一切風調雨順，國泰民安。
人人都知道城主是位惜花、愛花之人，所以城主所居的清風園內植滿各式各樣的花卉，時值春夏交替之際，園內百花齊放，香味撲鼻，美不勝收。
風和日麗的日子是賞花的大好時機，既是賞花就該邀約同好共賞更能增進興致，袁心陽廣邀紅顏知己，并命奴仆在清風園內擺設賞花宴。
涼亭內，袁心陽好心情的彈奏古箏，座下數位紅顏知已聽得如癡如醉，完全為袁心陽高超的琴藝所迷。
終于，琴音畫下完美的句點，熱烈的掌聲此起彼落。
袁心陽朗笑的站起，躬身說道：“謝謝各位妹妹的捧場，謝謝�！彼∫菟�，溫文儒雅，是眾家女子心目中的夫婿人選。
他今日之所以能夠紅顏知已滿天下，實因他認為每位女子都該捧在手心里好好呵護疼愛，如此風度翩翩的典范加上一城之主的身分地位，無怪乎受盡天下女子的愛慕。
“袁哥哥琴藝精湛，翩翩甘拜下風�！焙骠姘l自內心的稱贊。
她是城里首富胡董的女兒，知書達理，舉手投足間更散發極度的自信，如盛開的牡丹。
風采衣亦開口附和，“是呀，采衣對袁哥哥亦甚感佩服�！�
風采衣的爹曾是袁心陽的啟蒙夫子，她貌如出水芙蓉，舉止嬌柔端莊，是標準的大家閨秀。
袁心陽愉悅的笑道：“哈哈，兩位妹小嘴兒可真是甜吶，夸得哥哥我整個心情都飛揚起來了呢i”
美酒、佳人、滿園花香，已經分不是花比人艷，還是人比花嬌了。
張鳳蝶嬌笑的舉杯說道：“鳳蝶敬袁哥哥一杯，愿袁哥哥日日笑開懷。”
她心密如塵，環境使然，縱使身著華服仍顯小家子氣不夠落落大方，似朵山里的野菊亟欲出頭。
在袁心陽邀約的眾女子中，她是唯一出身貧寒的尋常百姓，為赴此宴，她還特地要姊姊四處借貸才得以縫制薪衣裳，只因她有飛上枝頭當鳳凰的野心。
出身卑微的她為什么得以成為城主的知己呢？這完全是靠風采衣的關系。兒時她家正好與風家毗鄰，自幼她便羨慕風采衣，借著地利之便常常主動與風采衣攀談，久而久之她與風采衣成為手帕之交，即使風采衣因她爹在城內開設私塾而舉家搬遷人城，她們的感情仍是不變。
在一次與風采衣的談話里，她得知風采衣跟城主交好，是清風園的常客，便積極的要風采衣幫她引薦，漸漸的，她終于打人他們的生活里。
但她畢竟出身清寒根本無法與出手闊氣的她們相比，她嫉妒她們，憑什么她們一出生就有享不盡的榮華富貴，而她，光為了一件衣裳就得費盡心神，然而樣式、布料都不如她們的精致美麗！
所以她發誓要做城主夫人，享盡世間的榮華。
“謝謝張妹妹，來來來，一起喝吧，祝哥哥妹妹們永遠貌如牡丹心似百合�！痹年柵e杯敬邀，百合在他心里是純潔高貴的。
除了楚姬外，所有座下的女子都舉杯回敬袁心陽。
“哥哥先干為敬！”袁心陽不以為意的一仰而盡。
他愛花更愛世間的每位女子，花與女子都需要細心呵護才顯美麗動人，他不是花心也不風流，至少在談吐舉止間不曾逾越半分，是個正人君子；但天生博愛的個性使然，他欣賞及疼惜每位女子所散發出來的特質，猶如他愛花園里的百花一般，在外人眼里看來總誤認為風流。
他其實是很有分寸的，紅顏知己與青樓名妓間的分別他比誰都清楚，當然也就不會以同樣的心情去對待她們。
