“萬……萬不、不……”無法將話說完整。
“瞧你高興成這樣子，話都說不清了�！被实鄞浇且粨P，似笑非笑�！昂昧�，你下去吧�！�
“皇上！”姚謙急得冒汗�！按笕耍��！鄙粕猩锨�，擋住姚謙。
等姚謙下去后，衛尉煌玉堂走了進來�；实郾澈笏坪蹰L了眼睛，頭也沒回，問道：“還有什么事？玉堂�！�
“皇上�；噬狭系脹]錯，太傅與國舅近來過從甚密，還前往杜邑侯府�！�
“那么，相國與尚書呢？”
衛尉搖頭。“尚未見現身。不過……”
“有事直說�！�
“杜邑侯妃與國舅近日曾進宮覲見太后，太后還召見了太傅�！�
“是嗎，杜邑侯妃與太傅原就是太后的人。”皇帝點點頭�！皶呵覠o妨繼續盯著。”
“遵命�！�
“善尚，準備妥當了嗎？朕要出宮�！表猩裆逎�，看不出表情。
第4章(1)
“把這些柴薪搬到柴房，那幾擔豆子跟干果子還有米糧則搬到廚庫去。小心點，豆子都掉出來了�！痹褐幸桓毙P裝束，約莫十四、五歲的少女，一邊抬起手臂擦拭額頭上的汗，一邊指揮著幾名面帶菜色的漢子，小臉上還殘留一些稚氣，臉上肌膚因為日曬而閃現蜜褐色澤。
幾名漢子聽著少女的指揮，賣力干活。少女轉頭，看到坐在堂檐下撿理菜葉的兩名丫頭正把菜梗丟到一旁，趕忙走過去，蹲下身，說道：
“哎呀，小荷，這樣太浪費了。把菜葉摘了后，這些菜梗用剪子剪成一小段，哪，像這樣，都可以吃的，怎么可以丟掉？”
“可是，小姐，莫愁小姐不愛吃這些菜梗，每次都讓丟掉�！毙『烧f道。“是啊，若然姐，那么省做什么。這些菜梗又硬又澀又不好吃，反正莫愁小姐也不愛吃，丟了省事�！睂σ笕羧坏墓潈�，坐在小荷身旁的小紅甚不以為然。
“莫愁姐不吃，給我吃�！币笕羧还闹鶐妥樱f道：“你們知不知道一斗米都要多少錢了？”
“小姐！小姐！”小紅不服氣，還待回嘴，聽到大門外有人呼叫著。
殷若然轉身，快步走過去，就見兩名衣衫襤褸的婦人，各帶著兩個小孩站在那里。
“求求您！小姐！幫幫忙！家里米缸沒米，孩子已經兩天沒飯吃了！”兩名婦人一見殷若然，立即撲跪到她腳下，磕著頭，拚命哀求道：“我們什么都做！只要一袋不，半袋米就好！求求您，小姐！可憐可憐孩子！”
仆婦趕緊過去要拉開她們，卻是怎么拉都拉不動，無奈道：“若然小姐，這兩人想找活干，我都跟她們說沒有、不行了，卻就是怎么都不肯走，一定要見小姐。”
兩名婦人拚命磕頭請求，小孩在一旁哭起來。殷若然被哭聲擾得腦袋亂哄哄，忙道：“好了，你們先起來再說。小孩哭個不停，快起來吧�！�
兩名婦人仍不起來。殷若然瞪眼�！翱炱饋�，你們要不起來，就不給活干�！眱扇诉@才起身，巴巴地看著殷若然。這時那幾名干完活的漢子回到前院來，走到殷若然面前，哈腰報告道：“小姐，都搬完了，后院也打掃干凈了�！币笕羧稽c個頭。道：“干完活的就到后院庫房，每人領一袋米跟一袋豆子�！�
“謝謝小姐！管家小姐漂亮又善良，好人一定會有好報！”幾名漢子忙不迭哈腰稱謝，恭維幾聲，才往后院去。
殷若然露出個啼笑皆非的表情，像是習慣了，然后轉向兩名婦人，想了想，才說道：“莫愁姐的廂房還沒整理，你們兩人就去整理干凈，整理完了，再到后院庫房，每人領一——”頓了一下，看了一眼小孩�！案赏昊�，每人領兩袋米跟兩袋豆子�！�
