那天他們找到鐘凌的攤位，躲在一旁慢慢數著，發現光是一個早上他們就能賣掉將近一百包糖，一包五十文，一百包就是五兩銀子。他們攢著摳著，一年到頭能存下二十幾兩銀，在村里多買幾畝地，就已經夠厲害，阿芳那丫頭居然一天能掙那么多錢？驚人吶！
既然她那么有能耐，就算沒爹又怎樣，以后娶進門，光靠那個糖就能賺得缽滿盆溢，徐家還能不變成大地主？
算盤撥了整整一夜，今兒個大清早，兒子還沒出門，兩夫妻就把兒子攔下來，把這主意說給他聽。
徐伍輝雖然看不慣父母親的勢利，但能夠和阿芳在一起，他心底是歡喜的，于是上完課便和鐘子靜一起回來了。
“三嬸，我爹娘說，要我同您道聲歉，過去是他們不對，還讓我邀三嬸有空到我家里坐坐。”
道歉？這話嚇得盧氏不輕。徐家過去對他們確實是挺好的，尤其在丈夫幫伍輝啟蒙那段日子，兩家人幾乎是抬頭不見低頭見，天天都要尋事兒過來一趟，說叨幾句家常，兩個孩子的事也是在那個時候有了默契。
鐘明說：“伍輝是個出息的孩子。”
這句話，讓她心頭熨貼極了，一心一意盼著兩個孩子好，沒想到丈夫離世，徐家立刻轉變嘴臉，這會兒……又是為什么？眉心微蹙，她還真是想不透。
鐘凌一樣不明白，只能想到無事獻殷勤，非奸即盜。只是，她這個沒爹的孤女，有什么能教人惦記上的？
她性子實際，不會幻想瓊瑤式愛情，壓根不相信徐伍輝會為了自己，在父母親面前哭死哭活、請求成全，所以徐家父母到底犯了什么渾，居然在這當頭認起錯來？
放下揉到一半的面團，她對徐伍輝說道：“徐大哥，我們出去走走吧。”
她拋給母親一個讓她安心的眼神，盧氏點點頭，由她去了。
兩人走出家門，她想尋個話頭，問問怎么回事，而徐伍輝是個伶俐的，無須多說，便明白她想知道什么。
“我爹娘進城賣貨時，看見你與子文在叫賣糖果�！�
鐘凌一聽，恍然大悟，怕不只是看見，還待上好一陣子，說不定把他們一個早上的營收都給算清楚了，難怪態度轉變得這樣快。
她娘原也不認為糖果能這么好賺，要不是帳冊上的收支記得一清二楚，她還不舍喝那副昂貴的藥呢。
“之前我想著，等我考上進士，再與爹娘攤牌，那個時候我成了官大人，說話自然擲地有聲，這下子好了，爹娘那邊不是問題，阿芳你……”
她就更該沒問題？真不知道他哪里來的自信。鐘凌心里有些不舒服。
但不舒服歸不舒服，他并沒有過度自大，未來徐伍輝確實官途順遂，是整個村子里最風光的人物，不嫁丈夫便罷，要挑丈夫除了他，沒有其他更好的選擇。
何況若是她不早點將親事訂下，會不會……十五歲的鐘子芳，依舊得走進那扇富麗堂皇的大門？
搖頭，她鄭重提醒自己，無論如何都不能走進那個嵌金鑲銀的地獄。
片段的記憶跳上腦際，她沉下臉。
“阿芳，你在氣我爹娘嗎？”徐伍輝拉起她的手。
側過頭，鐘凌微笑以對。
他果然是個白信滿滿的男人，就這么算準他在她心里是一百分，能教她心存疙瘩的只有他那對不著調的父母？
也罷，就這樣了，他是個好男人、有出息的好男人，這種男人不嫁還要嫁誰？這不是可以上網征婚的年代，也許她的一輩子能見到的雄性生物就這么幾個。
搖搖頭，她輕笑，“這種事怎么能夠問我？”
見到她羞怯的模樣，他的心情飛揚，想像著她成為自己的妻子，想像著洞房花燭夜里紅蓋頭下的粉顏，心，失速。
偏過頭，鐘凌看見他臉上浮起可疑的紅暈。她淺哂，這樣就夠了，一個喜歡自己，并且有本事保護自己的男人，她不能貪求更多。