“楚妹妹心情欠佳？不喜歡賞花宴？”袁心陽關懷的眼神如春陽。
他當然知道楚姬正為情所苦，因為楚姬愛戀好友閻溫的事他略知一二，然閻溫卻傳出喜訊，兩個月后將娶紫云宮弟子梅盼盼為妻。他雖主張男子不該讓女子流淚，但……愛情若缺少那份悸動，就不是愛。
所以他衷心的祝福好友，也心疼楚姬的處境。
楚姬勉強一笑，“沒，袁大哥多心了！”
她是風城城主楚風傲的妹妹，她愛洛城城主閻溫，然閻溫卻娶梅盼盼為妻，害得她以失戀收場。
大哥楚風傲見她終日郁郁寡歡才要她到陽城做客，失戀為她帶來的打擊很大，她始終不明白閻溫為什么不愛她？
“也罷！今日是賞花宴，咱們就輕松自在的賞花吧�！痹年栕宰簧险酒�，帶領她們游清風園。
“都說清風園的奇花異草多不勝數，今日一見果真名不虛傳�！焙骠嬉讶槐辉年柕膼刍ǔ砂V所感染。
“對呀，見袁哥哥花園里的百花盛開得如此艷麗，采衣都想效法袁哥哥親手栽種了呢�！泵利惖幕ǘ淙巳藧�，風采衣也不例外。
費盡心血所栽種的百花被夸贊，袁心陽自是得意洋洋，心中有不出的驕傲，“采衣妹妹若想栽種，看你喜歡什么花，哥哥可以給你一些種子�！�
“謝謝袁哥哥，采衣好高興。”風衣喜出望外。
張鳳蝶亦不甘被冷落的開口，“袁哥哥，鳳蝶也想在自家花園栽種一些花兒�！彼腋緵]花園，菜圃倒是有一塊。
“好，今兒個妹妹們想要什么花都有。”袁心陽實在太開心了，沒想到妹妹們都喜愛花，他今日所辦的賞花宴也算是值得了。
“謝謝袁哥哥。”
貪看妹妹們對花熱中的神情，袁心陽爽朗地大笑道：“哈哈，咱們過去那頭看看百花之王牡丹吧�！彼矏蹮狒[，亦不吝分享。
沉醉于百花的簇擁下，他們悅耳的嬉笑聲在搖曳的花叢間散播開來，快樂的氣氛感染了清風園內所有的人。
***
陽城近郊冬陽村的某戶人家，它是由三間房舍構筑而成的，外觀老舊，別說突來的一陣強風，搞不好只需稍一使勁兒的一推，老舊的屋舍都可能應聲而倒，不禁讓人為住在這屋里一家子的安危擔憂起來。
屋外破舊，屋內就更不用提了，“家徒四壁”足以形容這兩房一廳，其簡陋連偷兒都懶得看它一眼，由此可知其家境的凄慘了。
已是黃昏，屋外炊煙裊裊，一名瘦弱女子在爐灶、水井間忙碌的穿梭著。她身著補了好幾處丁的粗糙布衫，布衫的顏色早已褪到不知原來的色澤為何？難得的是，她樂天知命、善良沉靜，從不以這樣的日子為苦。
“嘿唷，嘿唷，廚娘忙煮飯，爺兒辛勤干活兒養家苦……嘿唷，嘿唷……”
蘇挽兒卷起袖子從容不迫的邊加柴火邊炒菜，以手揮汗的同時亦能好心情的哼唱小曲兒，唱得不頂好，但融人曲里的那份愉悅心情由歌聲傳散開來，彷佛空氣都飄揚著快樂的因子。
笑容自她的嘴角漾開，甜甜的梨渦立現，她愛笑，任誰見著了心情都會有如沐春風般的舒服。
“挽兒……小挽兒……”
會這么叫喚她的人就只有住在隔壁的劉家大哥，他是妹妹張鳳蝶的未婚夫，他們從小是一塊長大的。
蘇挽兒停止哼曲兒，循著竹籬人口望去，果然見著劉家的大哥正朝她傻愣愣的笑著。她俐落的將鍋中已熟的菜盛起后，雙手邊在圍裙抹凈邊朝他走去。
