「我不再想把心思放在復仇計劃上�！箒喬仄诚蚝嗬��！肝野l現它們很容易節外生枝，和造成不可預料的后果。」
「聰明的決定，先生�！购嗬�。「最近你有更有意義的事可做�！�
「安眠藥草呢？」玫琳問。
「今天上午我去季奎登的住處搜查時，找到剩余的安眠藥草�！箒喬卣f。
「你有發現其它令人感興趣的東西嗎？」玫琳問。
「有，季奎登的日記。長話短說，他從幾個月前得知密碼簿的存在時，就開始追查它的下落。他花了不少時間追蹤它到倫敦。抵達這里后，他把搜查范圍縮小到那些他認為最有可能翻譯它的梵薩會員身上。然后他開始有計劃地搜查他們的書房�！�
「林斯磊發現他的那夜一定令他深感震驚�！姑盗照f。
「沒錯，但那也使他想到他可以冒充同父異母哥哥的鬼魂。發現密碼簿可能在妳手里之后，他決定用那個偽裝來嚇妳�！�
「說到密碼簿，」玫琳揮揮手中的小簿子。「我們真的得決定該怎么處理它�！�
「對，沒有秘籍，它也是英雄無用武之地，只會引來更多的麻煩�！箒喬卣f。
「我同意你的看法，但它是知識，故意摧毀知識違背家父的教導。誰知道它對后世子孫會有什么價值？」
「那妳建議我們怎么處理？」
「秘籍──如果有被找到的一天──屬于梵薩嘉拉島的園圃寺�！顾龡l斯理地說�！肝蚁嘈抛g解秘籍的密碼簿也屬于園圃寺�！�
亞特思索片刻。「妳說的對。」
「而且很有道理。」亨利附和。
「就我而言，它離英國越遠越好�！馆砟菡f。
「問題是，要怎樣才能把它平安地送回梵薩嘉拉島？」玫琳若有所思地說。
亞特露出微笑�！肝艺J為最安全的運送方法，就是讓施迪生的船只去送貨。他的船只定期停泊梵薩嘉拉島，讓他去承擔運送途中保護它的負任。無論發生什么事，我們都可以擺脫那本害死人的小簿子了�！�
XXXXX
他對自己承諾過不會再拖延了。他必須知道答案，否則他真的會變得像「梵薩學會」的瘋子一樣瘋癲。
但他沒辦法在屋內問那個問題。也許是他的梵薩天性作祟，但他渴望黑暗的掩護。
當他要求玫琳陪他到花園散步時，她皺起了眉頭。
「你瘋了嗎？」她問�！竿饷婺敲蠢�，霧又那么濃，我們會感冒的。」
「我保證我們不會在外面逗留很久�！顾а狼旋X道。
她張開嘴巴，好像要繼續反對，但最后只是給了他一個奇怪的眼神。她一言不發地放下正在看的書，然后從沙發里站起來。
「給我一分鐘去拿我的斗篷。」她說。
他在等她時穿上大衣。當她加入他時，他們一起穿過后玄關，開門進入夜色之中。
花園里濃霧彌漫，但沒有亞特預料中那么冷。也許是即將發生的事分散了他的心思，使他不覺得冷。
「我猜這是為了下逐客令的事，對不對？」玫琳拉起兜帽罩住頭�！肝抑牢覀兘o你添了不少麻煩。我向你保證，蓓妮姑姑和我明天一大早就可以收拾行李走人�！�
「不急。我家的仆人們已經相當習慣有妳們在了。」
「沒關系的，亞特。我向你保證，我們會在中午以前搬走�！�
「我找妳出來不是為了下逐客令，我想要──」
「我們兩個都很感激你。說真的，沒有你的協助，我不知道我們會變成怎樣。希望你滿意你的報酬�！�
「我對令尊的名冊很滿意，謝謝�！顾秃稹！肝也灰獖呍撍赖母屑��！�
