她又說：“我讓爺爺和阿志在這里陪著你�！�
“不好，姊姊一個人到京城，我不放心�！�
“別擔心，有賀大哥在呢，還有阿六哥哥。你讓爺爺和阿志陪著，我少操點心，事情才能做得好�！笔橇晳T也是時機未到，她還是如此稱呼他，并未打算改口。
“可是……”鐘子靜還有話說。
上官肇澧截下他的話，道：“別操心，你專心讀書就是。京城里我有熟人，自然可以護得你姊姊周全�！�
有他的話，鐘子靜就安心了，他想想，也是，徐大哥在京里，知道姊姊上京城開鋪子，定也會多方照看。
見弟弟不再反對，鐘凌遞給他三個荷包，認真交代，“每個荷包里面有二百兩，你和阿志、爺爺身上各帶一個�！�
“我用不著銀子，吃穿的事先生照看得很周到，姊姊出門在外，身上多帶些銀子才是正理。”
“這銀子不是讓你們花的，是讓你們用來應付不時之需，比方爺爺這次為了姊姊受重傷，日后還得好好保養爺性子倔、好面子，哪里肯向先生討要補品養身子，阿靜要懂得心疼人，有師兄進城，別忘記托他們給爺爺帶點補品。再比如，要是碰到先生生辰或是師兄生辰，總得置辦點禮物，做官可不是學問好就行的，還得懂人情世故。你把銀子收好，如果不夠用，就回唐軒跟四哥哥要，銀錢的事別吝嗇，知道不？”
聽著姊姊的殷殷囑咐，他一字一句牢牢記住�！拔颐靼��！�
“娘不在了，阿靜得比以前更懂事，要會照顧身體，不可以生病，我們答應過娘的，要把日子一天過得比一天好，娘在天上看著咱們呢�！闭f到最后，她的聲音忍不住哽咽。
鐘子靜亦然，他低下頭，微微一點，淚珠子被甩出眼眶外，墜在青色衣衫上頭，印出兩個黑點。
鐘凌一把抹去淚珠，摟摟他的肩膀說：“阿靜，別再傷心了，我們要化悲憤為力量，要活得好好的，要生氣盎然，不能教爹娘擔心。”
他又點頭，再甩出兩滴淚。
看兩姊弟這副模樣，上官肇澧抑不住心疼，一手一個，將他們攬進懷里，承諾道：“別害怕，有賀大哥在的一天，你們姊弟就會平安喜樂。”
鐘子靜抬起頭，靦腆道：“姊，真好，咱們有大哥了。”
鐘凌用力點頭，用力笑著，附和阿靜的話，“對，真好。賀大哥在，一直一直在，我們就不害怕�！�
上官肇澧也跟著點頭，他明白她為什么說“一直一直在”。他暗暗立誓，為了她，他會更加珍重自己。
第十八章大伯母求救命(1)
送走鐘子靜，回程路上，鐘凌問：“我想到幾件事，有些不明白�！�
“你說�！�
“為什么你知道鐘子芳已經死在山上？知道我死而復生？”昨天情緒太激動，事后回想，這才發覺他的話里有漏洞。
她終于追問，上官肇澧早在心里揣測過千百次，自己該怎么回答她才好，但無論怎么琢磨，都琢磨不出比誠實更好的說詞。
“你不是說，鐘子芳把她的記憶全給你了，你應該知道的，不是嗎？”
“沒有，她給的記憶中獨獨缺漏這段，娘曾經追問過我，問那天我和爹爹在山上碰到什么事，爹是怎么死的？我說不出所以然�！�
是因為太害怕，鐘子芳刻意遺忘那段？她不知道。
上官肇澧點點頭，說道：“我告訴過你，莊黨無數次派人刺殺四皇子。”
“對，所以你們一明一暗，互相幫襯�！�
“那次肇陽來找我，當時我查到莊道洪盜賣官糧的證據，而他剛剛擒殺了國舅爺莊進成的一名死士，那名死士身上帶有燕國太子給莊進成的書信以及大筆銀票�！�
“燕國太子？那是通敵叛國嗎？”