“劉大哥�！彼⑿Φ拇蛘泻�。
蘇挽兒自幼便是張家撿來的小孩，張父從不隱瞞她的身分，也希望她有朝一日能認祖歸宗。張父很疼愛她，所以她也將張父與張母視為自己的親生爹娘，張家對她不止有養育之恩亦是她的救命恩人，若非張父在城外發現襁褓中的她并把她抱回，她早巳與親生的爹娘一同命喪黃泉。
只是張父在她十四歲時因過于勞累而猝逝，張母也因受不了刺激而一病不起，爹的猝死加上娘的病使張家頓失依靠。
少了爹砍柴及娘刺繡的收入后，更因娘親的病需要長期調養及抓藥，個把月下來積欠了鄰人不少銀兩。
從那時候起挽兒便一肩挑起重擔，一早要到溪邊幫人洗衣，午時回家煮飯給娘親吃后，又得匆忙的趕回溪邊將未洗完的衣物洗好，夜里則靠娘親自幼教導她的刺繡功夫掙錢。她將刺好的繡件托請城里的吳嬸幫忙買賣，她的繡功精細、圖樣鮮活，頗得城里姑娘的喜愛，所以刺繡成了主要的收人。
說她苦嗎！不，蘇挽兒一點也不以為苦，夜里她反倒更加賣力的刺繡，常常挑燈到天明，一切只希望多掙些銀兩讓妹妹跟娘親過好日子。
“這絲瓜拿去吧。”劉正笑得靦腆，人也長得一副忠厚老實的模樣，他把手中的絲瓜交到蘇挽兒手中后問道：“怎么不見鳳蝶？”
“妹妹今日一早便進城去了，說是受城主邀約賞花�！币幌氲矫妹媒裨绯鲩T時開心的模樣，她不禁笑開嘴。
“鳳蝶也太不應該了，看你忙成這樣，她還有心思去賞什么花！”劉正是心疼挽兒，好希望自己的未婚妻是挽兒而不是愛慕虛榮的鳳蝶。
挽J乙乖巧懂事，她這般沒日沒夜的掙錢卻不及鳳蝶揮霍的速度，他擔心挽兒哪天會因勞過度而倒下。
“劉大哥請別責怪，并非人人都能幸運的受到城主的邀請去賞花，所以妹妹受邀，我們該替她高興才對�！�
劉正替挽兒抱不平，“高興？你看看你，省吃簡用努力掙錢為的是什么？為了滿足你那愛慕虛榮的妹妹！別說劉大哥我嚼舌根，她把你辛苦的血汗錢拿來買胭脂水粉，終日只知道穿得像只花蝴蝶一樣的四處招搖，這樣你還凈替她好話？”他說話一向很直爽。
蘇挽兒沒自憐自艾反倒搖頭輕笑，“謝謝劉大哥對挽兒的關心，倒是劉大哥這話要讓妹妹聽到了可不好喔，這會影響劉大哥與妹妹之間的感情。”或許在別人眼中看來覺得她辛苦，但她覺得自己雖忙了些卻忙得很充實。
張鳳蝶原是心情愉悅地打算悄悄自背后嚇嚇他們，沒料到她一走近便聽到他們批評她的話，不禁火冒三丈，她氣沖沖的撞開劉正進入竹籬內。
張鳳蝶的突然出現讓蘇挽兒及劉正頗為訝異。
“干嘛，我一不在你就說我的壞話是嗎？”張鳳蝶趾高氣揚的質問蘇挽兒，一副很氣的嘴臉。
“妹妹，我——”
蘇挽兒正欲辯解，劉正搶先一步說道：“說你壞話的人是我，你別亂免枉好人。”他敢說就不怕鳳蝶聽見。
“唷，你算什么東西？我們張家的家務事輪到你開口話了嗎？”張鳳蝶是徹底的鄙視劉正。
她可從來都不承認自己有未婚夫，都怪爹爹多事替她訂下這門婚約，想她這閉月羞花的容貌，他配她？嘖，簡直是癩蝦蟆想吃天鵝肉！
“你——”劉正為之氣結。
他人老實不善爭辯，往往在口頭上屈居下風。
“別讓我再見到你，你滾回你自己的家去吧你�！�
