鐘凌沒想到自己會睡得這樣沉，好像幾百年來都沒有好好睡過一場覺，醒來的時候，發現賀澧……不，是肇澧，發現他竟然躺在她身旁。
他還沒走？還以為一大早醒來就看不到他了，沒想到……
說不清楚內心的感覺，被一個單身男人偷渡上床，是件值得開心的事嗎？應該不是，但如果那個男人長得像金賢重，如果知道他總是在暗地里關注自己、幫助自己，如果他聽見自己孤立無援，便迫不及待從遠方趕回來……
那么，是的，她開心、安心、糖包心，濃濃的幸福感驅逐她連日來的深沉悲哀，力量一點一點在她體內凝聚，因為，他在。
這算不算劈腿？
男未婚、女未嫁，她和他連二壘都沒上，即使他偷渡上床，即使她因此而偷笑。以古代的標準，她該浸豬籠，但以二十一世紀的標準，不算什么，她鐘凌決定以二十一世紀的標準來看待此事。
但他呢？他的標準在哪里？
標準決定行動，也許他只是好心，也許他沒想過她會提早醒過來，也許他打算天亮就走人，不被她發現，也許……不管哪個也許，她都相信，他并不想壞了她的名聲。
鐘凌是有成人之美的善良人，于是她決定閉上眼睛，假裝沒有發生過這件事情。她又睡著了，在心存善念之后，這并不困難，因為在他身邊，她很容易便能放松自己。
半個時辰過去，上官肇澧醒了，望著鐘凌熟睡的臉龐，笑得不像自己，像……被起司砸中的大老鼠。
她越長大、越美麗，一直覺得她與眾不同，現在他終于明白她為何不同，因為生長的世代不同，遇事、看事、解決事情的態度從骨子里就不同，她不需要刻意，簡單的舉動就能吸引他所有的注意。
輕輕地，將自己的手臂抽回，他很小心，生怕擾醒鐘凌，他放緩動作與腳步，轉回屋子打理自己。
洗臉、盥洗、換衣服，他做著每天重復的事時，放任臉部肌肉被笑意控制，并且滿心想像著，當她醒來后發現自己尚未離開，會不會高興？
第二次清醒，鐘凌是被冷醒的，夢中的暖爐被人搶走，北風一陣一陣吹襲，凍得她起雞皮疙瘩。
坐起，發覺棉被還在身上，可是好冷，她縮縮身子，把自己蜷成一顆球，傻傻地看著空了的半床邊，心、失落。
他走了，她想。
她一邊失落著，一邊安慰自己，他有那么多重要的事該忙，他能為她長路迢迢走這趟，已經很夠朋友，她不該期待更多。
深吸口早晨微涼的空氣，她鼓勵自己下床洗臉更衣，握緊拳頭輕喊一聲“加油”，是的，沒有時間沮喪，她必須振奮。
走出屋子，陣陣笑聲傳來，那是阿靜的。
他的心情也晴朗了？因為肇澧的傾聽？因為他和自己一樣，一個寬大的懷抱給足了安全感，讓人又有勇氣往下走？
鐘凌端起笑臉，把心頭的失落壓下去，跨進廳堂里，意外地……看見肇澧！
他沒走？一個大大的驚嘆號之后，是Line貼圖里的大笑臉，頓時，心情飛揚。
“睡得好嗎？阿靜說，你很多天沒睡了。”賀大娘轉頭對她說。
“睡得很好，謝謝大娘。”答話時，她的視線頻頻飄向上官肇澧，好像要一再確定他真的沒走似的。
看他一回，快樂一點點加上甜蜜一點點再乘以幸福一點點，二十一世紀的女人數學很厲害，一下子就算出答案，那個答案叫作美滿。
賀大娘發現鐘凌下意識的視線，忍不住莞爾，說道：“快點坐下來吃飯，別餓著了�！�
鐘凌這才發現自己很花癡，紅了臉，快步走到桌邊。
今天早上，上官肇澧又變回賀澧，一把大胡子蓋住大半張臉，害她好想念金賢重。