“沒那么嚴重，燕國還算不上咱們天燁皇朝的敵國，但他們國小、地小，容易受鄰國欺辱，偏偏國內沒有鐵礦，生產不了精良武器�！�
“這個錢，國舅爺賺了？”
“對�！�
“鐵礦不都是歸屬朝廷的嗎？他怎么買賣？”
“很簡單，戶部、兵部里多得是他的人，每回朝廷鑄造兵器送往各個軍營時，五千把弓大筆一揮便變成三千把，一萬柄槍剩下六千，多余的便以絲綢茶業的名目送往燕國牟利。”
“經年累月的，那可是一大筆驚人的銀子。”古人貪污的能耐不輸現代人，難怪俗語說，做官不貪衰三代。
為什么要忍受十年寒窗？求的就是個貪污條件！
“還是無本生意�！鄙瞎僬劐⑿χa上一句。
“連朝廷的東西都敢盜賣，國庫通家庫，國舅爺把朝廷當成他們家開的？比起來，盜賣官糧的莊道洪還真不算什么。”鐘凌嘆為觀止。
“沒錯，莊進成食髓知味，在全國各地派人探勘挖掘，看看能不能挖出銅鐵金銀。”
“所以呢？挖到了嗎？”
“挖到了，這是后話。當時肇陽擒殺莊進成的死士，搜走他身上的書信，卻沒料到莊進成為人小心，送信人后頭還會派十數人暗中保護。書信的內容讓他驚詫不已，他順路往秀水村來，想與我商議此事，沒想到保護死士的那幾人一路集結同黨，追殺過來，他們在山林中找到我和肇陽。
“當時，我身邊只有阿六，肇陽身邊只有清風，以四對數十人，我們屈居下風，若不是對方不敢把動靜鬧得太大，引來地方官的注意，恐怕那次我們兇多吉少。”
肇陽之所以急著尋他商討主意，是因為皇帝心思縝密，若由肇陽親自將線索交上去，怕會造成皇帝不好的印象，認定是肇陽想將太子拉下臺，暗地動的手腳。
因此這些年來，莊黨的惡行惡狀，他們都必須迂回謀算，讓不同的人、藉由各種不同的狀況鬧到皇帝跟前，一是不教自己成為莊黨的目中釘，一是不讓帝心起疑。
“后來呢？”
“我們且戰且退，退到山坳處，遇見鐘明和鐘子芳父女，鐘明是認得我的，他很熱心，將我們四人藏身在一個隱密的洞穴中，若是無人帶領，很難被發現。我們藏好后，他承諾進城找周大人來救我們。
“但是他們離開不久，便遇見莊進成的人。鐘明性格沉穩，幾句話哄得敵人相信，一路行來他并未見到任何人，但是鐘子芳心虛，幾句話就被哄出真相，雖然她及時住嘴，沒透露我們藏身的地方，但對手哪里肯就此放過。”
“然后呢？”
“他們想哄鐘子芳領人找到我們，鐘明企圖阻止，對方不耐煩，一劍穿胸，當場殺死鐘明，鐘子芳見狀嚇瘋了，她撲在鐘明身上放聲大哭，任對方再怎樣威言恐嚇，她只是一個勁兒的哭，什么話都聽不進去。
“他們嚇她、抓住她，強逼她帶路，突地她發起狠，狠狠咬上抓住自己的那只手，對方吃痛將她推開，不料，她沒站穩，一路從山腰處往下滾，撞到大樹樹根方才停止�！�
說到這里，他忍不住嘆口氣，鐘家父女與那些人對峙的地方離他們的藏身處雖不遠，仍能見到身影和隱約的說話聲，但對方的動作太快，殺了鐘明后他一度想沖出去救鐘子芳，可肇陽攔著他，低低提醒，就算他們現身，那小丫頭最終還是活不了。
“她死了，無人可以逼供，他們把附近都搜遍也找不到我們，只好往后山一路尋去。敵人離開后，我們確定鐘明和鐘子芳已經沒了氣息才離開的�！�
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