張鳳蝶愈看劉正就愈有氣，索性搶過蘇挽兒手中的絲瓜丟向劉正�！皠e老是拿這不人流的東西來丟人現眼了……”
“妹妹——”蘇挽兒來不及阻止，絲瓜已正中劉正的肩頭。
滴汗栽種的食物受糟蹋，劉正可氣憤了，他狠瞪劉鳳蝶，憤恨的轉身離去。
“你最好永遠都別再來了……”張鳳蝶囂張的叫罵。
“妹妹，好歹劉大哥也是你的未婚夫，你就不能夠好好的和他相處，非得每次都讓劉大哥如此難堪不可嗎？”蘇挽兒難得端出做姊姊的架子。
可惜張鳳蝶不予理會。
她眼高于頂的冷哼，“我才不希罕哪，我有我的夢想，等著吧，有朝一日我一定會飛上枝頭的�！�
她受夠了貧窮，受夠了這里的一切！
“妹妹你——”
張鳳蝶不悅的打斷蘇挽兒，“夠了！我今天心情算好，不跟你計較你方才對我的批評，更不想聽你在這里羅唆。”
她從不當挽兒是姊姊，姓張跟姓蘇怎會是姊妹呢？別笑死人了！
“那妹妹你先進去歇一會兒吧�！�
張鳳蝶不甚領情的翻翻白眼后，自袖口取出一方白絹交給蘇挽兒。“這是牡丹花的種子，找塊地方種n巴！”
蘇挽兒不解的攤開手中的白絹，里面的確有幾顆種子。
“會種吧？”見蘇挽兒點頭，張鳳蝶才滿意的又說：“要你種種花是陶冶性情，可別把花種壞了！”
蘇挽兒嘆息的看著張鳳蝶進入屋內，思及還有一道菜要燒后便匆忙的往廚房走去，不再為姊妹間的嫌隙而感傷。
***
怡和園佛堂內，莊嚴肅穆，只聞木魚清脆的敲打聲。
柳玉蟑嘴里喃喃地頌念經文，比誰都虔誠，自二十一年前目睹妹妹及妹夫在城外慘死后，她痛心的自責頓使整顆心銬上無形的枷鎖，每當午夜夢回，再多的懊悔也挽不回妹妹及妹夫的命。
是她的錯，她不該要妹妹及妹夫在大雪紛飛的日子到陽城來，害得他們慘遭盜賊洗劫并殺害。
若不是她，妹妹及妹夫不會命喪黃泉，妹妹襁褓中的女嬰也不會失了蹤影，他們一家三口更不會落得家破人亡，骨肉離散的悲慘命運！
這個錯即使用上她一輩子的光陰來懺悔都彌補不了。
如今，她唯一的希望是找到妹妹的女兒。
她找了二十一載仍音訊全無，但她不敢往壞處去想，寧愿讓自己心中留個希望，并相信總有一天她定能找回妹妹的女兒。
在柳玉蟬仍虔誠禮佛的當頭，袁心陽揮手要站在門外身的丫鬟免禮后，便不動聲色的進入，不急著叨擾娘親，他靜靜的隨處看看。
一刻鐘后，木魚聲停止，袁心陽立刻上前攙扶起娘親落座。
“心陽，人找到了嗎？”這是柳玉蟬每日必問的事。
這么多年了，她的心始終牽掛著自己的外甥女。
袁心陽怎么會不了解娘親的心思呢？
“娘，孩兒已經加派人手去尋找，相信很快就可以找到表妹的�！边@話一聽便知是安慰的成分居多。
“只求佛祖及在天上的妹妹多保佑。”
“姨娘在天之靈若知道娘親如此勞心的尋找表妹，定會很開心的�！弊孕〉酱笏呀浡犔嘤嘘P姨丈、姨娘的事，也知道娘親對姨丈，姨娘的慘死自責不已。
據他所知，那日若非護送姨丈一家的傷重士兵撐著最后一口氣進城稟報，爹娘恐怕還不知道姨丈一家已遭到不測。
乍聞士兵帶回的噩耗，娘親當場昏厥，爹則親自率兵出城尋找，從陽城一路尋到姨丈被盜賊所劫之處都不見姨丈一家子，而當爹與士兵筋疲力竭的回城時，卻在城外的大樹下發現早已被大雪掩蓋，僅剩衣觖的姨丈。