“干娘，你們在聊什么？這么熱鬧�！辩娏枵以掝}說。
“是阿靜說他在潛山先生那里念書的事兒，潛山先生確實是個好先生，才多久時間，阿靜的學問進步很多呢，說不準三年后真能考舉人了�！辟R大娘滿臉慈愛地看著鐘子靜。
“不行，先生說了，得多等幾年，我的年紀小，學問還是扎實點的好�！彼t虛道。
鐘凌眼看弟弟得意驕傲的自信模樣，他似乎很喜歡潛山先生，所以把他帶離開秀水村的想法，恐怕是自己的一相情愿。
她摸摸阿靜的頭問：“阿靜很喜歡潛山先生？”
“是，先生懂得好多，他告訴我，學問要活用，不能死讀書，我很懷疑自己的學識根本不行，怎么能考上秀才？”
他的話讓正在喝粥的上官肇澧嗆了一下，鐘凌抬頭望他，他作賊心虛，不敢直視自己。
鐘凌想到什么，微驚，不會吧，阿靜這個秀才是關說來的？
有可能，他都能讓潛山先生收阿靜為徒，不過是一個小秀才，壽王世子想關說有何困難？就算他身分尚未亮出來，還有個四皇子在啊。秀才，不過是一句話的工夫。
難怪他離開那天，預估阿靜能金榜題名，還要她——“與其擔心他會不會考上院試，倒不如操心他會不會少年心性，驕奢了性情�！�
他在背地里，究竟還為她做了多少事？
“姊姊，潛山先生夸你很聰明呢，還說如果你是男子，定要納你入門下。”
“你這么喜歡先生，如果姊姊想到京城做生意，阿靜想跟姊姊離開，還是留下來跟隨先生？”
這種二選一的題目很過分，就像問男人——我和你媽掉進海里，你救誰？這種題目的形成純粹是為著為難別人，但她還是忍不住想知道，自己和那位先生孰輕孰重？
“姊，以后我會賺很多錢養你，給你置辦嫁妝�！�
他卻回答一句不搭軋的話，但大家都聽明白了，他是讓姊姊別到遠處做生意，是想告訴姊姊她未來會有依靠，也是想表達他雖然還小，但他有肩膀，可以當姊姊的憑恃，重點是：他不想失去先生的教導。
話雖婉轉，鐘凌卻是明白了。
“我知道了。過幾天姊姊會進京城一趟，我想在那里開間新鋪子，娘一直很在意，如果你考上進士在京城留任，怕咱們的錢不夠在京城買屋宅。所以我們分頭努力，阿靜跟著先生好好念書，姊姊努力賺錢，買屋、買田、買鋪子，等阿靜當了官，也不怕沒有銀子應酬官員�！�
“可是姊……”他拉拉鐘凌的手，不舍得她離開。
“別擔心，姊姊會回來看阿靜，說不準哪天皇上心血來潮，讓你的先生回京任官，咱們就可以在一起了�！�
鐘凌意有所指地朝上官肇澧望去一眼，他點頭回應——會的，莊黨之事落幕，潛山先生定會回京任職，他是皇帝要重用之人。
得到她的應諾，鐘凌對弟弟說：“快吃吧，待會兒姊姊送你回先生那里�！�
她想清楚了，只要在事發之前把阿靜帶走，五月再回來就行。
肇澧說得對，時間、地點是關鍵，那次她避開鐘家二房的算計，王氏自作孽不可饒，害人不成反害己，之后他們的生活成功轉向，全家不再為金錢所迫，再沒有一個王水木出現，逼得他們走投無路。換言之，只要避開關鍵點，就會一路順遂。
姊弟倆在賀家叨擾了一夜，臨行，鐘凌再三向賀大娘道謝，之后上官肇澧和鐘凌便坐著馬車送鐘子靜回潛山先生的府邸。
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