“是是！謝謝管家小姐！謝謝管家小姐！”兩名婦人喜出望外，迭聲道謝，趕緊跟著仆婦往內院去。
堂檐下撿理著菜葉的小紅一副不出所料的表情，搖頭說道：“又來了！我就知道！再這樣下去，崔大爺留下的那些不夠給不說，自個兒辛苦賺的也要搭進去。府里的活有我們幾個就夠了，那些人只是多余，可人來了哭求幾聲就心軟，還給那么多米豆。真是！”
“莫愁小姐跟老爺、夫人一樣，都不管事，鎮日不是賞花作畫就是吟詩誦詞，府里上下全是若然小姐在打點。但即便若然小姐精打細算，還學人家做些小買賣，府里還是出得多入得少�！毙『梢嗖粺o擔心。
“以前老爺就不擅經營積聚，家中無恒產，所以一家生計常由若然姐負責管理。但依我看，若然姐光是重生計，卻也跟老爺一樣不擅營生，要不，瞧，成天將東西往外送，買賣的錢也攢不了，東西白給，活兒也白干，把錢都平白散了。真是！就光會苛刻吝嗇我們，要我們節儉，要是少給一袋米豆，全都省回來了�！�
“小紅，你這樣說若然小姐不太好吧？”
“不怕。我跟若然姐打小就在一起，很了解她的個性，要不說說她，她是不會覺悟的。”
“我可不敢像你那樣�！毙『蓳u頭道：“莫愁小姐脾氣也好，但我可不敢隨便說她什么�！�
“莫愁小姐文靜，很多方面也像老爺夫人那樣。說起來，不管是性格、習慣或是言行舉止，莫愁小姐更像是官家仕紳小姐�！�
“那倒是。我才侍候莫愁小姐幾個月，就深深有這種感覺�！�
“你們倆在嘀咕什么？”殷若然走過來，抬頭看著天空，伸手遮在額前�！斑恚鞖庹婧�。”伸了個懶腰。
手還沒放下，大門口又一陣嘈雜。一名三十來歲的婦人走進院子來，背上背了一個粉色包袱，手上還提了一個木箱子，臉上堆滿笑。
“巧姐兒�！笨匆妺D人，小紅與小荷立刻丟下手上的活兒，圍了過來。
“若然小姐�！鼻山銉盒ξ亍�
每個月逢一五七尾數的日子，走訪附近幾個城鎮的游商會趕來小縣城的市集子，一邊置貨一邊買賣從州城置辦回來的貨。有的游商，比如巧姐兒，會將貨帶上門，到本地富家供女眷挑選。女游商雖然不多，但占著同為女性的便宜，較容易進到女眷廂房推銷貨物。
“你來了，巧姐兒�！币笕羧灰荒樃吲d。“你上次帶的水粉，莫愁姐很中意。這回還有嗎？”
“當然。我這次特地帶了上好的水粉過來，還有漂亮的金鈿跟金釵子，莫愁小姐一定會很喜歡�！�
“我拜托你帶的香囊呢？”小紅急忙問。
“當然，小紅姑娘拜托的我哪會忘了�！薄澳强斓侥罱隳抢锇�。”殷若然問：“莫愁姐在房里嗎？”
小荷道：“應該是跟夫人在花園里。方才我到前院來之前，莫愁小姐跟我說了，讓我這里忙完后到花園找她�！�
“那就到花園去吧�！币笕羧稽c頭�！靶『桑泐I巧姐兒到花園去�！�
“先不忙�！鼻山銉悍畔履鞠渥�，解下包袱，拿出一幅圖紙遞給殷若然，道：“若然小姐，你先瞧瞧這個。我特地帶來，我想你一定會喜歡�！�
展開圖紙，洶涌的海潮躍然紙上，畫得栩栩如生；江海會合之處，一小亭欄似乎要被潮浪吞噬。
“這可是聞名東海的畫師李伯軾所繪，畫的就是聞名天下的東塘海潮�！币笕羧豢吹萌肷�，無限向往，喃喃著：“真好，真想親眼看看�！�
“天下是很大，能親眼瞧瞧自然是好�！鼻山銉盒χ胶汀�
“巧姐兒，你去過很多地方嗎？”