轉開話題，她問：“阿靜說，你很喜歡煎餅？”
“很喜歡，我常托人去買，怎么都吃不膩，賀澧笑話我，又不是吃了那個就能當狀元。”
他只是隨口說說，但他的話觸動了鐘凌的按鈕。
一個彈指，她笑容滿面對他說：“謝謝你，我想到好主意了！”
這天過去不久，徐家正氏向鐘家提親。
因為鐘明剛去世，鐘凌必須為父守孝三年，眼前只能先交換庚帖、議定親事，大定小定都得延后，何況她還小呢，不急。
這話，盧氏說得在情在理，誰也不能反駁，心急著把鐘凌娶進門好賺大錢的徐大娘，也只能按捺下這份心思，不過她擔心鐘凌被旁人搶去，三、五天內就把這樁親事傳得秀水村里無人不知、無人不曉。
這件事讓鐘凌反覆思忖，是不是因為自己的穿越，改變鐘家人的命運？還是因為自己和鐘子芳截然不同的作為，改變了命運？她分明記得，在這個時候向鐘家提親的是賀澧而不是徐伍輝。
她不理解原因，卻可以肯定，如果這一世向鐘家求親的是賀澧，她絕不會像上輩子那樣又哭又鬧，也許……也許會留下考慮空間，即便她很清楚，兩年后，他將損命。
天氣漸冷，下了冬天的第一場雪，薄薄的一片，太陽出來就全化了。
賀澧負著手走出家門，經過書房時，聽見鐘子靜朗朗的默書聲。
這小子學問越來越有長進，虧他替他找了個好先生，否則要是讓他那個姐姐教下去，怕是糟蹋。
想起鐘凌，賀澧臉上有著掩也掩不去的笑意。那丫頭總有本事讓他驚訝，在暗處守著鐘家的阿四回報了鐘家二房的事，從頭到尾、鉅細靡遺，那丫頭的敏銳與手段讓他驚艷不已。
阿六看見賀澧走來，起身迎上，問：“爺要出門嗎？我去套車�！�
“不必，我到后山走走。”
阿六點頭，退開兩步，看著自家主子的背影，心里暗道：沒見過哪個瘸子這么喜歡爬山的，這事傳出去還用演嗎？
賀澧走進家后頭的山林，運起內功，凝目遠望。
確定四下無人后，提氣、縱身，飛掠上一棵百年老樹，他挑了根粗壯的樹干坐下，呼吸吐納，修習內功。
林子里一片靜默，偶有幾只寒鴉飛過。
隨著充沛的內息在體內運轉，賀澧內力增進，再睜眼時，已經過了一個時辰，他雙手畫圓，吸氣，收功，精神充盈，通體舒暢。
他并沒有飛身下樹，依然維持著相同的姿勢，垂眉斂目，心里想著事。
魏康生的那個老匹夫已經中套，再過不久，朝堂上就會有彈劾陸景的折子了吧？但這不過是普通的私人紛爭，要怎么弄才能擴大成皇子之爭、黨派紛爭？
金日昌賭坊開張第一天，連開十八次大，背后原因，被鐘子芳猜了個七七八八，但還有個最重要的原因，任憑鐘子芳再聰明也想不出來！他們要釣魚，釣魏康生這條大魚。
金日昌的名聲大了，引來魏康生天性好賭的老父親，一把一把往里頭丟錢，在他的暗許之下，魏老頭先贏后輸。
贏了錢做啥？除了賭，自然是要買美人、置外室，都六十幾歲的人了，還能天天換著花樣折騰美人，恰可證明他老當益壯。
但那美人是花大把銀子調教出來的，不管怎么折騰，還是能把枕頭風吹得呼呼響。
于是一個不起眼的外室，點燃魏府后院那把火，外室有孕的消息更是惹惱魏家的悍夫人，她一腳踹開外室大門，硬是把孩子給打下來。魏老頭火大，箱箱籠籠一收，把所有家產全送到外室家里，再不回頭。
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