姨丈與姨娘慘死，而表妹卻不見蹤影，所以爹娘便心存一絲希望，猜測表妹可能為路過的人所救，當時爹曾派人遍尋各地仍找不到表妹的下落。
直到今日，他們依舊尋找著可能已死的表妹，二十一載了！他不說穿是怕娘親更傷心、更自責。
“你不懂！”教她怎能不去想，不去自責呢？
“娘——”
柳玉蟬打斷袁心陽的話繼續說道：“娘現在唯一的心愿是找到你表妹并讓你們成親�！痹谂c妹妹書信的往來中，她們早約定好要讓心陽與妹妹的女兒成親好親上加親的，妹妹未完的迫愿她要完成。
“娘，成親的事還是等找到表妹之后再做打算吧�！�
袁心陽頗為無奈。
他對素未謀面卻又影響他生活極深的表妹有份特別的情感，很難想像一名女子竟能以無形之姿活在他的生命中二十一載——是怨多于喜愛。
柳玉蟬深鎖眉頭的嘆息，“若非你表妹尚未找著，娘早就替你找房媳婦好定定你貪玩的心性了。”她沒忽略心陽已過適婚之齡。
娘親又當他是長不大的孩童了！袁心陽打算抗議，“娘——”
“傻孩子！”柳玉蟬眼神柔和，極寵溺地道：“再一年若還尋不著你表妹，或許你與你表妹真的是無緣結為連理吧？屆時你得收起貪玩的心性，別再跟那些個鶯鶯燕燕瞎攪和，給娘規規矩矩的討房媳婦，袁家的血脈就全靠你了。”
對于娘親的形容，袁心陽只能苦笑的解釋道：“娘，別把端端正正的姑娘說成鶯鶯燕燕，那會壞了姑娘們的名節。”
娘親的這番話要讓她們聽到了還得了！
“娘可不管，如果真是大家閨秀，就不會不知羞的成天跟在你的身后繞�！绷裣s是真不懂現在的姑娘都在想些什么？
不能怪柳玉蟬偏袒袁心陽，實因在娘親的眼中自己的子女才是最好的。
“她們是受孩兒邀請而來的�！�
“那你就更不應該了，雖然尚未找到你失蹤的表妹，但你該明白自己是有婚約之人，不該風流�！彪m是輕斥卻又帶點寵溺的味道。
“是，孩兒自有分寸，孩兒謹遵娘親教誨！”話雖這么說，心里卻忍不住嘀咕：天下間有哪個男子不風流？
“娘只希望你能不忘尋回表妹，這樣娘才對得起死去的妹妹�！痹掝}繞來繞去還是回到原點。
“娘請放心，孩兒明日就親自到城外挨家挨戶的去尋找好了。”像是要給娘親吃下定心丸般，他咧嘴一笑的保證。
挨家挨戶的找法是夸張了點，況且他也不可能真笨到用這種方法找人。
“你就會討娘的心。”柳玉蟬終于笑了。
“那當然，娘這般的寵愛孩兒，孩兒不討娘的歡心討誰的歡心呢？”他一向很懂得抓住娘親的脾性。
“貧嘴！”又是寵溺的輕斥，心陽可說是她一生的驕傲。
娘的心情轉好，最開心的當然是袁心陽，思及娘親方才禮佛時跪太久，他關心的問道：“娘誠心禮佛好幾個時辰也累了吧？”
“嗯�！�
見娘親點頭，他旋身即叫喚門外守候的丫鬟，“小紅�！�
“城主�！毙〖t入內恭敬的福身。
“老夫人累了，扶老夫人回房歇息�！彼愿赖耐瑫r亦攙扶娘親自座位上站起。
“是，城主�！�
“心陽，明日回城別忘了告訴娘結果�！迸R走前她仍不忘叮嚀。
他點頭笑著對娘親保證道：“孩兒知道，娘安心的歇息吧�！