她在背后反握雙手�！冈陔x開前，我想為我有幾次說你有點古怪道歉�！�
「我是古怪，而且不只一點點。」
「我從來沒有視你為完全的瘋子。實不相瞞，最近我注意到我的家族有連我也未能幸免的強烈古怪傾向。」
「記得我們相識之初，妳提過妳相當喜歡『以毒攻毒』的邏輯。不知道妳對『怪人仍需怪人治』有何看法？」
她戒慎地看他一眼�！甘裁匆馑�？」
「按照妳的推理，兩個怪人的婚姻可能會令雙方都很滿意。」
她清清喉嚨。「婚姻？」
「當然是假設雙方的古怪之處能夠兼容互補�！�
「那當然�！顾卮鸬梅浅＊q豫。
「我覺得妳我有些彼此兼容的古怪之處。」他說�！赣袝r妳給我理由相信，妳也有相同的看法�！�
她站在圍墻的陰影里一動也不動，她的眼神在兜帽下高深莫測。他發現他在屏息以待。
「天��！亞特，你有任何可能是在向我求婚嗎？」
「妳也注意到了，我有很多不適合做丈夫的缺點。我既是梵薩人，又是怪人，又是商人──」
「是，是，這些我都知道�！顾迩搴韲�。「我從來不覺得你經商是嚴重的障礙。至于你是梵薩怪人，這個嘛，彼此彼此�！�
「除此之外，我花了太長的時間獨自生活和心存報復。我猜那些事都對我產生了影響。」
「我們每個人都受到過去的影響，亞特。」
「我不再是擁有年輕人那種輕松心情的年輕人，」他停頓一下。「我甚至不確定我有過那種心情�！�
「你也不能算是老人�！顾p咳一聲�！甘聦嵣希矣X得你是成熟與敏捷的絕佳組合。」
「成熟與敏捷？」
「是的。我正好也沒有那種所謂年輕女子的輕松心情。所以說，我們在這方面十分相配�！�
「玫琳，妳愿意嫁給我嗎？」
她一言不發。
他開始有點灰心。「玫琳？」
她默不作聲。
「看在老天的分上，玫琳，妳愿意嫁給我嗎？」
她呻吟著說：「你應該先跟我說你愛我�！�
「我應該──」他抓住她的肩膀�！刚嬉�，女人，這就是妳猶豫不決，害我差點心臟病發作的原因嗎？因為我忘了告訴妳，我愛妳？」
「這可不是小疏忽，亞特。」
他凝視著她�！笂呍趺纯赡懿恢牢覑蹔厔龠^世上一切？」
她展露笑顏�！敢苍S是因為你忘了提起。」
「這個嘛，我這不就提起了嗎？」他把她拉進懷里熱烈地親吻她。
等她在他懷里嬌喘吁吁時，他才抬起頭�！笂呍敢饧藿o我嗎？」
「我當然愿意嫁給你�！顾龘е牟弊�，朝他嫵媚地微笑。「世界上成熟卻仍然敏捷的男人不多，像我這種身分地位的女人不能太挑剔�！�
他望著她含情脈脈的眼睛，感到幸福在心中蕩漾開來。「我真是幸運。」
她捧起他的臉，給他一個令他滿心歡喜、熱血沸騰的吻。
「我真的好愛你，亞特�！�
他緊緊擁抱著她，陶醉在喜悅與興奮之中。
「只有一件小事�！顾龍远ǖ卣f。
「一百件也行，親愛的�！�
「不可以決斗。明白嗎？」
「我說過，不大可能會有人冒險──」
她猛搖頭�！覆恍校阋欢ǖ么饝�，亞特。絕對不可以決斗�！�
必要時有別的方法可以處理那個問題，亞特告訴自己。必要時他可以不露痕跡�！负冒�，不決斗。」
她笑了。銀鈴般的笑聲飄出高高的花園圍墻，像幸福一樣輕松，像愛情一樣真實。