藝，吸引他的注意，然后……
不過，想象歸想象，離現實太遙遠。
曉滿心中五味雜陳，亂成一團麻。她再度低下頭，無奈地以手捏住貝耳，借此來降低炙熱的灼痛。
“是不是痛得難受？”
甘醇的嗓音自身后傳來。
曉滿嚇了一跳，急忙扭頭看，一看更是不知所措。他明明……是昨天那個初次見面就動手打她的師瀟吟嘛！
一大早，他為何出現在這里？
烏黑的長發在晨曦中搖曳，絲絲縷縷若柳若煙，美艷出塵。一個大男人能用“美艷”的字眼來形容，但無半點兒娘娘怪腔，委實難得。果真是絕色到極致，曉滿不無艷羨地想。
“怎么不說話呢？”師瀟吟的聲音很溫和，聽不出太多的情緒波動。
“你的手被人打得像熊掌，試試看疼不疼？”興許人一旦豁出去，就再沒什么顧及了。曉滿嘟著嘴，將一肚子的窩火盡皆抖出。
“聰明的人就不會自找苦吃�！睅煘t吟并無不悅，蹲下身，修長潔白的食指一點她的眉心，“顯然，你不夠聰明�！�
“我是笨蛋，那又如何？”曉滿倔強地昂著頭，不愿在容貌遜色一籌后，在氣勢上也低人一等。
師瀟吟一揚雙眉，曼聲低語道：“不如何，夏師妹，你到‘小四喜’究竟來干什么？”
曉滿神色一凜，戒備萬分地說：“到戲班子來當然是學戲啦！干嗎這樣問？”
“沒什么�！睅煘t吟不著痕跡地掩飾住眸中的精光，“師某只覺得一個自稱來自鄉下，沒見過世面的姑娘，咬文吐字倒是考究，難能可貴�！�
“呃……那是因為我小時候喜歡聽先生說書的緣故吧�！睍詽M心虛地一咬手指頭，觸及到淤傷，不由得一陣呻吟。
師瀟吟拉過她的手，看了看，輕嘆道：“笨丫頭，不看你這雙手，還真難以想象你是農家出身。農家的孩子不是很小就會照顧別人嗎？你連自己都不懂得照顧，如何照顧家里人的？手被戒尺之類抽傷，不能放著不管，否則會腫得更厲害。記得一些小常識吧！下次再被敲傷，除了涂藥膏外，就把手貼在戲場子的木板或水缸、井壁上，如此會減少許多火燙感�！�
什么叫下次再被敲？她哪有那么衰呀？不曉得這算不算是打一巴掌給一顆糖吃？師瀟吟一前一后判若兩人，變得真快，仿佛打她的人不是他。
曉滿一臉“還不是你干的好事”的表情，不以為然地抽回手，甩一甩，咕噥道：“不勞費心�！倍嗵澚曃淠昃�，手心因握劍之故，磨出一層細細的繭子，否則還真讓這個手眼精明的家伙看出破綻呢！
她慶幸地暗吐舌頭。
“我本無意罰你，當時為何自愿受懲？”師瀟吟黑眸轉幽。
“沒有五音難正六律，我不墊背，你用什么名義管教其他人？”曉滿聳聳香肩，干脆把心里的疑問一次吐清：“其實，看得出幾位師姐敬你如神，是大師兄你不給她們面子。”她才來多久？為了一名小女子傷和氣，不劃算咧。
“我說過，沒有規矩不成方圓，對就對，錯就錯，不值得護短�！睅煘t吟緩緩站起身，幽幽地道，“她們的所作所為是敬我？呵，向來是槍打出頭鳥，我不會被捧得暈陶陶的，自以為是當靶子，成為眾矢之的。”他轉回頭瞅瞅她，“說到這里，夏師妹，我似乎該感謝你，是你給了我一個臺階，名正言順地懲罰一下那些個喜歡亂嚼舌的人，不是嗎？”
他體會得到她的舉動對他的意義？而且——深表感謝？那樣高高在上的一個人，會看得如此透徹？會有如此細膩的心思？
師瀟吟說得簡單直白，聽的人反而覺得難為情，弄了半天，倒像是她在斤斤計較一些雞毛蒜皮的小事兒。
“你的法子倒是靈，手好多了。”為了繞開不自在的話題，曉滿選擇顧左右而言它，把不知何時貼在水井壁上的手攤開。
“還好。”師瀟吟扶手而立，輕輕地仰望仍舊昏暗未明的天空，而后微閉雙目，宛若回憶著什么，許久，才說道：“很早很早以前，我的手也被打得像你的手一樣紅腫，甚至沁出血絲，連拳頭也握不住。因為窮，自然買不起藥，就只好自己摸索減緩灼疼的法子。練戲的房里那一大塊木制板在夏季特別陰涼，你把手放在上面便會覺得舒服得多�！�
師瀟吟平淡的語調悠揚悅耳，就像在訴說一個古老悠遠的傳說。
他也曾被人用戒尺敲得幾乎無法入睡？
他也曾因貧窮得無法負擔藥費而痛苦？
他美得不食人間煙火，早令人忘記了他也是血肉凡胎，令人不由自主會忽略他曾經可能飽受的辛酸苦楚。
他應該是眾星捧月下的天驕，不該有不堪回首的往事塵煙啊。
師瀟吟驀然回首，凝視著她有些失神的癡癡表情，啞然一笑，“黃毛丫頭，你涉世還淺呢。如果，你的一腔熱血僅僅是為一個成名的憧憬，那我告訴你，在今后的歲月里，你將不會有絲毫快樂可言�！�
“為……為什么？”盡管她的初衷不是純粹的為成名，但來這里是想借出名而做文章也是事實。不是說只要朝著憧憬努力，便會有收效的么？師瀟吟的名氣被同行所艷羨，他難道沒有絲毫快樂？
就像看出了她心中的疑惑，師瀟吟輕輕拍了拍她的小腦袋，“你可知道為何世人說‘戲子無情’？”早料到她會一頭霧水地搖頭，“生旦凈丑，戲子扮演了太多的塵世角色，有善良，有邪惡，更多的是勾心斗角。如果，戲里戲外打滾時都以心相對，那一定會被活活累死。你須記住我的話，不久的將來，你就能體會其中的真味�！�
“你……你干嗎給我說這些莫名其妙的話？”聽得她毛骨悚然，有種跳進是非漩渦的錯覺。
“是莫名其妙嗎？或許吧。”他自嘲般地掀掀優雅的唇，“從昨兒的事看，你也是個直腸子的人，不過，真想活在這個圈子里，就先把你的喜怒哀樂給我統統收起來！”
“你是說——”曉滿肩頭一顫。
“戲子只須要一張面具般的臉孔，至于面具下的已不重要了�！�
第2章(1)
恰恰相反，那不是一個結束，而是一個開始。